«Остланд» предприняло в середине февраля 1943 г. акцию «Зимнее волшебство» (Winterzauber). Ее цель состояла в том, чтобы уничтожить партизан на территории, ограниченной городами Великие Луки—Витебск — Себеж — Освея—Даугавпилс[236]. Операцией руководил обергруппенфюрер СС и генерал-полковник полиции Фридрих Еккельн. Под его началом находилось три боевые группы (около 20 тыс. человек). Первые две занимались непосредственным решением оперативных задач, а третья — ее возглавлял сам Еккельн (Kampfgruppe Jeckeln) — контролировала, как ведутся антипартизанские действия в районах, прилегающих к линии фронта. В состав группы входили части полиции порядка, войск СС, добровольческий легион «Норвегия», эстонские и латвийские охранные батальоны, русские, украинские и белорусские отряды полиции1.
Нельзя исключать и того, что к операции могли привлекать подразделения из русских охранных батальонов, созданных в тыловых районах 16-й и 18-й армий группы армий «Север». На тот момент в тылу 18-й армии, по информации М.Ю. Крысина, действовали два русских батальона и одна рота охраны, в тылу 16-й армии — две русские охранные части[237].
Имея численное превосходство, немецкие войска и полиция вытеснили отряды народных мстителей с территории партизанского края. К концу февраля многие пункты, где партизаны держали оборону, были либо захвачены, либо уничтожены. Тем не менее партизанские бригады, не переставая вести оборонительные действия, атаковали в тылу немцев важные коммуникации и слабо охраняемые объекты. Проведя перегруппировку, партизаны остановили наступление противника, а затем, получив с «Большой земли» боеприпасы, перешли в наступление. К 20 марта немецко-полицейские части вынуждены были прекратить боевые действия и начать отход[238]. В докладе, подводившем итоги операции «Зимнее волшебство», отмечалось: «.. .Погибло в боях 193 бандита, расстреляно 3629 человек, заподозренных в бандитизме»[239].
Ожесточенная борьба зимой 1942—1943 гг. показала, что не все полицейские формирования способны умело бороться с партизанами. Постоянные налеты партизан на гарнизоны, железнодорожные станции, другие объекты военного значения показывали, насколько слаба полиция перед народными мстителями. Вместе с тем не везде полиция выглядела беспомощной. Еще 3 декабря 1942 г. в донесении командующего частями обеспечения тыла группы армий «Центр» генерала пехоты М. фон Шенкендорфа сообщалось: «Полиция повсеместно хорошо зарекомендовала себя и сегодня является существенным фактором для усмирения страны... Сегодня уже нельзя обойтись без помощи местной полиции в деле усмирения населения»[240].
Однако ситуация стремительно менялась. Партизаны действовали все смелее, и это вызывало у германского командования большую озабоченность. Положение в тыловых районах, особенно группы армий «Центр», стало еще напряженней весной 1943 г., когда шла подготовка к операции «Цитадель». 
Командование группы армий «Центр» решило провести мероприятия по снижению партизанской активности в районах, куда прибывали танковые и моторизованные дивизии вермахта. В мае — июне 1943 г. на территории Орловской области тыловые органы группы армий «Центр» при поддержке армейских объединений провели несколько крупномасштабных антипартизанских акций [241]. Привлекались к этим мероприятиям и русские полицейские формирования. В частности, во время проведения операции «Цыганский барон» (Zigeunerbaron) полиция участвовала в боевых действиях и занималась эвакуацией гражданского населения из зоны боев.
Партизаны продолжали нападать на полицейские гарнизоны, и многие гарнизоны были разгромлены. Но в отдельных случаях партизанам это сделать не удалось. Так, например, в июне 1943 г. народные мстители напали на деревню Далисичи (под Суражем). Нападение произошло ночью. Бой шел до раннего утра. Потери полиции были большими, но населенный пункт партизаны не взяли. Утром, опасаясь прибытия немецко-полицейского подкрепления, советские патриоты были вынуждены отступить в лес[242].
Весной и летом 1943 г. в некоторых тыловых районах группы армий «Центр» немцы, исходя из тактических соображений, прекратили расстреливать пленных партизан. Всех схваченных народных мстителей стали зачислять в полицию, наделяя земельными участками. Об этом факте подробно докладывал командир одной из партизанских бригад Аркадий Марченко: «За май... из отрядов Гукова и Кухаренко, которые до конца месяца находились в треугольнике [Витебск — Невель — Полоцк. —Примеч. авт.] и подвергались беспрерывным облавам фашистов и полицейских, перешло на сторону врага до 60 человек, в основном из бывших зеленовцев [«зеленых», или «диких партизан», ранее не подчинявшихся Москве. — Примеч. авт.] и дезертиров из Красной армии»[243].
Немцы, видя, что некоторые полицейские гарнизоны и отряды не справляются со своими обязанностями, снимали их с охраны важных военных объектов. Так, летом 1943 г. в Себеже (Калининская область) за допущение массового разрушения железнодорожных путей и медлительность в восстановлении дорог были сняты военные коменданты и другие чиновники, а полицейские формирования, охранявшие дороги, были заменены германскими войсковыми частями1.
Тем не менее, несмотря на большие трудности, вермахт и вспомогательная полиция продолжали борьбу с партизанами. В отчете начальника Оршанского районного управления охраны порядка бывшего Майора РККА Яковлева о работе полицейских отрядов за год говорилось: «.. .За это время отряды по борьбе с партизанами провели 57 операций, за это время отряды потеряли убитыми 22 человека, ранены — 18, захвачены в плен — 8. За это время было убито и захвачено 30 человек партизан и задержано за связь с партизанами — 90 человек. Отбито много скота, лошадей, оружия»[244] .
В мае — июне 1943 г. русские полицейские отряды привлекались к операциям против партизан в районе Пушкинских Гор (Ленинградская область). Как вспоминал бывший подпольщик А.Д. Малиновский, части вермахта, СС и формирования русской полиции преследовали Пушкиногорскую партизанскую бригаду, нанесли ей серьезные потери, — в частности, в бою с карателями погиб начальник штаба бригады Колосов. По случаю удачного окончания операции оккупационные власти выпустили листовку со следующими словами: «Борьба с партизанами закончена. Немецкие вооруженные силы одержали победу. Оставшиеся в живых партизаны до 25 июня [1943 года. —Примеч. авт.] должны явиться и зарегистрироваться в комендатурах Пушкинских Гор, Новоржева, Опочки... При этом партизанам сохраняются жизнь и право выбрать работу по их желанию»[245].
В Идрице 18 мая 1943 г. полицейская команда Григория Антонова, действовавшая при местном отделении ГФП, арестовала группу подпольщиков, доставлявшую разведывательные сведения в 3-ю Калининскую партизанскую бригаду, и передала ее немецкой военной контрразведке[246].
Летом 1943 г. в Себежском районе Калининской области, по словам бывшего командира 5-й Калининской партизанской бригады В.И. Марго, действовал рейдирующий полицейский батальон (около 600 человек), состоявший в основном из русских. Батальон вел бои с партизанами, мешал народным мстителям убирать хлеб, занимался реквизицией сельскохозяйственных продуктов3.
Летом и осенью 1943 г. было еще немало подразделений полиции, готовых отчаянно бороться против партизан. Именно эти подразделения осенью — зимой 1943 г. помогали немцам сдерживать партизанское движение. Судьба этих полицейских подразделений, а также отрядов, охранявших небольшие гарнизоны, была незавидной. Например, в Уторгошском районе Ленинградской области в течение одной ночи на 5 ноября 1943 г. были истреблены гарнизоны в деревнях Кчера, Корокса, Казовицы, Людятино. Такой же участи подверглись гарнизоны и волостные управы в Плюсском и в южной части Лужского и Батецкого районов, в юго-западной части Солецкого и в северной части Дновского районов.
