боковой тоннель. Но Гарри не удержался и несколько раз выстрелил на ходу из бластера в разъяренную толпу, свалив штук пять членистоногих тварей. В ответ вверх взметнулся целый рой дротиков и топоров, но оба турбоглиссера уже успели нырнуть в черный проем тоннеля.
– Задержать партагов на тридцать секунд и затем догнать нас, – приказал Красс дройдам, – в бой с неизвестными особями не вступать.
Дройды немедленно принялись выполнять приказание, встретив партагов ураганным огнем из счетверенных бластеров и огнеметов. Когда перед ними образовался новый бруствер, а с боку ударила обжигающая волна, дройды прекратили сопротивление. Заложив в самом начале тоннеля взрывной заряд, они устремились вдогонку за уходившими глиссерами.
Глава восемнадцатая
В городе партагов
Новый взрыв позади колонны Красс ощутил, когда был уже у развилки, где собрался весь отряд из четырех человек и четырех оставшихся в строю дройдов-охранников, которые патрулировали сейчас все выходы из тоннелей. Здесь царил кромешный мрак, поэтому Алекс разрешил дройдам включить прожектора.
– Это задержит наших гостей еще на пару минут, – сказал Алекс, сидя в седле турбоглиссера и рассматривая показания сканнера на светящемся экране.
– Будем надеяться, что доктор Бристоль все еще жива, – высказался вслух Александр, – и Наставник с ней ничего не успел сделать.
Макс и Гарри переглянулись, а Красс чуть не поперхнулся от такого предположения. Перед глазами встали эти панцирные твари с клешнями, изрыгающими огонь
– Времени у него было предостаточно, – все же сказал он, отрываясь от созерцания небольшого экрана – Но, я тоже надеюсь, что с ней все в порядке.
Алекс замолчал, словно вспоминая что-то.
– Куда двигаемся, капитан? – нарушил тишину Гарри, – у меня руки чешутся поквитаться с этими членистоногими.
– Мы сейчас на окраине города, который занимает почти двести километров в диаметре, – сообщил капитан «Невидимых», – тоннелей здесь миллион, особенно в центре. Там же определяются и основные скопления партагов. Но один из ходов начинается от этой развилки, а затем идет почти по самому краю муравейника, до противоположной стороны города. И, главное, почти ни с чем не пересекается. Правда просматривается он сканнерами не до конца, потому что уходит глубоко вниз, под город, и в середине пути есть большое расширение.
– Может быть, там тоже такой жертвенник? – предположил Макс, – как тот, где нас хотели поджарить.
Гарри тихо выругался.
– Логично, – согласился Александр, – хотя, если бы я был жрецом партагов, я бы расположил этот жертвенный алтарь в самом центре, на главной площади. А там, кстати, тоже имеется огромная полость.
– Я не хочу в самый центр, – заметил Макс, – я хочу быстрее отсюда убраться. Мы ведь еще не обнаружили место, где содержат доктора, а уже так нашумели. Наставник может успеть перебазироваться.
– Это вряд ли, – предположил Красс. – Наставник здесь у себя дома, наверняка и оружие тут имеется, не считая тех пяти штурмовиков, которые приземлились на окраине города, со стороны пустыни. А что касается места, где содержат доктора, то вероятных точек целых три. «Парень» с вашего «Крестоносца» зафиксировал канал связи, который был установлен между посадочной площадкой и тремя другими базами. Две из них находятся на обратной стороне этой планеты, а где третья он зафиксировать не успел, – произошел какой-то взрыв.
Макс многозначительно посмотрел на Гарри, но ничего не сказал.
– Так что, нашумели мы уже немало, в этом ты прав. Наставник, скорее всего, нас уже вычислил и попытается убить.
– И он уже начал это делать, – вставил слово Гарри, поигрывая бластером, который не выпускал из рук с тех пор, как получил.
– Не факт, что эти штурмовики прилетели за нами, – добавил Красс, указав на мерцавшие на экране точки, – может быть здесь есть что-то такое, о чем мы не знаем. А партагам и знать не положено.
– А откуда тогда эти твари взялись у нас за спиной? – не унимался Макс, – наверняка высадились с прилетевших кораблей?
– Вряд ли, – засомневался Красс, – сигнал о посадке кораблей поступил за пару минут до того, как началась атака. Тоннелей здесь миллионы, так что могли вполне прятаться где-то здесь. Просто совпало.
– А как там «Крестоносец»? – напрягся Макс.
– Сначала был блокирован специальными полями, а теперь…– Красс бросил взгляд на экран, – пока в порядке. Никем не атакован, несмотря на появление неизвестных штурмовиков у города, и отвечает на сигналы.
– Надо быстрее прорваться к нему, – предложил Гарри, – у меня там, в грузовом отсеке такой арсенал, – от этого города камня на камне не оставлю.
В этот момент позади группы «невидимых» сканеры уловили нараставший гул. Судя по всему, завал был преодолен, и партаги действовали заодно с неизвестными монстрами.
– Все, – приказал Красс, – выступаем по окружному тоннелю, а там видно будет. Командиру дройдов приказываю заложить взрывной заряд на развилке и следовать за нами. На марше разбиться по двое спереди и сзади от основной группы.
