-Ты лишишь меня того, чего у меня нет, глупо, - ответил кузнец. Старик поднялся и вышел из кузни. Увидев Эля и его бойцов, он сразу подошел к ним, не обращая внимания на мужика с бутылкой истрового масла.
- Я знаю, кто вы, - ошарашил Эля своим заявлением старик, - Меня зовут Имх, я главный в этой деревне. Пророчество сбылось, вы прибыли, чтобы нас спасти от Вакуанцев.
- Как ты определил, кто мы? - удивленно спросил Эль.
- Великая Михо, вас точно описала. Скажи, у тебя есть медальон похожий на огри?
- Я не знаю, что такое огри, но медальон у меня есть, - сказал Эль и снял медальон с груди, показывая старику. Его заинтересовало заявление Имха, о том, что он знал о его прибытии.
- Да, это медальон в форме огри. Он защищает тебя от врагов.
- Ну, не совсем так, он может защитить от пули, энергетического заряда, но от кулака и ножа он не защищает, - Эль сам не знал, почему он рассказывает такие вещи незнакомому старику.
- Странно, - задумчиво произнес старик.
- Ничего странного, - Эль осмотрелся вокруг, ища, что-нибудь, чтобы показать старику, почему так происходит. Увидев за углом кузни дерево с большими листьями, он сказал, - Смотри на лист этого дерева. Если сильно ударить по листу ножом, ты его не пробьешь, а если поднести нож к самому листу и потихоньку надавить ты его проткнешь насквозь, так и с медальоном, сем сильнее удар, тем надежнее защита.
- Понятно, пойдем со мной, я познакомлю вас со своими внуками перед боем, - сказал старик. Эль недоуменно посмотрел на старика, затем на Андрея с Чунем, ища ответ на слова старика.
Пройдя мимо трех домов, старик остановился и постучал посохом в дверь. За дверью послышалось шевеление. Старик повернулся лицом к Элю и заговорил, тихим просящим голосом, - Возьми моих внуков с собой, я скоро умру, и за ними некому будет присмотреть. Я уже старый по нашим меркам. Мне сорок лет, а живут у нас не более двадцати пяти. Я так долго прожил потому, что занимался по особой методике рукопашным боем и физическими упражнениями. Все, свои навыки и знания, я передал своим внукам. Они не будут тебе обузой. Они хорошо воспитаны и мало едят, мне не стыдно за них.
- Ладно, покажи своих внуков, - с трудом согласился Эль. Он подумал, что привезет их на землю и пристроит в какой-нибудь приют. Не хватало ему еще детский сад разводить. Из лачуги вышли два парня и девушка, на вид парням было лет по шестнадцать, девушке лет четырнадцать.
- Оти, - так звали девушку, - умеет еще лечить, у нее дар, - сказал старик и улыбнулся, глядя на внучку. Видно она была ему очень дорога. – Если ты не против она покажет, что умеет.
- Спасибо, - сказал Эль, я не болен.
- Ты не понял, я имею в виду боевое искусство, которому она обучена, конечно, если ты не струсил.
Эль рассмеялся, - Пускай попробует.
- Я тебя предупреждаю, отнесись серьезно, - предупредил старик. Девушка подошла к Элю и в прыжке сбила его ударом ноги в грудь. Эль, сидя на пятой точке, недоуменно таращил на нее глаза. Он сам обладал отменной реакцией, превосходящей обычную в несколько раз. Но даже он не заметил, всех движений девушки. С легким недоумением он поднялся и решил наказать дерзкую девчонку. Он провел серию молниеносных ударов вполсилы, но ни один из них не достиг цели. Она крутилась как юла. Владение телом у нее было превосходным, едва заметными движениями она уходила от ударов, иногда казалось, что Они стоит на месте, настолько быстры были ее движения. Эль включился на полную мощность, руки и ноги только мелькали. Зрители, разинув рты, смотрели за невероятным зрелищем. Они видели только мелькание, увидеть отдельные удары или красивые уходы от ударов было не возможно. После шести минут танца, боем это назвать нельзя, так как ни один удар Эля не достиг цели, а Оти только защищалась. Эль начал уставать. Оти, заметив это, чтобы сохранить авторитет командира, от которого зависело ее будущее, подставилась под удар. Кулак Эля, слегка скользнул по плечу Оти. Она упала. Победа была за ним, но он прекрасно понял, что произошло. Его взвод аплодировал, никто и не заметил, что Оти притворилась.
- Надеюсь, парни твои не хуже? – спросил Эль.
- Можешь не сомневаться. Одно хочу тебя попросить. У нас кто погибает в бою, попадает в рай. Я хочу, чтобы мои внуки попали в рай, обещай, что ты о них позаботишься. Кстати, Оти и ребята в таком темпе могут вести бой около трех часов.
- Я могу пообещать одно, ничего плохого от меня они не увидят и не услышат. А насчет рая, по- моему, ты не о том просишь, - Эль передумал отдавать их в приют.
- Имх, о каком бое ты говорил? – спросил Эль.
- Разве вы не знаете, согласно предсказанию Великой Михо, вы разгромите Вакуанцев, и это я хотел спросить, вы сегодня будете с ними воевать, или отложите на более поздний срок. Лучше, конечно сегодня. Они уже подошли с той стороны ущелья, и собираются прийти сюда, - глаза старика погрустнели, видно не мало бед принесли ему захватчики Вакунианцы. Эль задумался, опустив голову, затем поднял взгляд на Андрея, тот сделал вид, что ничего не понимает и его ничего не касается. Глянув на Чуня, не увидел ничего на неподвижном лице китайца.
- Ладно, - принял решение Эль, - Показывай, где ущелье. Андрей, свяжись с Маки, пускай перегонит шлюпку ближе к горам, а мы пройдемся. Имх показывай дорогу, и расскажи подробно, все, что ты знаешь о военной мощи Вакунианцев. За Элем с Имхом, двинулись к горам Оти с братьями, Андрей и Чунь. Солнце уже поднялось и освещало степь, которая простиралась до самых гор. Вдалеке у самого подножия гор виднелся в утренней дымке лес. Через час по местному времени, который был примерно равен земному, группа вошла в ущелье. Сразу почувствовался холод. Солнечные лучи сюда не проникали. Отраженным солнечным светом, дно ущелья освещали снежные шапки гор.
Ущелье было шириной метров пятьсот. По дну ущелья тек ручей. Это был единственный проход из страны Ваку в страну, где жил старик со своими внуками. Постоянные набеги Вакуанцев опустошили страну, под названием Вани. Вакуанцы были сильнее, у них были танки и вертолеты. Они приходили и забирали продовольствие, молодых людей и девушек в рабство. Конца этому видно не было.
Отвесные многокилометровые скалы обрамляли ущелье. На выходе из ущелья, многие века в скалах жители страны Вани, вырубали ходы и защитные укрепления, чтобы однажды дать отпор агрессорам. Но у Вакуанцев оружие постоянно совершенствовалось, и со старыми ружьями, луками и стрелами, жители Вани не могли противостоять врагам. Оборонительные сооружения так и остались, не использованными.
Шлюпка приземлилась прямо у входа в ущелье, к группе присоединились Маки и Василий. Они были в курсе происходящего. Эль включил микрофон, и Маки с Василием все разговоры слышали на корабле. Осматривая будущее место боя, все молчали и прикидывали, как лучше занять оборону.
- Командир, мы можем со своей шлюпки разнести этих Вакуанцев, - с энтузиазмом заявил Василий.
- Нет, не сможем. Надо накрывать большую площадь огнем. У нас заряды в основном имеют сильную пробивающую способность. Дырку в скале прожечь можем, а пару квадратных километров накрыть нет. Если бы шлюпка могла спуститься в ущелье, мы бы их танки и бронетранспортеры нанизали бы на наши лучи, как мясо на шампур, но, к сожалению этого сделать не сможем. Придется иначе помочь нашим друзьям. Василий, тебе задание. Маки определит мощность зарядов и места их закладки. Твое дело собрать взрывные устройства и с помощью Оти и ее братьев разместить на склонах ущелья. Андрей, распредели бойцов на позициях в этих катакомбах. Имх повел бойцов к пещере, найти которую случайно невозможно. Войдя в пещеру, Имх начал зажигать факел, но его остановил Эль, включив мощный фонарь, помещающийся в ладони. Имх удивленно посмотрел, на руку Эля, создавалось впечатление, что свет исходит прямо из руки. Кивнув головой, с чем-то соглашаясь, Имх повел отряд на позиции. Взобравшись довольно высоко, метров на сто пятьдесят от земли, Имх провел Эля к амбразуре выдолбленной в скале. Из амбразуры, размером примерно метр на метр, открывался вид на все ущелье. Проведя Эля по лабиринтам, выдолбленным не одним поколением Ванианцев, он показывал амбразуры, тщательно замаскированные снаружи, из которых можно вести эффективный огонь по всему щелью. Эль подумал, если бы у Ванианцев было оружие, им бы никакой помощи не понадобилось. В таких укреплениях, можно сдерживать многочисленную армию незначительным по количеству штыков отрядом. Эль надел шлем и настроил, электронный бинокль, который не имел ничего общего с прародителем бинокля, кроме общего названия. Он осмотрел ущелье и увидел, как Василий с Оти и ее братьями возвращается. Странно, - подумал Эль, - Неужели они успели расставить всю взрывчатку по ущелью. Переведя взгляд вдаль, он увидел дым,
