одного воина не оставить!»
«Не велел!» «Не бросят!» - зашелестело по растущей толпе. А с другой стороны уже набегали пеласги.
«Эх, воины! Кого не уберегли!» «Эй, люди! Меня слушайте: не умер Приносящий свет! Обиделся, что не поверили ему, - ушел». «Обещал – скоро опять приду!» «А про Севза брат Светящегося сказал: у злого копья два острия – вторым себе в брюхо!»
А Севз, сидя в шатре, слушал сбивчивые донесения шакалов и бормотал бессильные проклятия.
Знаки - и на доме Тейи и над гротом – вышли яркие, хорошо видные издалека. И у поворота от Долины к Атле оставили весть на высокой стене храма.
Вернувшись в Атлу, они не нашли больших перемен. Только еще чаще взгляды истомившихся людей обшаривали океан.
А корабли первым увидел Ор. Вися на аркане у самого верха башни, он дорисовывал последнюю фигурку в послании Паланту: веселую и храбрую птичку, Праматерь своего рода. И вдруг, ненароком обернувшись, увидел у горизонта желтые пятнышки парусов. Он заорал так истошно, что ибры, дремавшие наверху, у конца аркана, решили, что порвался ремень. А узнав, в чем дело, кинулись с башни, оставив Ора висеть на стене.
Хохоча, как котт, и ругаясь, как бореец, он кое-как вылез на верхнюю площадку. Внизу гавань уже ревела от восторга, протягивая руки навстречу еще не видным снизу кораблям.
Этот день, весь следующий и утро третьего остались в памяти, как какой-то вихрь криков и беготни, улыбок и слез, и бесконечных радостных воплей, от которых звенело в сердце и в ушах. Из сумятицы, как камни из пенных водоворотов Стикса, высовывались отдельные мгновения – самые радостные, самые горькие, а то и просто случайно запомнившиеся: скрип первого корабля, обдирающего борт о камни пристани. Угловатое, на глазах чернеющее от страшной вести лицо Зогда. Блестящие спины либов, таскающих на корабли мешки с едой.
Еще Ор запомнил вереницы людей – род за родом, медленно, дрожа от нетерпения, придвигающиеся к сходням, длинноголового пожилого оола с атлантской девчушкой на руках, черную собаку с белым пятном на лбу. Она радостно бежала впереди кучки пеласгов, заботливо оглядываясь на новых хозяев.
А потом – Севз с Гехрой подъехали к краю пристани и спешились у сходней. Коней тут же забили и разрезали на дымящиеся куски. Гехра первой поднялась на палубу, а шедшему сзади Севзу ибр преградил путь. «Меч!» - сказал он. Громовержец, багровея, положил руку на копье ибра, и оно треснуло в страшном кулаке. Но ибры уже набегали, жарко молясь, чтобы убийца заартачился. Гехра обернулась.
- Брось! – сказала она. – Ну!
Севз отстегнул меч, уронил в воду и, сгибаясь под тяжестью собственных плеч, взошел на корабль. Следом, затравленно озираясь, скользнуло несколько шакалов.
И вот – одинокая фигура Инада на пустой пристани. Он обвел ее взглядом из конца в конец, поднял глаза на пустые улицы, уходящие к городу, на холмы, горбящиеся на западе, и повернулся спиной к Атлантиде. Он выполнил последнюю волю Приносящего свет – никого не оставил!
Корабли выбирались из горла гавани. Люди бросали взгляды на Срединную, чтобы потом два десятка дней до слез в глазах смотреть на восток.
- Развязались с этой акулой! – сказал дородный Эстипог тощей, но величавой старухе, кивая на Атлантиду. – Теперь можно с Посдеоном кое-какие счеты свести: за те три ладьи и…
- Я тебе сведу! – Мать показала вождю костистый кулак. – Пятьдесят лет детей рожать надо, а не счеты сводить!
- Титанов нет, а небу хоть бы что! – Зогд отвернулся от Срединной и, волоча ноги, пошел вниз. Впервые выдалось время погоревать.
- Что приуныл! – Гехра игриво ткнула в бок мужа. – Домой приедем – самый большой табун тебе доверю. Лучше всякого войска!
- Сперва еще придется Айда и Гезд повидать! – огрызнулся Севз, и, отвернувшись от враз поскучневшей Гехры, смерил взглядом Срединную.
- Может быть, что и не вышло, - пробормотал он, - но титанов я сокрушил! Этого у меня никто не отнимет.
Мельком взглянув на землю своего десятилетнего рабства, Хамма достала припасенную ткацкую раму и кликнула нескольких мужчин потолковее:
- Вот тут сядьте! – сказала она строго. – Буду учить вас хорошую ткань делать.
- Смотри! – показал Ор Тейе на медленно окунающуюся в волны башню. – Даже отсюда прочесть можно!
На темных камнях видны были красные знаки. Нарисованные величиной в два человеческих роста, они отсюда были маленькими, как на полосках голубиных вестей. Но вполне отчетливыми. Только хвост у птицы остался чуть-чуть недорисованным.
«ЗНАТОК И МОРЕХОД! – прочитала Тейя медленно, как заклинание. – НАЙДИТЕ ПЕВИЦУ У ДЕТЕЙ КУРОПАТКИ!»
ЭПИЛОГ
Прошло три года, вместивших меньше событий, чем одно предыдущее лето. Да и события все какие-то не величественные: без крови, воплей, предательств.
Инад с Зогдом едва уговорили яптов, коттов и гиев пропустить племена, сгубившие Промеата, через свои земли. Так велел Приносящий свет. И Севз, надеявшийся на войну, шепча проклятия, смирился с новой победой мертвого, но неодолимого соперника.
Однако охотник Гехры, старший над десятью табунщиками, еще не вовсе пал духом. Зиму и лето он терпеливо ждал, что боги и люди опомнятся и вернут ему власть. Но боги молчали, а борейские роды, по горло сытые великими свершениями, разбрелись по отдаленным стоянкам. И тогда на празднике пяти соседних родов Севз вышел на площадь между чумами и сказал свою последнюю речь.
Он уходит на гору Олинф к своим божественным собратьям, которых ненадолго покинул, чтобы сокрушить титанов. Он еще вернется – может, через год, а может, при внуках: куда спешить бессмертному! – и поведет борейцев на новые битвы. Пусть помнят и ждут!
Какое-то время из стойбища видели темную фигурку, идущую вверх по ледникам. А потом наверху разразилась гроза. Молнии полосовали небо, гром раскатывался приветственными криками и веселым хохотом. Боги встречали брата.
Так кончилась пора великих потрясений и началась обыкновенная жизнь. Люди меньше боялись друг друга, и у них оставалось время добывать пищу, сочинять песни, делать украшения из кости, рога и зубов.
Родилось много детей. У Гезд рос тонкий темноволосый мальчик с раскосыми, но синими, как льдинки, глазами. Айд, хохоча, подбрасывал в воздух девчурку с негритянскими губами и острым носом Даметры. В поселении на границе земель коттов и яптов вообще рождались дети всех оттенков между черным и белым. Были и красноватые. Умгал долго сомневался – к добру ли такое смешение племен, а потом назло взял в жены отставшую от своих либийку.
У Иллы с Ором появился маленький Чаз, которому никто не посмеет продырявить щеки. А Гехре на память о Севзе осталась кудрявая горбоносая Геба. Но всех превзошел Инад – его длинноногая горянка родила сразу троих. Он жил в Ибрской котловине – недолгий вождь поневоле, вновь ставший рассеянным добряком целителем.
