Наверху, над крышами завывал ветер, гремел оторванным куском кровли. Где-то рядом журчала вода, словно ручей падал с уступа скалы. Время от времени раздавалось глухое утробное бульканье.
«Наверное, вода подвалы заливает, — подумал Игорь Васильевич. — Наделает в городе беды».
Они стояли замерев минут пять. Корнилова все время мучали сомнения — не пошел ли он по ложному пути? «А вдруг Игнатий, несмотря на цепочку совпадений, все же не имеет отношения к ограблению кассира? Мало ли чего он сейчас шляется по двору. А настоящий преступник затаился тут же, рядом. Не спугнем ли? Но время, время!» До отхода поезда, на который у преступника были взяты билеты, оставалось минут сорок.
Неожиданно к звукам журчащей воды примешались размеренные чавкающие звуки, доносящиеся тоже из подвала. Кто-то медленно шел там по воде. Ржаво, протяжно скрипнула дверь. Человек вышел из подвала и замер внизу у дверей, не решаясь подняться по ступенькам. Видать, прислушивался. И наконец снова раздались легкие, едва слышные шаги…
Корнилов включил фонарь, и мощный сноп света вырвал из темноты фигуру мужчины, съежившегося от неожиданности. Мужчина прижимал к груди небольшой чемоданчик. Уже нажав на рычажок фонарика, подполковник услышал шум справа, у сарайчика, и мощный рывок Алабина на этот шум. Но он даже не обернулся, зная, что там рядом Белянчиков и Орликов. Все внимание Корнилова было приковано к этой скрючившейся, оцепеневшей фигуре с чемоданчиком. К Игнатию Казакову.
Не опуская фонарика, подполковник пошел к нему. Сзади, там, куда кинулся Алабин, послышались сдавленный стон, возня, негромкие выкрики. «Значит, и Самарцев здесь. Вдвоем пришли», — отметил Корнилов и протянул руку к чемоданчику.
— Давайте, давайте, Игнатий Борисович. И не вздумайте шуметь. Двор оцеплен.
Игнатий разлепил зажмуренные глаза. Корнилов ожидал увидеть в них испуг, смятение, но они были полны ненависти. Казаков отпрянул. Чемоданчик задел за железные перила лестницы, ведущей в подвал, и раскрылся, звонко щелкнув замком. Пачки денег полетели в воду. Казаков с диким воем упал на колени, хватая пачки. Обертки лопались, радужные бумажки трепыхались на воде. Корнилов достал из кармана свисток. Резкая, тревожная трель ударила в стены двора-колодца. Из подворотни со стороны Тучкова переулка бежали, хлюпая по воде, дежурившие там сотрудники. Казакова подняли, с трудом вырвали из рук чемодан и несколько пачек денег, которые он пытался сунуть за пазуху. Респектабельного Игнатия Борисовича было не узнать. Он мычал, сыпал отборнейшим матом. Всклокоченные густые волосы, шальные глаза. Одежда у него промокла, галстук сбился на сторону.
— Ребята, двор выскоблите, — попросил Корнилов прибежавших на помощь оперативников, — чтобы ни одного рубля не осталось тут… А этому — наручники, и в машину…
Он отдал одному из сотрудников свой фонарь и пошел к сараям. Там толпилось несколько человек.
— Белянчиков! — позвал Корнилов, не в силах разглядеть лица людей после яркого света фонарика.
— Товарищ подполковник, он побежал к машине, «скорую» вызывать, — Корнилов узнал голос Бугаева. — Эта сволочь Васю Алабина ножом пырнул.
— Алабина? Как же… — начал Корнилов и вспомнил, как несколько минут назад старший лейтенант кинулся на шум возле сарая.
Издалека, наверное со Среднего проспекта, раздался тревожный вой «скорой».
— Ну, кажется, едут, — сказал Бугаев.
Теперь Корнилов разглядел, что капитан стоит в воде на коленях и держит на руках Алабина. А кто- то из сотрудников, расстегнув Василию одежду, пытается перевязать его.
— Самарцева взяли, товарищ подполковник, — сказал Бугаев. — Он, собака, в самый последний момент на такси подъехал. С набережной. Я пошел за ним следом… И в это время он увидал того, с чемоданчиком. Кинулся, а тут Алабин… — Он замолчал и прислушался. Кто-то быстро шел к ним от подворотни, разбрызгивая воду. Это был Белянчиков.
— Семен, сейчас понесем Васю, — сказал он. — Там у «скорой» мотор заглох. Воды по колено…
Подошли санитары. Осторожно положили на носилки Алабина. Василий застонал.
— В живот он его, — пробормотал Белянчиков.
Санитары в сопровождении Бугаева унесли Алабина.
Корнилов вышел в переулок. Оперативные машины стояли по радиатор в воде без всяких признаков жизни. Оба шофера ковырялись в моторе одной из них.
— Ну что, поехали? — сказал Корнилов.
Один из шоферов обернулся и, узнав подполковника, поздоровался.
— Потоп, Игорь Васильевич. Вряд ли выберемся, пока вода не схлынет.
— Надо было на Среднем остановиться.
— Все хошь как лучше, — не оборачиваясь, сердито проворчал другой шофер.
Задержанные сидели под охраной в разных машинах. Корнилов открыл дверцу и сел на переднее сиденье той, где находился Казаков. И ботинки и брюки были тяжелыми от воды.
Казаков сидел скорчившись, положив руки в наручниках на колени, и всхлипывал. Игнатия Борисовича бил озноб, и Корнилов видел, как тело его время от времени передергивалось, словно в судороге.
— Игнатий Борисович, вы давно знаете Самарцева?
— Я ни-ка-кого С-самарцева не знаю, — заикаясь, ответил Казаков. У него зуб на зуб не попадал от страха и холода.
— Откуда же у вас деньги? Чемодан с деньгами?
Казаков уронил голову и заплакал.
— Да будет вам, — сказал Корнилов. — Снявши голову, по волосам не плачут.
— Что? Что вы говорите? — испуганно пробормотал Казаков. — Вы думаете, что это я… Я напал на кассира?! Да как вы смеете? Вы, вы… — Он замолчал, будто не в силах был подобрать слово, которое передало бы меру его гнева и возмущения. — Я хотел отдать эти деньги. В милицию отдать.
Корнилов молчал.
— Я никого не трогал, я не знаю этого бандита! — истерически закричал Игнатий Борисович. — Я только з-ап-озд-ал. За-п-озд-ал вернуть эти деньги. Мне просто пересчитать их хотелось! Пересчитать, понимаете?
— Пересчитать хотелось… — задумчиво сказал Корнилов, вспомнив, как барахтался Игнатий в воде, хватая деньги. — А из-за вас человека тяжело ранили.
— При чем тут я? — взвизгнул Казаков.
Корнилов махнул рукой и вылез из машины.
Подошел Белянчиков.
— Мы сейчас поедем! — сказал шофер. — Вода спадает. Я только карбюратор заменю.
К машине подошли два парня.
— Ну что, ребята, не толкнуть? — спросил один из них. — А то мы раз-два — и толкнем!
— Спасибо, — сказал Корнилов. — Мы и сами можем толкнуть. Да мотор заглох.
— Это ерунда! — словно обрадовавшись, заорал парень. Чувствовалось, что он немного навеселе. — У хорошего шофера мотор и под водой заработает! Саня, подмогнем?
— А чего не подмочь? — басом ответил его приятель. — Мы сегодня уже которую машину вытаскиваем.
— Да нет, спасибо, товарищи, — отказался Корнилов. — Вода вот спала…
— Мы и сами не лыком шиты! — обиженно сказал шофер «оперативки».
— А мы от всей души… — тоже с обидой начал один из парней, но другой перебил его:
— Ладно, Саня. Слышь, мотор зафурыкал, — и, обернувшись к Корнилову, стал рассказывать: — Мы сегодня, как утром на смену пришли, так с завода и не вылазили. Мы ж с Балтийского… У нас воды — ого-го! Аврал! И ничего! Все в ажуре. Нам вода нипочем. Ты не подумай, что мы пьяные. Так, бутылку шампанского с одним «жигулевцем» выпили. Его волна у двадцать первой линии прихватила, а мы помогли. Мы такие! Ну, он и вытащил шампанское. Говорит, девушке вез, но тут — дело святое. А мы не евши целый день. Ну ладно, дай пять. — Он протянул руку Корнилову. Игорь Васильевич пожал ее.
