Еспер.
— А что если нам кого-нибудь украсть?! — предложил вдруг Юнатан.
И все трое сразу загорелись этой идеей.
— Надо такую, чтоб умела ухаживать за поросятами и львами! — сказал Каспер.
— И чтобы умела весь дом содержать в чистоте и порядке! — сказал Еспер.
— И чтобы умела вкусно готовить! — сказал Юнатан.
— А я, кажется, знаю одну подходящую особу, — хитро подмигнул Каспер.
— Ну-ну, говори скорей! — потребовал Еспер.
— Да не тяни же! — крикнул Юнатан.
— Мы украдём Софию! По слухам, она всем хозяйкам хозяйка, а готовит так, что пальчики оближешь.
— Прекрасная мысль! — одобрил Еспер.
— Только, говорят, она очень злая! — осторожно заметил Юнатан.
— А хоть бы и так, — возразил Каспер, — неужели мы, трое храбрых разбойников, забоимся какой-то тётушки Софии!
— Это-то ладно, — сказал Еспер, — но вот как мы сумеем её выкрасть?
— Да, тут дело не простое, — озабоченно сказал Юнатан.
И разбойники долго сидели, чесали в затылках и раздумывали.
— А я знаю, как мы сделаем, — предложил Каспер. — Ночью, когда совсем стемнеет, проберёмся к ней в дом и выкрадем её прямо спящую.
— А если она вдруг проснётся? — засомневался Юнатан.
— Может, ещё и не проснётся, — успокоил его Еспер.
— Ну все, решено! — сказал Каспер.
Трое разбойников уселись и стали дожидаться, когда настанет ночь. И вот часы пробили двенадцать раз. Разбойники вскочили.
— Еспер, тебе запирать дверь!
— Есть, запирать дверь!
— А льва с собой возьмём? — спросил Юнатан.
— Ни в коем случае, — ответил Каспер. — Он ещё повалит там что-нибудь с перепугу, только шуму наделает. Оставьте его в комнате да заприте покрепче дверь.
— Есть! — ответил Еспер.
— Готово! — сказал Юнатан.
И они пустились в путь. Впереди шагал Каспер с фонарём, за ним следовал Еспер со связкой ключей, а позади всех шёл Юнатан с краюшкой хлеба и куском колбасы.
В городе было темно и тихо. Даже сам Бастиан в этот час мирно спал у себя в постели. Разбойники подкрались к дому тётушки Софии и прислушались. Ни звука. Еспер подошёл к двери и стал пробовать ключи из своей связки, вставляя их по очереди в замочную скважину. Наконец тридцать пятый ключ подошёл. Они вошли на цыпочках в коридор и снова прислушались. Из-за ближайшей двери доносились странные свистящие звуки.
— Это тётушка София храпит, — прошептал Еспер.
— Все идёт точь-в-точь по плану, — отметил Каспер. Они осторожно открыли дверь на кухню — и увидели, что тётушка София спит там в гамаке!
— Вот это удача! — прошептал Каспер. — Мы её утащим прямо с гамаком.
— Беритесь за петли! — сказал Еспер. Разбойники сняли гамак с крюков, вытащили его через кухонную дверь в коридор, оттуда на улицу и дальше понесли через весь город к себе домой. А тётушка София всю дорогу безмятежно похрапывала. Дома разбойники повесили гамак на кухне, а сами потихоньку прокрались к себе в спальню и улеглись спать до следующего утра.
— Спокойной ночи, — сказал Каспер.
— Спокойной ночи, — сказал Еспер.
— А интересно будет, когда она проснётся, — сказал Юнатан.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Тётушка София просыпается
На следующее утро тётушка София проснулась и удивлённо огляделась по сторонам.
— Фу, какой кошмарный беспорядок, — с отвращением сказала она.
Потом она встала и пошла в соседнюю комнату. А там сидели трое разбойников и с интересом ждали, что произойдёт.
— Кто живёт в этом доме в такой грязище и разгроме? — грозно спросила тётушка София.
— Дорогая София, — ответил Каспер, — это мы тут живём.
— Да что вы говорите! Это вы! А то я сама не вижу! Подойдите-ка живо ко мне и представьтесь как полагается!
Каспер взглянул на двух остальных.
— Лучше уж, пожалуй, не перечить, — шепнул он и выступил вперёд. — Я… меня зовут Каспер, — пробормотал он.
— Ещё раз, пожалуйста, да полюбезнее!
— Вот ещё, как хочу, так и представляюсь! — огрызнулся Каспер.
— Чтоб ты не смел так разговаривать с дамой!
— Вот ещё, как хочу, так и… гм… — Тут Каспер запнулся, и продолжения не последовало.
— Следующий! — приказала тётушка София.
— Меня зовут Еспер, — сказал Еспер и вежливо поклонился.
— Это уже лучше. Следующий!
— А я… меня зовут… как его… Юнатан, — неуверенно представился Юнатан.
— Ага! Значит, тебя зовут Юнатан. Ну-ка, Юнатан, подойди ко мне поближе. Покажи-ка мне свои уши!
— Уши мои, а не ваши! — обиделся Юнатан.
— Фу, до чего они чёрные! — сморщилась тётушка София. — Ты же сто лет их не мыл.
— Юнатан-моет-уши-когда-он-сам-пожелает! — зло отчеканил Каспер.
— О да, я это сразу заметила, — ехидно сказала София.
После этого она долго и пристально всматривалась во всех троих.
— А теперь извольте мне объяснить, как и почему я очутилась в этом доме!
— Э-э-э… видите ли, дорогая София… мы… это самое… мы вас украли, — выговорил Каспер.
— Ах вот оно что! И вы считаете, что так поступать красиво?
— Ну, как вам сказать, красиво — не красиво. Дело просто в том, что нам необходима женщина в доме. Такая, чтоб вела для нас хозяйство, — объяснил Каспер.
— Чтобы прибиралась и поддерживала порядок, — добавил Еспер.
