она только что узнала.
Храм Теней нанес страшный удар. Морбрита больше не существовало; все матросы, которые остались, чтобы защищать замок, были мертвы. Таэн попыталась заговорить, но у нее перехватило горло.
— Таэн? — Почувствовав, что произошло что-то из ряда вон выходящее, Корли велел стюарду выйти. Потом наклонился к сновидице: — Ты скверно выглядишь, девочка. Что случилось?
— Морбрит пал. Проклятые Кором нанесли удар. — Таэн задрожала, ее голос сорвался, но она заставила себя продолжить: — Не спасся ни один человек — ни мужчина, ни женщина, ни ребенок. Я не знаю точно, что произошло, но твоих людей больше нет. Я не нашла ни капитана «Баллады», ни матросов. Вообще никого из экипажей, оставленных в Морбрите и в устье Красной реки.
Она умолкла; некоторое время слышался только рев волн и вой штормового ветра. Над единственной кружкой, которую успел наполнить стюард, поднимался пар.
Корли не двигался, не издавал ни звука, и наконец Таэн подняла голову и встревоженно посмотрела на него. Ее дрожащие пальцы судорожно сжали влажный плащ, когда Корли внезапно вскочил на ноги.
Сновидица ожидала по меньшей мере залпа неистовой ругани, но капитан-молчал. На лице его были написаны неприкрытый ужас, изумление и боль. Еще никогда Таэн не видела Корли таким, и это ее поразило. Вряд ли хладнокровный убийца мог бы так глубоко переживать чужую смерть!
Не в силах совладать с собственными чувствами, Таэн наконец-то расплакалась:
— Корли, они погибли, они все погибли, их больше нет! Даже того ужасного кока с «Баллады», который клал в бобы столько перца!
Капитан встряхнулся и вышел из оцепенения. Шагнув к девушке, он обнял ее за плечи и погладил по голове.
— Тише, тише.
Казалось, он полностью овладел собой, но наделенная особой чуткостью сновидица поняла: за личиной спокойствия он прячет глубокое горе. Корли горевал и о своих товарищах, и о матери, которую много лет назад оставил в Морбрите.
Таэн почувствовала, как ее неприязнь к этому человеку тает. Напряжение наконец отпустило ее, и она разразилась судорожными рыданиями, зарывшись лицом в рубашку капитана. Рубашка эта пахла ароматными травами, которые стюард клал в сундуки, но успокаивающий аромат не прогнал ужас девушки. Она простила Корли за вынужденную жестокость, но никакие утешения не могли успокоить ее совесть. Таэн не могла забыть, что бросила Морбрит на милость Темного сновидца. Ее совесть не могло успокоить даже то, что она поступила так ради Джарика и судьбы всего Кейтланда.
Корли осторожно встряхнул ее за плечо:
— Тише, ведьмочка, успокойся. Ты в одиночку сражалась с врагом, который слишком силен даже для целой армии. Не кори себя за то, что тебе пришлось отступить. — В его голосе зазвенела сталь: — Когда Джарик овладеет волшебным мастерством, мы еще вернемся на поле битвы.
Но уверенность капитана была напускной. Падение Морбрита было таким неожиданным и страшным! Он лишился матери, единственного оставшегося у него родного человека, он лишился экипажей пяти кораблей, набранных из лучших людей Килмарка. Корли мрачно спросил себя, скоро ли опасность, о которой предупредил Тамлин, обрушится на «Безлунный»? Но даже если их не постигнет та же судьба, что постигла жителей Морбрита, долго ли Джарик сумеет продержаться под нечеловеческими пытками, не потеряв рассудка?
Ответа на этот вопрос не знал никто.
Таэн наконец успокоилась, и Корли, усадив сновидицу у печки, дал ей кружку с теплым вином. Смертельно бледная девушка пыталась храбриться, но было видно, что она с трудом держит себя в руках. Таэн не сделала ни глотка, а лишь так крепко сжала кружку, как будто хотела согреть замерзшие пальцы.
— Надо сообщить обо всем Килмарку.
Корли облегченно вздохнул. Он всегда знал, что этой девочке не занимать храбрости, но впервые понял, что может рассчитывать и на ее здравый смысл.
— Сначала выпей вино.
Таэн покачала головой.
— Нет, — в ее голосе почти прозвучала улыбка. — Если Килмарк не научился сдерживаться, вино мне пригодится после разговора с твоим повелителем.
Она поставила кружку на печку, расслабилась и снова погрузилась в транс.
Таэн была так измучена, что ей непросто оказалось это сделать, и все же наконец она перестала ощущать запах вина и специй, и ее зов полетел через штормовой океан к острову Скалистая Гавань.
Корли не налил себе вина; ожидая, пока Таэн выйдет из транса, он шагал взад-вперед по каюте. «Безлунный» сильно качало, но капитан без труда удерживал равновесие; потом остановился и уставился невидящим взглядом в кормовой иллюминатор, по которому хлестали брызги дождя и пены. Он стоял так до тех пор, пока в каюту не заглянул стюард, тихо спрашивая, как себя чувствует Таэн.
Выйдя из задумчивости, капитан быстро взглянул на девушку и встревожился, увидев, что та похожа скорее не на спящую, а на мертвую. Таэн была смертельно бледна и как будто не дышала.
Корли шагнул к сновидице и опустился возле нее на колени.
Но почти сразу девушка зашевелилась и открыла темные отчаянные глаза.
— Я не смогла его дозваться!
Корли подавил желание засыпать ее вопросами. Стиснув кулаки, он молча ждал, когда Таэн снова заговорит.
Слишком усталая, чтобы объяснять все словами, сновидица просто коснулась его сознания, и Корли сам почувствовал плотную душную тьму, которая помешала Таэн поговорить с Килмарком.
— Думаешь, это то же самое? — медленно спросил Корли.
Таэн поняла: он говорит об исчезновении его отряда и о темноте над Морбритом.
— Не сомневаюсь. — Руки сновидицы нервно теребили влажный плащ, пока Корли обдумывал, что же теперь делать.
Но у Таэн уже был готов ответ на этот вопрос:
— Надо любой ценой сообщить в Скалистую Гавань о том, что случилось. Я не смогла поговорить и с Тамлином тоже — значит, остаются только волшебники Мхоред Кара.
Корли поразило, как быстро девушка смогла оправиться после потрясения.
— Ты сильно рискуешь, — удивленно заметил он. — Волшебники и Килмарк давно недолюбливают друг друга.
— Ты хочешь сказать — они не перестают драться. — Таэн не вздрогнула, когда Корли достал из ножен нож и попробовал пальцем остроту лезвия.
— Один из колдунов, которых Анскиере убил в Скалистой Гавани, был сыном повелителя Мхоред Кара. — Капитан взмахнул ножом. — Почему, как ты думаешь, Килмарк так не любит волшебство? Ты ведь слышала про шторм, который обрушила на наш остров ведьма Татагрес. После этого мы до сих пор держим ухо востро, ожидая какой-нибудь новой пакости от демонов, ведьм или колдунов.
— Но ваш король не сможет защитить Главный пролив от угрозы, о которой даже не знает. — Таэн коснулась руки Корли, когда капитан снова взмахнул ножом. — Некоторые проблемы не решишь с помощью стали. Тебе придется довериться мне.
Капитан отвел ее руку и мрачно улыбнулся:
— Мой боцман говорит, что ты хорошо играешь в карты. Нам повезло, девочка, что ты умеешь плутовать, потому что с волшебниками Мхоред Кара тебе понадобятся все твои уловки и еще дюжина других в придачу. — Корли еще раз взмахнул ножом и наконец убрал его в ножны. Пытаясь спрятать свое беспокойство за резким тоном, капитан добавил: — Удачи, ведьмочка. Если ты прорвешься и сделаешь, что задумала, а Килмарк не отблагодарит тебя как следует за услуги, я лично его поколочу!
Таэн усмехнулась:
— Ты, конечно, можешь попробовать это сделать… Но не жди, что я приду смотреть на этот бой. Разве что полюбуюсь потом на твои синяки!
— Так-то ты веришь в меня? — поморщился капитан, поднимаясь на ноги.
Ветер все крепчал, его вой в снастях ясно слышался даже здесь, в каюте.
