лишнего. Затем нас снабдили едой, Вицемир ее сразу спрятал, и хотели выдать оружие, от которого мы вежливо отказались. Ну скажите, зачем оно нам, если пользоваться мы все равно им не умеем? Я скорее себя покалечу, размахивая мечом, чем нанесу хоть какой-нибудь вред врагу, а что до лука… так из меня стрелок, как из Люськи научный работник. Короче, оружие мы не взяли, а они и не расстроились, бодро подтолкнув нас к выходу. Мол, пора и честь знать. Даже у Рамы наконец-то лицо подобрело и появилось некое подобие улыбки, когда он нас проводил на улицу, легонько подтолкнув в спину.
— Ну что, снова в путь? — уныло спросила Люсинда и плюнула вслед Раме, который уже скрывался в пещере.
— В путь, — кивнул защитник и повел нас снова в лес.
Мы шли по едва заметной тропинке, она то исчезала, то вновь появлялась, будто проверяла, не сбились ли мы еще с пути. Но Вицемир вроде шел уверенно, по крайней мере, мне так хотелось думать. Не дай бог, он заведет нас опять куда-нибудь еще похлеще Мертвого леса. Один раз из-за кустов высунулась чья-то зеленая лохматая голова. Небось тоже выкрасил ее теми же лопухами, что и Люська. Высунулась, значит, и сразу спряталась. Наверное, застеснялась своего цвета.
— Леший, — беспечно махнул рукой защитник.
Ну и леший с ним. Удивляться всему, что здесь происходит, уже не хватало сил, да и надоело. А подруга, видимо, вообще уже прижилась здесь, потому как воскликнула:
— Вот покончим с этим Дамортоном, и заживу я на всю катушку! Выйду замуж за какого-нибудь принца или хотя бы графа и займусь облагораживанием своего замка!
— Эк куда тебя занесло! — покачала я головой, перешагивая через корягу. — Замуж за принца!
— Да, за принца!
— Интересно, и какой же это принц на тебе женится? — ехидно поинтересовался Вицемир, зависая перед Люськой на манер Карлсона, только без пропеллера.
— Да тебе просто завидно, что моей руки будут добиваться знатные особы! — отмахнулась она от него, как от назойливой мухи.
— Ага, так завидно, что даже уши покраснели!
Люська хотела было что-то ответить, но защитник приложил палец к губам и зашипел:
— Тихо! Где-то поблизости тролли!
Вот троллей нам только и не хватало для полного счастья! Лично я совсем не горела желанием с ними знакомиться, мало ли какой мусор у них в голове.
Мы заметались туда-сюда в поисках подходящего укрытия, а Вицемир покачал головой:
— У них обоняние развито лучше волчьего, особенно на людей.
— Почему именно на людей? — растерялась я, испуганно озираясь по сторонам.
— Ну… — замялся защитник, — в общем, они любят мясо и предпочитают человечину. Хотя это, в принципе, не приветствуется, но и не запрещается тоже.
— Отлично! Вот кого-кого, а троллей-людоедов нам как раз-то и не хватало! Так и знала, что ничего хорошего от них ждать не придется! — запаниковала я и вновь бессмысленно заметалась.
— И что же нам делать? — Люська, наоборот, замерла и от ужаса округлила глаза. — Может, сразу преподнесем себя на блюдечке с голубой каемочкой, чтоб не мучиться? Даже специями для вкуса можем припудриться!
— Прячьтесь вон за теми кустами, а я защиту поставлю, — приказал снеговик и махнул рукой в сторону буйно растущего кустарника. — И давайте быстрее, если не хотите послужить завтраком!
Мы быстро нырнули в кусты, причем в прямом смысле этого слова, потому как Люська за что-то зацепилась ногой и влетела в них рыбкой. Я же, споткнувшись об нее, пролетела еще дальше.
— Нас что, обязательно должны съесть? — прошипела я, потирая ушибленную коленку.
— Ну примерно пять процентов из ста, — хоть немного порадовал меня Вицемир.
— А остальные девяносто пять? — полюбопытствовала Люся, пытаясь врыться в землю и обосноваться между корнями кустарника.
— Ну, а девяносто пять процентов на то, что вас отведут к Дамортону.
— И эти туда же! — охнула я, наблюдая за действиями подруги.
— Все, давайте без разговоров! — шикнул защитник.
Мы тут же замолчали и вскоре услышали тяжелые шаги. Топали тролли, как бегемоты, нет, словно стадо бегемотов. Еще через некоторое время сквозь густую листву мы смогли лицезреть их неприятные морды. У троллей оказались свинячьи рыла, огромные клыки, торчавшие из-за толстых губ, и большие лопоухие уши. Рост у них был под два с половиной метра, а все их тело покрывала короткая болотного цвета шерсть.
— Ой, ну и страшилища, — не выдержав, прошептала Люська, судорожно дернув головой.
— А ты кого хотела увидеть? Копию Алена Делона? — усмехнулась я.
— Заткнитесь обе! — зашипел на нас снеговик.
Мы заткнулись.
Тролли о чем-то разговаривали и, не торопясь, прошли мимо нашего укрытия, даже не взглянув на него. Когда они скрылись из виду, мы потихоньку выползли из кустов, и я вслух порадовалась:
— Хорошо, что легендарный меч нашли не тролли. Я бы не хотела быть приглашенной на их завтрак в качестве самого завтрака.
Люська полностью разделяла мое мнение. Вицемир согласно покивал и, повернув направо, повел нас дальше. Минут через десять он снова повернул, и мы вышли, я так думаю, к пещерам гоблинов. Засев снова в кусты (кажется, у нас это входит в привычку), мы решили немного подождать, а чего, и сами еще не знали. Не успела я с удобством расположиться, как из пещеры донеслись голоса и чуть позже на свет вышли их обладатели. Гоблинов было двое, один из них явно страдал от ожирения, зато второй был ходячим скелетом. Тот, что был толстым, держал в руках миску, в которую посекундно запускал свою лапу, и, что-то выуживая оттуда, тут же отправлял к себе в рот.
— Поймали хоть одну ведьму? — чавкая, спросил он своего товарища.
— Да, даже несколько. Но мне кажется, что среди них нет Избранной, — проквакал скелет. У меня возникло такое ощущение, что мы его уже где-то видели. Или нет? Они все здесь на одну морду.
— Это не тебе решать! — рявкнул первый, злобно сверкнув поросячьими глазками.
— Простите… Я, конечно, знаю, что решать вам, но ведьму, которая могла оказаться Избранной, мы упустили, — почти пропищал дистрофик и вжал голову в плечи.
Толстяк так глянул в сторону тощего гоблина, что я за компанию с тем вжала голову в плечи. У него был такой же взгляд, как у тиранозавра, которому нагло плюнули в глаз (во всяком случае, так выглядит это в моих фантазиях).
— Упустили?! — взревел он, а Люська покосилась на гору, как бы та не рухнула от его крика и не придавила нас.
— Они заворожили наших самых храбрых воинов, — быстро затараторил дистрофик, — затем устроили жуткий камнепад, вокруг запылал огонь, а со всех сторон поналетели огромные птицы со стальным клювом, которые с легкостью пробивали доспехи!
Ну и ну! Неужели мы это все сотворили и, главное, когда? Я, прямо скажем, растерялась.
— Ох, — тихо выдохнула Люся, — какой полет фантазии! Хоть сейчас бери ручку, бумагу и садись строчить рассказы! Такой талантище пропадает!
— Сколько их было? — прорычал жирдяй и снова запустил свою лапу в миску.
— Две ведьмы и один защитник! Кстати, защитник, по всей видимости, высшего класса, не какая- нибудь шушера, — быстро затараторил второй, явно боясь еще раз прогневить обжору.
— Идиоты! Кретины! — затопал ногами толстячок, брызгая слюной. Надеюсь, она у него не ядовитая. — Найти! Иначе я вам всем головы поснимаю!
Ой, как занервничал бедолага, но чашечку-то из рук так и не выпустил. Интересно, что он там все жует и жует? Неудивительно, что он такой огромный, ему следовало бы сбросить несколько десятков килограммов.
— Лучше тебе не знать, что он ест, — тихо прошептал защитник, как всегда подслушивающий мои мысли.
— А мне все же любопытно!
