всячески «помогла» ему в этом.
Гоша снова встал на исходную. Пространство за его спиной на удивление быстро расчистилось. Только командир остался стоять на месте, с натянутым шлемом и надвинутым поляризованным забралом. Гоша еще раз взглянул назад, размахнулся и, уже менее уверенным движением, послал гайку в район колыхания воздуха. Кусок железа пролетел положенное ему расстояние, потом вдруг резко остановился и с утроенной энергией, взвизгнув, унесся в ближайшие заросли.
Последующие события произошли с такой скоростью, что осознание ко всем пришло только спустя некоторое время.
Гайка с треском вгрызлась в кусты и пропала. Гоша от удивления открыл рот. В эту же секунду оттуда раздался нечеловеческий вопль, полный обиды и еще какого-то чувства, похожего на недоумение умалишенного. Все встали как вкопанные. Только старшой вскинув «абакан», встал наизготовку, да только сразу же отпустил ствол. В следующее мгновение на границу редколесья и поляны вывалился совершенно очумевший кровосос. Теперь «заслонки» приоткрылись у остальных. Такую картину даже самая смелая фантазия не смогла бы родить. А зрелище было сильное — худющее, долговязое буро-сиреневое тело, лысая голова, вокруг рта чего-то шевелится, будто кальмар застрял, щупальца во все стороны, руками машет, рычит, мычит, будто что-то сказать хочет, да только тот самый кальмар мешает. Стоял и смотрел на Георгия сверкающими от злости глазами… вернее глазом… одним… левым… а в нем обида… невыразимая.
Конечно, обидно станет. Мутант заметил сталкеров еще издалека. Обрадовался. Такой обед с доставкой на дом! Тут тебе и первое, и второе, и компот, можно сказать. А потом пригляделся и понял, что обед сегодня не состоится. Где шло первое и второе, позже появилось и третье, и четвертое, и пятое … в общей сложности десять стволов. Решил, в общем, не высовываться, чтоб не скопытиться от «переедания». Пусть себе дальше топают. Вот так и лежал местный «Дракула», восхищался своей добротой да любовался, как ребятишки-переростки на полянке играются в «закидай гравиконцентрат», и тут… правая половина экрана гаснет. Непонятно откуда, прилетает эдакая дуля и прямо в глаз… конечно, тут поневоле растеряешься! Где ж это видано! Из автоматов стреляли, на растяжки цепляли, даже в рукопашную ходили, но чтобы так, чтобы гайкой! Совсем брат — сталкер оборзел, ни капли совести не осталось! Примерно такое послание разобрал Гоша в том единственном кровососном глазу.
Из немого ступора всех вывела рявкающая автоматная очередь. Это Зебра, матюгаясь на невозможность вести прицельную стрельбу, из-за вставшего как столб новичка, разрядил полрожка в воздух. Из прострации вышел и мутант. Издав непонятный звук, но явно оскорбительного характера, он снова стал невидимым и углубился в заросли. Только одинокий глаз еще некоторое время бликовал то тут, то там.
Все эти события, по факту, пролетели за несколько секунд, хотя для Гоши они тянулись долгими часами. Так он и стоял, с опущенным автоматом да занесенной в броске рукой, только на штанах появилось темное пятно волнения.
Когда смысл произошедшего все таки взял верх над минувшей опасностью, над лесом грянул дикий разноголосый хохот. Вся колонна просто ссыпалась на землю от смеха. Только виновник мероприятия продолжал стоять, что твой памятник.
— Мда… — отдышавшись, произнес Зебра, потирая шишку на лбу. — Ну, ты, малой, даешь. Тебе теперь и автомат-то без надобности. Все зверье и так болтами закидаешь — снайпер хренов!
Второй приступ ржания не заставил себя ждать.
Со стороны, наверное, эта картина выглядела очень забавно. Вдали от цивилизации, под серым небом, в одном из самых опасных мест на земле, на полянке, среди болот катаются, давясь от смеха, взрослые, битые жизнью мужики. Сейчас они напоминали детей, своей беззаботностью, своей искренностью. А как давно уже каждый из них так не смеялся.
С тех пор так и стали называть Гошу — Снайпером, окрестила Зона, куда деваться.
Уже пять лет прошло, история эта позабылась, подзатерялась в местном фольклоре. Появились новые хохмы, новые герои. Да и сам Гоша уже прославился на всю округу своими настоящими боевыми подвигами. Как-никак, полдесятка лет Зону топчет, что само по себе уже подвиг. Поднаторел, теперь и сам водит новичков в Зону. И каждый раз молодежь, заслышав имя «Снайпер», с уважением и восторгом взирала на Гошу, я бы даже сказал, с завистью и восхищением. Ведь не каждого Зона метит такими именами. Все чаще какие-то Ложка, Рама, Болт, Сутулый, Мутный, Хромой, Косой и так далее. Никакой романтики. И только сам Снайпер, да еще пара бродяг, помнили эту историю. И в такие минуты он опускал глаза, а улыбка касалась его губ.
Константин Новиков (Штабель)
ХЕМУЛЬ-МОД
«Ну вот, опять в «Карусель» попал!» — Вздохнул Меченый. В последнее время он очень часто попадал в аномалии. Можно сказать, по всей Зоне прошелся и все капканы на себе унёс. С тех пор, как Сидорович закачал ему на ПДА тетрис, сталкер просто не мог оторваться от экрана, потому и не замечал смертельные аномалии. А это грозило ужасными последствиями. «Карусель» покрутила Меченого, а после «выплюнула» из себя. Сталкер грохнулся прямо на землю. Всё было ещё ужасней, чем он думал.
— Вот, блин! Конец моей новенькой куртке! — Выругался сталкер и сбросил истрёпанные куски ткани на землю. Теперь он был в одном лишь свитере, в котором, конечно же, было намного холоднее.
Меченый решил, что пора «вернуться» в Зону. Положил ПДА в карман и побежал на территорию Бара. А зря, ведь тут же комп пикнул. Это был звонок с самого Кордона.
— Значит так, Меченый, — раздался из динамиков голос Сидоровича. — Ты ведь сейчас на Агропроме, верно? Так вот, прислали мне парни с Базы сообщение, что решили вояки облаву устроить. На здание Агропрома отряд отправлен, всё там разгромит. В общем, я тебе кучу денег заплачу, а ты поможешь нашим отбиться. Только сразу предупреждаю: врагов много, да и снаряжение у них, не рогатки с дубинками.
— Это точно, — хмыкнул Меченый. — Когда они в прошлый раз решили меня дубинками убить, то крупно запалились. Больше такого не будет.
— В общем, давай, убей их, как ты обычно это делаешь.
«Как обычно не получится», — подумал про себя Меченый. — «Не взял я сегодня с собой РПГ». Завершив разговор с торговцем, сталкер свернул со своего обычного пути и побежал по проложенной кем-то тропинке. «Что-то я медленно бегу!» — Подумал Меченый. Прищурив глаза, он вздохнул и ускорился. Потом ещё. И ещё. Спидометр на ПДА показывал 40 км/ч, 50, 60, 70. «Да, не тот бензин. Похоже, Сидорович опять «ЛУКОЙЛ» водкой разбавил. Хорошо, что не Колой, а то я бы сейчас не только бежал, но и в воздух взлетал!» — Подумал Меченый. Большим пальцем сталкер переключил экран компа на пеленгатор. Вояки уже на территории завода. «Не успеваю. Что ж, сменим тактику!» — Словами знаменитого Марсельского таксиста сказал Меченый и свернул прямо к заводу. Тут же показались белые стены в ячейку. Поднапрягшись, сталкер закрыл глаза и, на всей скорости, проломил стену. Облака пыли и куски бетона с мрамором полетели в разные стороны. Меченый резко затормозил и откашлялся. Он не любил ломать стены, но перепрыгивать не хотелось — колючая проволока могла повредить серый свитер, который ему подарил на день рождения Сидорович.
Меченый протёр глаза и оценил обстановку. Шестеро вояк с АКМ неслись к нему с плохими намерениями, трое снайперов уже стреляли в голову. Сталкер, явно пародируя Нео, пропустил мимо себя все пули и, поймав одну зубами, отправил обратно, попав прямо в лоб снайперу, что находился от него на расстоянии десяти метров. Потом герой завис в воздухе и ударом ноги отправил сразу четырёх вояк в небо. Те, махая своими ногами и руками, завопили: «Где бинт?!», «Меня зацепило!», «Умираю», и, непонятно к чему, «Берегись — граната!». После Меченый достал из рюкзака батон и ударом по голове контузил солдата. Последнего сталкер решил не мучить и просто разорвал надвое.
