Москва. Майор тихо вышел из кают кабинета. Из двух тысяч наемников, которыми до операции был укомплектован корабль, полторы тысячи остались на планете, но об этом никто не вспоминал, и никого это не интересовало.
Система наград в России была крайне проста. Орден Президента пятнадцати степеней, и различные юбилейные медали, которые давались за пятый поход в космос, за десятилетие дивизии и сотни других настоящих и придуманных праздников. Многие «боевые» офицеры, не участвовавшие ни в одной операции, имели столько медалей, что они не помещались на груди. Были и другие офицеры, которые участвовали в десятках операций и боевых действиях, имеющие ордена и медали, но так и не нажимали ни разу на гашетку или спусковой крючок, всю работу выполняли наемники.
Корабль стартовал с орбиты к новой, старой цели. Управление материнским кораблем осуществлялось голосовыми командами и дублировалось вводом команд через клавиатуру бортового компьютера. В экстренных ситуациях дублирование отменялось, и корабль управлялся только голосовыми командами. В десантных шлюпках управление осуществлялось при помощи «перчаток». На подлокотниках кресла пилота были встроены так называемые перчатки, всовывая туда свои руки, пилот мысленно отдавал команды, которые считывались сенсорами и датчиками, с рук пилота, что позволяло мгновенно менять курс. Пилоты боевых капсул удивлялись, почему на кораблях система управления по последнему слову техники, а на боевых капсулах, которые непосредственно ведут бой, все по старинке. Никто не собирался им объяснять, что материнские корабли и шлюпки дорогие и их сохранность важнее, чем жизнь какого-то пилота. Человеческая жизнь, для власть имущих в России по-прежнему не представляла никакой ценности.
Майор, зайдя в каюткабинет, приказал адъютанту вызвать к себе Эля. Майор не считал наемников за людей, но приказ Генерала он не мог не выполнить. Придется уговаривать этого бойца, а что делать? В первом бою он у меня погибнет, это будет ему наказанием, за мое унижение, - думал Майор, ожидая Эля.
Эль вошел в каюткабинет Майора и стал по стойке смирно, собираясь доложить по уставу, но Майор махнул рукой и показал на кресло, рядом с его столом. Эль насторожился, видя в этом подвох, и ожидая неприятностей. Все знали отношение Майора к наемникам, тем более странным казалось Элю такое неслыханное внимание со стороны Майора.
- Молодец, что и говорить, отлично воюешь. Но об этом после. Инцидент со своим командиром не забыл? За такие дела тебя следовало к стенке поставить, да вот отличился. Ладно, я тебе прощаю, неуставное отношение к Александре. Для проформы, заполни бланк, чтобы к тебе не было претензий, - Майор протянул Элю кей-лист и электронную ручку. Теперь Эль понял, почему Майор был так ласков с ним. Эль прекрасно знал все уставы, и знал, что наказание грозит Александре, а не ему, и что Александра – голубая кровь, никогда ему не простит того унижения. Смертельная опасность над ним будет висеть до тех пор, пока он не покинет этот корабль. Элю терять было нечего, и он решил напоследок слегка покуражиться и показать Майору, ноги вытирать о себя он не позволит.
- Товарищ Майор, вы прекрасно знаете, что наказание грозит не мне, а Александре, и от меня зависит, какое оно будет.
Майор побагровел, это была неслыханная наглость, но вовремя взял себя в руки, вспомнив приказ Генерала.
- Смотри ты, умный какой. А ты знаешь, что умные долго не живут? – с угрозой в голосе, едва сдерживая себя, произнес Майор.
- Я долго и не рассчитываю, - с явным вызовом в голосе, сказал Эль.
- Чего ты хочешь?
- Я предлагаю сделку, вы мне орден президента первой степени, а я отказываюсь от обвинений Александры. Тем более орден я заслужил.
- Ты знаешь, ни один наемник, никогда не был награжден этим орденом, даже посмертно, чем больше будешь наглеть, тем меньше тебе жить. Ты хорошо подумал? – спросил Майор.
- Хорошо, - сказал Эль, взяв со стола кей-лист и электронную ручку, вышел из каюткабинета Майора.
- Мразь, грязный наемник, - ругался Майор, заполняя наградной лист на Эля.
Эль шел к своей каюте и думал, как остаться в живых. Ничего хорошего не приходило в голову. Неожиданно из бокового коридора ведущего в медчасть вышел Чунь. Эль остановился как вкопанный. Что угодно ожидал увидеть, но только не живого Чуня.
- Ты как здесь оказался, - задал глупый вопрос от неожиданности Эль.
- Ты бежал, лес горел, мадроколы бежали, я их стрелял, потом обжегся и бежал. Тебя не было, я сел к другим и все.
- Проще не бывает, - с улыбкой сказал Эль, обняв за плечо, Чуня Они пошли в сторону своих кают.
Игорь лежал в своей каюте, ожидая сеанса связи с Председателем. Сеанс был экстренный, внеочередной, и Игорь ломал голову, какие неприятности он принесет. Экстренные сеансы связи с начальством никогда не несли ничего хорошего. Очередные задачи и связанные с этим проблемы. Игорь пытался представить как пучок тахионов, заряженный информацией, несется сквозь пространство. Затем пучок попадает в ловушку с кристалл магнитом, притягивающим тахионы, зараженные информацией. Его фантазии оборвал зуммер.
Игорь вскочил перед экраном по стойке смирно. Связь была односторонней, но годами выработанные рефлексы сработали, не зависимо от сознания. Раздражителем условных рефлексов, стало появление на экране изображения Председателя.
- Игорь, тебе необходимо предъявить свои полномочия командиру корабля, раньше запланированного времени. Задача состоит в том, что тебе необходимо организовать освобождение одного человека на планете недалеко от Сириуса, координаты внизу на табло. Это задание Государственной важности. Орденов не будет, но вознаграждение, назначенное за освобождение довольно значительно. Приступай к выполнению задания незамедлительно. Экран погас. Игорь прыгнул на кровать и, заложив руки за голову, уставился в потолок, не спеша с выполнением задания своего начальника.
- Опять коммерция. Небось, в Кремле получат хорошие бабки, а мне опять крохи, и отеческое похлопывание по плечу, плюс устная благодарность. Сколько бойцов погибнет, чтобы Генералы, купили себе очередные коттеджи и участки земли в созвездии Орион. Тяжела ты доля служивого, но делать нечего, придется выполнять, - думал Игорь. Поднявшись с кровати, он сел за квантовый компьютер, ввел координаты планеты, и запрос обо всей информации имеющейся в базах данных, что это за объект.
Планета, класса земля, полезных ископаемых интересных для России нет, информационное поле ниже среднего, и как вывод, интереса для Государства Российского не представляет.
На планете два клана, которые поочередно правят планетой. Смена власти всегда происходит вооруженным путем. Уровень развития общества и техники сравним с земным периодом двадцать первого века. Резиденция правителя находится в центре столицы. Окружена десятью кругами защиты, как на земле, так и под землей. С воздуха зонтик-поле управляемое из резиденции правителя. Зонтик-поле невозможно пройти или уничтожить современными средствами.
- Информация не радует, - сделал вывод Игорь, - Так, посмотрим, что нам прислал Председатель.
Группа террористов захватила Правителя планеты Варон и удерживает оборону в городе. Город окружен сторонниками Варона. Задача, проникнуть в город, отключить зонтик-поле, вывезти Варона. При необходимости, помочь сторонникам Варона очистить город от террористов.
- Интересно, сколько за жизнь и власть заплатит Варон? А впрочем, не мое это дело.
Игорь встал и направился к Генералу предъявлять полномочия представителя администрации Президента России. Теперь, вся власть на корабле будет принадлежать ему, но и ответственность за операцию по освобождению Варона будет нести тоже он.
Пройдя затемненными коридорами к лифтам, он спустился на первый ярус и прошел к каюткабинет Генерала. Приложив палец к идентификатору, он стал ждать, когда Генерал изволит его принять. На удивление в столь поздний час, дверь кают кабинета открылась сразу.
- Проходи, Полковник. Я уже все знаю. Что будем делать? – спросил Генерал.
- Выполнять задание.
