часть года простаивал. Добравшись до небольшой площади практически на вершине горы, в центре которой установили столб с указателями, друзья разделились, выбрав нужные направления: участники спустились вниз, а болельщики, наоборот, поднялись выше. Место проведения было выбрано оригинально - оно представляло давно пересохшее русло большой реки. В центре стоял импровизированный пьедестал, сооружённый из катушек телефонного кабеля, а ниже по руслу стояли какие-то сооружения, скрытые большими шатрами, а чуть левее стояла палатка, регистрирующая участников.
Пройдя регистрацию, ребята стали осматривать других участников и прикидывать, кто из них окажется главным соперником. Маша ничем подобным заниматься не хотела, поэтому осматривала своих.
Первым на глаза попался Гуня. Девушка немного задумалась, вспоминая, что с ним связано. Что можно сказать о Гуне? Сергей Огнельский, высокий, рыжеволосый парень с глазами цвета малахита. По сути, обыкновенный зелёный цвет, но если у других в минуты гнева, восторга или каких-то других проявлений чувств глаза начинают сверкать, то у него они остаются такими же спокойными. Характер у него шебутной, с некоторой долей провокации во всём. Облик под стать характеру: рыжие волосы мелкими пружинками торчали из под алого шлема, ярко-оранжевая защита пылала на синем велокостюме, а велосипед представлял собой чудо аэрографии. Имея изначально матово-чёрный цвет, что визуально создавало эффект резины, байк в последствии попался в руки опытного аэрографа Марины, по совместительству - невесты вышеназванного провокатора, и велосипед стал произведением искусства. Теперь на суппорте загорались искры, с них пламя тянулось по перьям и гасло на переднем переключателе, затем снова вспыхивало на шатуне, и огненная цепь кольцами опутывала раму и трансформировалась в, обвившуюся вокруг выноса руля, саламандру.
Дальше взгляд девушки перескочил на брата Гуни... Антон Зарецкий, высокий шатен с карамельными глазами. Характеризуется одним словом - позёр. Он полностью сливался со своим велосипедом. Чёрно-красный велокостюм под цвет рамы, чёрные велоботинки под цвет системы шатунов, кислотно-зелёная защита под цвет тормозной системы, шлем и перчатки под цвет грипсов. Вообще трудно было понять, где закончился велосипед и где начался Тоник. Перехватив Машин взгляд, он поднял руку со стандартной 'V', в ответ девушка ответила не менее красочным жестом в виде поднятого среднего пальца и переместила взгляд на Игоря.
Игорь Мисенко, по прозвищу Миг, добродушный парень самой что ни на есть обыкновенной наружности. Довольно симпатичный парень со светло-русыми волосами, с неплохой фигурой, но абсолютно ничем не выделяющийся из толпы. Но стоило ему надеть ролики, как парень преображался: широкая футболка от скорости надувалась парусом за спиной, длинные ноги с огромной скоростью выполняют перебежки и всё это с неповторимой грацией опытного роллера.
Закончить осмотр Маше не дали - наглый Веник, несильно пихнув ее локтем в бок, сообщил, их вызывают на осмотр велосипедов, и унёсся вперёд. Девушка озадаченно покачала головой, буркнула что то на тему неистовых малолеток в адрес Веника, и бросилась в вдогонку. Одновременно пытаясь догнать юркого паренька, Маша оценивала свой внешний вид: чёрные спортивные штаны с наколенниками, поверх защиты жёлтая футболка с надписью 'Мне пофигу. Я одуванчик', ненавистные жёлтые велоперчатки и шлем - фулфэйс, под который она запрятала волосы. Зависнув до нельзя в воспоминаниях, девушка не заметила летящего с горы велосипедиста, и тот обрушился на неё сначала своим велосипедом, сверху брякнулся сам, потеряв по пути шлем-орех. Выругавшись, он встал и протянул ей руку со словами 'Вставай, брат. Признаю, тупанул, поехал по неразмеченной трассе'. Маша руки не приняла, встала самостоятельно, сняла шлем и с размаху двинула кулаком в челюсть незадачливому даунхильщику. Парень удивлённо проморгался и, сплюнув кровь на траву, двинулся на неё:
- Эй, малышка, ты чего такая агрессивная? Я же извинился.
- От извинений легче не стало, - рявкнула Маша и чуть спокойнее продолжила: - а если б ты меня травмировал? Или велик мне угробил? Как бы я тогда участвовала в соревнованиях? А? Чего молчишь?
Парень, сосредоточенно потирая ушибленный локоть, процедил:
- Так ты ещё и участник? Боже. Убьешься ведь, ты по прямой нормально не можешь ехать, опасности не видишь. А на спуске? Все деревья в этом лесу твои будут. Глупая девчонка.
Маша задохнулась от такой предъявы и уже хотела сообщить, что она думает об этом наглом носителе Y-хромосомы, как в голове всплыла мысль 'Чёрт, он прав. Если бы я не залипла в своих мыслях, то непременно заметила бы этого горного козла и затормозила'. От понимания легче тоже не стало, и Машка, раздосадовано фыркнув, прыгнула на велосипед и уехала в сторону палатки осмотра.
Когда девушка вышла с осмотра, объявили о начале соревнований. Ведущий дал команду и четыре парня в футболках с эмблемой ГЛК сдёрнули шатёр над первым объектом, открывая большую рампу. На площадку вышло десять участников, среди них Игорь, Лекс и Мишлен, потянули жребий и первым на рампу вышел Алексей Топильский, он же Лекс. С удивительной ловкостью, для девяностокилограммового, он показывал чудеса верта, и набрал 55 баллов. Третьим выступал Миг, чей номер представлял собой бесчисленное количество перебежек на огромной скорости, но, увы, судьи решили, что он достоин лишь 42 баллов. Толпа возмущённо загудела, требуя более высоких оценок, но судьи были непреклонны в своём вердикте 'Требовалось показать верт с элементами стрита, а не наоборот'.
Замыкал битву роллеров Мишлен. Михаил Шабельский в свои 20 лет представлял собой образ идеального парня: высокий синеглазый блондин, спортивного телосложения, но у него был существенный недостаток: кольцо на пальце, которое он конечно не носил во время занятий спортом, боясь повредить. Проходившие мимо него девушки томно вздыхали и пускали слюни, что жутко раздражало Мишу и он, при любом удобном случае, жаловался друзьям на тему 'достали, такими темпами я скоро буду кольцо поверх перчатки надевать'. В ответ на эти стенания Маша предлагала вытатуировать Мишлену на лбу 'занято'. Парень безупречно откатал своё время на рампе, получил заслуженные 72 балла и пошёл принимать поздравления от жены и сына, который восторженно верещал 'папа быстрый как писипед'.
Следующими стали состязаться в скорости даунхильщики. Первым выступал семнадцатилетний Веник. Маша, глядя на него, опять немного выпала из реальности. С ней частенько так бывало, перед ответственным моментом она внезапно погружалась в раздумья и сидела с отрешённым видом. Обычно это состояние проходило минут через десять, но сейчас у неё не было такого количества времени - примерно через три минуты наступит её очередь подниматься к началу трассы. Юркий Веник уверенно пролетел все дропы и трамплины, но в конце трассы его подбросило на кочке, и он отклонился от трассы почти на метр, за это получил минус двадцать очков от общей оценки и заработал всего 36 баллов.
Пришла очередь Маши, и она с тяжёлым вздохом направилась к подъёмнику под вопли 'Зажги Ямаха'. Словно абстрагировавшись от окружающего мира, девушка скользнула вниз и, вцепившись в руль, полетела по трассе, чисто машинально объезжая деревья. Судьи пришли к выводу что девушка занимается даунхилом чтобы доказать что-то кому-то, и поэтому поставили только 78 баллов, хотя с технической точки зрения вся трасса была пройдена безупречно. Выслушав вердикт, Маша не заметила как потекли по щекам слёзы обиды. Она жила даунхиллом и никто не мог сказать, что она занимается под принуждением. Стоило лишь увидеть её лицо, когда она останавливалась после спуска: глаза горели адреналином, всё тело напряжено как струна и готово повторить головокружительный спуск. А вот сегодня, именно в такой ответственный день, она срезалась фактически на ровном месте, от этого было ещё горше.
Первым к ней подлетел Веник, бросил, как попало свой велосипед и, схватив её в объятия, стал гладить по спине и что-то успокаивающе шептать. Потом подлетели Миг, Лекс и Мишлен и отогнали Веника со словами 'мал ты ещё, чтоб с такими как наша Ямаха обниматься'. Игорь увёл Машу к бежавшей неподалёку речке и велел умыться и привести себя в порядок. Пока она приводила себя в порядок, закончили состязание скейтеры и начали своё выступление триалисты. Маша и Игорь успели как раз к началу выступления Тоника: парень явно был профи в триале и шёл на высокий балл. Но что-то пошло не так: Тоник слишком резко закинул переднее колесо на бордюр и раздался хлопок - лопнула камера переднего колеса. Парень зашатался и схватился рукой за край катушки телефонного кабеля, за что получил свой первый штраф. Судьи кричали, чтоб он спрыгивал и заканчивал выступление, но парень упорно балансировал на бордюре, потом резко закинул заднее колесо на препятствие и, используя инерцию, перепрыгнул на катушку. Катушку сверху поливали водой, с целью усложнения трассы, поэтому, едва коснувшись передним колесом препятствия, покрышка потеряла сцепление с поверхностью, и парень грохнулся с высоты трёх метров на рампу. Подбежал медперсонал и уволок Тоника в медпункт. Посмотрев
