Стив не скрывал своей ярости, и Тессе стало совсем не по себе.
– Можно подумать, мне впервые приходится служить со шкипером, который мне неприятен! Для меня главное – работа! И ты, пожалуйста, не думай, что я предала память о Мэтте ради карьеры!
– Ох, Тесс, да у меня и в мыслях такого не было! – Стив смешался и надолго замолчал. Наконец он несмело улыбнулся и пихнул сестру локтем в бок. – Эй! Я уже говорил тебе, что ты у нас просто конфетка в этом мундире?
Шутливое замечание разрядило обстановку. Нина так и прыснула со смеху, а Тесса хлопнула брата по спине.
– Шалопай! – воскликнула она с ласковым укором и поднялась с дивана. – Пожалуй, мне пора. Вы все время смотрите на часы, и мне понятно, что это значит!
– Ага! – Стив самодовольно улыбнулся. – Мы с женой не виделись почти неделю, и всем пора идти бай- бай.
– Нет, папа! – заныл Томми. – Я не хочу спать! Я хочу еще поиграть с тобой!
– Смотри, скоро он научится узнавать время по часам, и тогда придется тебе придумать более подходящую отговорку! – Тесса поцеловала племянника в щеку, затем попрощалась с Эми и Ниной. – Спасибо за угощение! Стив, если я не встречу тебя завтра в порту – желаю удачного плавания.
– И тебе того же! – откликнулся Стив. – И смотри, не суй нос куда не надо!
– Ты посмотри на себя! Краше в гроб кладут!
– Вот и не мешай мне принимать загар. – Лукас не потрудился даже открыть глаза. – Ты мне солнце загораживаешь.
Обглоданный водой дощатый настил жалобно скрипнул, когда Кевин Картер перешел на другое место. Солнечное тепло снова разлилось по голому торсу и ногам, золотистым сиянием пробираясь под сомкнутые веки.
Лукас был бы не прочь превратиться в улитку или в черепаху, чтобы никто не мешал ему лениво ползать в солнечных лучах, вслушиваясь в плеск волн о причал, треск стрекозиных крыльев и шелест ветра в кронах деревьев. Воздух был полон густых, приторных ароматов.
Его жизнь на протяжении последних двух лет протекала именно так: в неспешном созерцании, в чередовании ощущений, звуков и запахов. Он оставил этот мир всего на неделю, но уже успел пожалеть об утраченном покое.
– Избыток ультрафиолета может спровоцировать рак, – снова пробился в его ленивые мысли голос Кевина. – Если тебе непременно захотелось покончить счеты с жизнью – могу предложить более действенные методы.
– Благодарю. Я учту твое предложение.
– Что, не все так хорошо, как ожидалось?
– Да.
– Эта женщина не дает тебе прохода?
Лукас с великим трудом приподнял одно веко и посмотрел на своего зятя. Темные волосы Кевина, подсвеченные солнцем, стоявшим у него над головой, приобрели медно-алый оттенок.
– Какая женщина? – Лукас закрыл глаз и постарался вернуть себе умиротворенное состояние, в котором пребывал всего пару минут назад. – Та, что мечтает меня трахнуть, или та, что мечтает меня четвертовать?
Последовало долгое молчание.
– Ты малый не промах, Люк. Всегда знаешь, где найти неприятности на свою задницу!
Коль скоро это утверждение соответствовало правде жизни, Лукас не счел нужным отвечать. Однако покой этого утра был безвозвратно утрачен. Он приподнялся и окинул взглядом спокойную голубую гладь озера. Еще один хороший заплыв пойдет ему на пользу. Если удастся как следует вымотаться, то он сможет даже заснуть.
– Ты собираешься что-то с этим делать?
– С чем – с этим? – Лукас неловко обернулся, чтобы посмотреть на Кевина.
Тот раздраженно фыркнул.
– Она богата, хороша собой, и она не против. Если она даст себе труд узнать тебя поближе…
– Ди Стенхоп не собирается никого узнавать, – сухо перебил его Лукас. Поначалу он хотел посоветоваться с Кевином о назначенном на сегодня «свидании» с Ди, но теперь передумал. Кев наверняка поймет это не так, как следует.
– Ну так что? Немного секса наверняка пошло бы тебе на пользу. Кому от этого будет хуже?
– Она подписывает мои чеки.
– Ну, судя по всему, как раз это ее не колышет!
Лукас снова посмотрел на озерную гладь, ослепительно сверкавшую на солнце. Он прищурился, и перед глазами моментально всплыл облик иной женщины: темные волосы, раскосые глаза… и пухлые, чувственные губы.
– У меня и так проблем выше крыши, и я не собираюсь создавать новые.
– Ты всегда можешь уволиться и вернуться на работу ко мне, – сказал Кевин.
– Я очень тебе благодарен, но не могу этого сделать.
