камня.
Спустя несколько секунд, в проеме показался бородатый человек в синем балахоне. Он неловко держал бластер в руках.
– А это вы, доктор Шварц, – громко сказал Красс, беря его на мушку, – это было предсказуемо.
Шварц в ужасе остановился, увидев живого и здорового противника. Боле того, прямо на него смотрело дуло мощного бластера. Но это его не остановило.
– Мерзкий червяк, – крикнул он вдруг, глядя себе под ноги, – ты опрокинул чашу!
Он сделал шаг вперед и вскинул бластер, но Красс был быстрее. Его луч полоснул бородача в районе сердца, проделав там аккуратную дыру с обожженными краями. Выронив оружие, доктор Шварц нелепо рухнул на алтарь.
– И этот тоже не мутант, – пробормотал Красс поднимаясь. Он заметил тонкую красную струйку, стекавшую по символическому лезвию кривого меча.
В этот момент что-то сверкнуло в штольне. Алекс увидел в проем, как мимо него на огромной скорости пронесся челнок. Сверкнув огнями прожекторов, он выскочил из подземелья на открытое пространство.
– «Зануда», вали его! – успел крикнуть Красс, выпрыгивая из кельи и бросаясь в сторону выхода.
Но, в ту же секунду что-то полыхнуло снаружи, и страшный грохот разнесся по подземелью. Ударной волной Красы швырнуло обратно так сильно, что он почти долетел до древнего лифта. И ударившись, даже не несколько секунд потерял сознание. А когда, шатаясь, вышел с бластером из подземелья, то увидел что, его любимый турбоглиссер лежит, завалившись на бок, посерди тундры, а вокруг него полыхает целое море огня.
– Ничего себе, костерок, – вырвалось у Красса, когда он перевел взгляд на ночные дали, безуспешно пытаясь разыскать беглеца.
Глава восемнадцатая
Спрятанный мир
Уже почти час по земному циклу мятежный дредноут висел в пустынном районе космоса, сканируя все встречные объекты. Макс и Гарри, сидя в рубке «Смертельного удара», напряжено рассматривали мерцавшие на экране звезды. Но особенно их интересовала система из одной яркой синей звезды и двух планет, которую биокомпьютер корабля уже давно вычислил и увеличил, выделив красным квадратом. Меду этими планетами, как и предупреждал муаллан, виднелась брешь, где вполне могла разместиться орбита еще одной невидимой планеты.
– Ну, что скажете, капитан? – поинтересовался Макс, – это она?
– Да, – прохрипел через коммуникатор капитан Кхаал, – это та система, куда я должен был вас доставить. Лууны называли именно ее.
Он дотронулся лапой до выступа на пульте управления, немного напоминавшем тот, что стоял у него во дворце, только экраны здесь не вырастали, а были постоянными. Информационный шлем, которым пользовался Кхаал для расчетов курса и управления кораблем в полете, сейчас лежал в стороне.
Картинка еще больше выросла в размерах. Капитан приблизил наружную планету.
– Она называется «Первый мир», – сообщил Макс, – По информации луунов на ней стоит генератор защитного поля. Там же базируются крейсера охранения. А где-то за ней должна быть еще одна планета, ее-то мы и должны отыскать. Вы поможете нам капитан? Прикроете, пока мы будем осматривать эту систему?
– Лууны не просили меня об этом, – сообщил капитан Кхаал.
– Но ваш дредноут неподалеку был бы хорошей поддержкой на всякий случай, – попробовал уговорить его Макс.
– Мне нужно защищать свою систему от вторжения, – напомнил Кхаал, не отрывая взгляда от экрана, – у меня нет времени заниматься чем-то еще.
– Но, вы же говорили, что полковник Ирру отлично справиться, – подсказал выход Макс, – и Керамагу ничего не угрожает.
– Ваш челнок ждет вас в шлюзовом отсеке. Желаю удачи, – отрезал Кхаал, – моя миссия закончена.
– Ну что ж, и на том спасибо, – Макс исчерпал аргументы заполучить боевое прикрытие, – Прощайте, капитан. Возможно, больше не увидимся. Желаю вам побыстрее расквитаться с генералом Зарджем.
Кхаал молча щелкнул хвостом.
– Прощайте.
Спустя пятнадцать минут Макс и Гарри уже сидели в своем челноке, устраиваясь в широких креслах загов и проверяя оборудование. На первый взгляд, все работало нормально. Двигатели, системы вооружения и биокомпьютер.
– Интересно, – размышлял вслух Макс, – не появилось здесь каких-нибудь новых приборов за время нашего отсутствия.
– Привет, «Ящер», как дела? – поздоровался Гарри с корабельным мозгом, – тебя ничем не нашпиговали, пока мы расслаблялись снаружи?
– Нет, – отрапортовал «Ящер», – никаких механических попыток внедрения в корабль не было.
– А не механических? – уточнил Макс.
– Когда мы поверглись захвату и оказались на первой посадочной площадке, я ощущал воздействие полей неизвестной природы на себя, – ответил «Ящер», – других попыток не было.
– Ну, ладно, – кивнул Макс, – чего гадать. Все равно этих луунов не подловить на какой-нибудь пакости
