– Похоже, нам сюда, – сказал Алекс и толкнул дверь.
Макс и Гарри вошли следом в помещение, заполненное креслами-симуляторами, перед каждым из которых висела сфера – электронная копия карты звездного неба. Программы в них менялись в зависимости от миссии пилота.
Генерал Джазз был уже здесь. Он сидел в кресле шефа-инструктора, покуривая свою знаменитую сигару. Его единственный глаз напряженно блестел. Пальцы левой руки барабанили по столу.
– С прибытием, господа, – саркастически приговорил генерал. – Ну и наломали вы дров за последние дни. Садитесь!
«Невидимые» расселись по креслам пилотов. Судя по свирепому блеску всевидящего ока генерала, на головы разведчиков должна была обрушиться буря немалой силы. И она не заставила себя ждать.
– После того как вы, капитан, убили советника президента господина Пьера де Сан-Тремора и расстреляли знаменитый на всю планету карнавал в Буэнос-Айресе, мягко говоря, вы привлекли к себе внимание многих людей. В том числе и самого президента Союза Рас Земли.
Генерал перестал барабанить по столу и подался вперед.
– Я уже получил приказ о вашей поимке любыми средствами. Формально этим занимается полиция, но мое ведомство обязано ей оказывать любую помощь.
Алекс кивнул, как бы одобряя это шаг. Джазз криво усмехнулся и продолжал.
– Вас будут искать везде, и, прежде всего, перетрясут этот центр, хотя и уверены, что капитан-убийца здесь не появится. На всех континентах планеты уже введен специальный режим поиска. Орбита Земли перекрыта патрульными катерами. К счастью, полиция уверена, что вы еще здесь.
Молчавший до этой минуты Гарри неожиданно выпалил:
– Но, генерал, ведь мы и правда еще здесь.
Лицо Джаза перекосило. От удивления он даже вынул сигару изо рта.
– Ну и дисциплинка у вас в подразделении, капитан Красс, – медленно выговорил он, справившись с возникшим желанием немедленно отправить Гарри в антибиологическую переработку. – Неужели правительственные средства уходят на воспитание таких разгильдяев?
Красс бросил уничтожающий взгляд на Гарри. Тот осекся и попытался раствориться в воздухе.
– Он будет наказан, генерал, – ответил Красс.
– Безусловно, будет, – с удовольствием, не предвещавшим Гарри ничего хорошего в будущем, подтвердил Джазз, – как только все немного уляжется, – если уляжется, – я лично об этом позабочусь.
Гарри побледнел и попытался вжаться в кресло, где и так едва помещался.
Разобравшись с карьерой Гарри, генерал Джазз снова затянулся сигарой, выпустил кольцо едкого дыма и сказал:
– В общем, так. Через четыре часа вы отбываете с этой планеты на военную базу флота внешнего сектора на Уране и пробудете там вплоть до особого распоряжения. Вы – команда военных техников из специального подразделения по установке генераторов типа «М» на ударные корабли флота. Легенду и коды для вас уже подготовили. После изменения внешности будете заниматься там поиском разведчиков Загов. По нашим данным, Заги очень интересуются намеченной установкой двадцати генераторов типа «М» на только что построенные крейсера, которые войдут в ударную группу адмирала Гримальди.
Ральф Джазз снова затянулся, нахмурил брови и добавил:
– Это все, капитану Крассу приказываю остаться для получения дальнейших указаний. Остальным – ждать его в соседнем помещении.
Макс и бледный Гарри, откозыряв, удалились. Генерал еще раз окутался клубами едкого дыма, словно дракон из древнекитайских сказок. На несколько долгих минут в центре предполетной подготовки пилотов воцарилось молчание.
– Теперь детали, – наконец выдохнул Джазз. – У нас появились данные, что Натали Партез недавно объявилась на одной из площадок горнорудной компании «Даккар», ведущей разработки глубинного месторождения на островах Туамоту в Тихом океане. Компанию «Даккар», через подставных лиц, конечно, курирует советник президента Севастьянов.
– Она действует открыто? – удивился Красс. – Даже догадываясь, что я жив?
– Уверен, она точно знает, что ты жив, – ответил генерал. – Может быть, она и мутант, но уж точно не дура. Она изменила внешность и рисунок кожи.
– Она теперь брюнетка? – поинтересовался Алекс как бы невзначай.
– О чем ты думаешь, капитан? – не выдержал Джазз. – У тебя на хвосте сидит вся полиция центральной планеты, плюс неизвестная, но мощная организация ищет твоей смерти, про Загов я даже не говорю. А ты опять за свое?
Генерал перевел дух и продолжал.
– Пожалуй, я прикажу Шилле Бристоль сделать из тебя такого урода, что даже Заги на тебя не позарятся.
Красс был удивлен.
– Шилле Бристоль? – переспросил он. – А разве она в курс операции?
– Да, в курсе, – рявкнул в ответ генерал. – А кто, ты думаешь, будет заниматься изменением твоего тела и снабжением твоей группы новейшими биологическими разработками по обнаружению Загов и мутантов? Я, что ли? У меня и без тебя, капитан, проблем хватает. Скоро может начаться такая свистопляска прямо в Солнечной системе, мало никому не покажется.
Встретив вопросительный взгляд капитана «невидимых», Ральф пояснил:
