забот? Так?то ты подражаешь Богу? Так?то ты отрекся от мира и того, что в нем? Так?то ты распял себя ради мира и его желаний? Разве ты не слышал, как Господь говорил:'Не владейте ни золотом, ни серебром, ни сумою, ни посохом, ни двух одежд не имейте'? Я поражаюсь, как предал ты забвению заповеди эти! Смотри, сегодня или завтра мы достигнем предела жизни, и кому достанется то, что ты заготовил? Неужели не видишь дьявола, который стал и занял преддверие твоей души, а охраняющий тебя ангел стоит поодаль, опечаленный? Вот, брат, гнусный дракон сребролюбия обвился вокруг твоей шеи, а ты и не видишь, и великое он нашел в тебе утешение. Слушай же, дабы я мог закончить свою речь: я, ничтожный, проходя мимо, услыхал голос Господа Бога, отвергающего тебя и говорящего следующее:'Мое Царство есть Царство милосердных, тогда как его и подобных ему презирает душа Моя'. Но прошу тебя: внемли мне и раздай свои деньги нуждающимся, вдовам и сиротам, беднякам и чужестранцам, и не имеющим, куда голову преклонить, и борись за то, чтобы при помощи благодеяний своих стать другом Бога, ибо в том и заключен смысл монашеского призвания, чтобы вовсе ничего не иметь в этой жизни. Не бойся же того, что тебе будет недоставать хлеба или чего?нибудь из того, что необходимо посвятившим себя Богу: ведь кормятся от Него и неверующие, и развратники, и прелюбодеи, и неблагодарные; не будут ли гораздо большими благами наделены те, которые служат Ему? Смотри, не пропусти мимо ушей мои слова: ведь я позвал тебя, прежде всего, потому, что не будет у тебя другой такой возможности, и, если ты не послушаешь меня, клянусь Иисусом, я отдам тебя сатане на погибель твоей плоти'. И, повернувшись, показал ему дьявола. И вдруг открылись духовные его очи, и узрел он его в облике черного эфиопа, и как из глаз его дым поднимался, а сам он стоял поодаль. И тогда снова обратился к нему праведник:'Смотри же, не ослушайся моих слов, иначе я прикажу, чтобы он наказал тебя, и он сделает тебя позором для всего города'.
Услыхав это, монах задрожал и изумился в душе. А все наставления, исходившие из уст святого, он с большой уверенностью решил выполнить. И после этого видит праведник, как пришел с востока дух, словно огненная молния, и схватил дракона, поглощая его силу, а тот, не вытерпев муки, обратился в ворона и улетел, стеная и причитая. И сей же час, немедленно, право первенства над монахом было возвращено ангелу Божьему. Когда же тот собрался уходить, святой дал ему такой наказ:'Смотри не разглашай никому того, что касается меня, и если ты будешь блюсти это, верь, что и я, хоть и грешник, буду всегда поминать тебя в своих молитвах, чтобы Господь Бог вел тебя благим путем к добру'. Тот же, услышав это, с большой убежденностью пообещал все выполнить, и они поцеловали друг друга и удалились.
Все деньги, которыми владел монах, он раздал нуждающимся. А после этого удостоился даже большей славы от Бога. Когда же кто?то принес ему денег для раздачи, он взял из них одну или две монеты на расходы, а остальное распределил через руки приносящих, помня наставление блаженного и приговаривая:'Что пользы мне быть распорядителем чужих шипов? Ведь беря то, в чем я не имею нужды, и раздавая бедным, я пребываю в убеждении, что вознаграждение принадлежит мне, а не другому'. Вот почему он разрешил тем, кто приносил деньги, распределять их собственноручно. И поскольку он с тех пор вел себя прекрасно, благочестиво и как подобает монаху, явился ему раб Божий с улыбкой на лице и указал ему дерево, стоящее на равнине, украшенное цветами и полное сладчайших плодов. И сказал ему:'Ты должен быть премного благодарен мне, почтенный господин, за то, что я сделал душу твою цветоносным деревом, вырвав тебя из зубов дракона; постарайся же, насколько ты можешь, через благодеяния превратиться в сладостный плод: ведь древо, которое ты видишь, есть состояние твоей души с того дня, как ты увидел меня и раздал деньги'. Пробудившись, он еще больше укрепился для духовной работы, с каждым днем продвигаясь все дальше.
33. Один юноша был близким другом того Епифания...
Один юноша был близким другом того Епифания, о котором мы ранее упоминали. Епифаний же наставлял его при помощи Священного Писания, желая укрепить его в страхе Божьем. Тот, однако, сблизился с ним не для того, чтобы соревноваться в доблести, но ради людской похвалы, чтобы и о нем говорили так же, как о Епифаний. Часто ведь, когда Епифаний проходил, смотревшие на него и узнававшие его люди говорили один другому:'Посмотри, как этот прекрасный юноша шествует среди огня и не возгорается, и не подвергается порче от того, что побуждает к наслаждениям. Потому и говорят о нем все, что не общается он никогда с женщиной, но проводит жизнь свою чисто и безупречно, предаваясь постам, бдениям и молитвам'. А раз говорили такое о Епифаний, то и друг его захотел услышать о себе подобное. И вот однажды, когда Епифаний встал чуть свет ради прославления Бога, поднялся вместе с ним и названный юноша и стал рядом с ним, исполняя псалом. А с соизволения Господа пришел туда, как один из бедняков, блаженный Андрей, Епифаний же, заметив его и не желая разоблачать перед кем?либо, мысленно поцеловал его. А Андрей, подойдя все же к нему поближе, долгое время стоял молча. Но, взглянув в лицо упомянутому юноше грозным взглядом, он дал ему пощечину, какую только мог, и промолвил:'Отойди от этого отрока, ибо ты не достоин стоять рядом с ним, потому что ты дурно использовал пение псалмов и стал презираем у Господа'. И вот, когда ударил его праведник, он впал в неистовство и бросился, чтобы схватить его за волосы. Но Епифаний подбежал и воспрепятствовал его намерению, браня и порицая его такими словами:'Воистину безумный! Ты вознамерился совершить такое, находясь посреди Божьего храма? Не читаешь ли ты'не воздавай злом за зло'? Не так ли говорит Господь:'Если кто ударит тебя в правую щеку, обрати к нему и другую'? Позор проклятому демону, внушившему такое! Что скажут присутствующие здесь люди? Не будет ли этот соблазн замечен ими? Не станет ли и Господь порицать нас, говоря:'Горе тому человеку, через которого соблазн приходит'? Если ты хочешь быть со мною рядом, я не желаю, чтобы ты был таким. И если тебе нужно быть со мной, то держись далеко от вражды, гнева, зависти и не спеши никому воздать злом за зло, но лучше будь нищ духом, сокрушен сердцем, печалься и горюй о грехах своих, будь мягким и тихим, уравновешенным среди наступающих со всех сторон вредоносных и злых побуждений греховных, выделяйся милосердием и добротою, будь украшен добрым нравом и суждением и духовным настроем, избегай слабости, самонадеянности, тщеславия, гордыни, распутства, мужеложества, рукоблудия, чревоугодия и всепоглощающего пьянства, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления. Если, стало быть, ты желаешь общаться со мной, соблюдай все это, ибо я говорю то, что тебе пригодится. Внимательно следи за собой, дабы не отягощать свою юность распутством, развратом и подстрекательством к растлению, потому что не радуется сатана никакому другому греху так, как этому и ему подобным. Смотри же, ты молод, и великая борьба предстоит тебе против четырех драконов греховности[9], и, если хочешь одолеть этих зверей, сокруши мышцу злой своей гордыни. Итак, стань смиренным пред стопами Спасителя, чтобы и Он сам, борясь за тебя, победил воинственного плотского демона и чтобы тебе была присуждена победа: ведь Господь противодействует высокомерным, смиренным же дает благодать'.
В то время как светоч Епифаний внушал все это юноше, сердце его ожесточалось лукавым, и он тяжело перенес те слова и был раздражен сказанным. Опечалившись, он удалился со словами:'Неужели я откажусь от этого мира именно тогда, когда я должен наслаждаться им?'И с тех пор он больше не стремился идти вместе с Епифанием к чему?либо духовному, но, охотно предаваясь плотскому сладострастию, распутству и разврату, осквернял красоту своей достойной сожаления души. Но после этого он подвергся суровейщим испытаниям и мукам, так что и до величайшего голода дошел и выпрашивал себе на хлеб. Опечалился на это Епифаний и просил слугу Божьего сотворить ему милость. Но святой ответил:'Нет, дитя, нет, лучше яви сочувствие его душе, в то время как тело страдает. Оставь его, поэтому, как есть, ибо это ему скорее подходит. Придет время, когда Господь, увидев его унижение, вернет его в прежнее состояние'. Епифаний промолвил:'Прошу тебя, слуга Господа, дай мне знать, по какой причине столь жестоко он предан испытаниям'. Святой же Андрей ответил ему:'Ни за что другое нв был Господь так разгневан на него, как за то, что он клятвопреступник и лжец, дерзкий и высокомерный: ведь даже если бы он совершил и другие, худшие прегрешения тела, Господь разгневался бы не столько за эти<грехи>, сколько за те. Ведь бывает так, что еда, прежде чем она будет сварена в горшке, вкуса и аромата не имеея так же и мы, грешники: пока мы не поваримся в муках и испытаниях, не войдем в Царство Небесное'. Сказал Епифаний:'Если это полезно его душе, я больше не буду о нем говорить, но лучше посмотрю, как стойко он проявляет мужество и с помощью Господа, движется к прекрасной обители'.
