— Прошу прощения, мадам, но ему позвонили: возникли какие-то срочные дела в городе. Он просил меня сообщить ему, как только вы с джентльменом освободитесь, и заехать за ним.
— Все понятно, Клаус. Спасибо.
Элиза устроилась на пассажирском месте роскошного лимузина. Тиган сел напротив, вызывающе широко расставив ноги, откинувшись назад и положив руку на спинку сиденья. Он молча, испытующе смотрел на Элизу, и она не знала, куда деться.
Несколько минут езды до центра Берлина показались ей вечностью. И чем дальше они углублялись в город, тем мощнее становился поток отвратительных человеческих мыслей, обрушившийся на Элизу. Она отвернулась к тонированному стеклу, ощущая, как ее боль начинает сдавливать виски.
«Господи, скорее бы уже приехать». Она желала побыстрее забраться в постель и забыть обо всем, что случилось с ней в последнее время.
— …хорошо справилась.
Низкий голос Тигана вырвал ее из водоворота паники и боли. Из-за рассеянности Элиза не сразу поняла, что Тиган обращается к ней.
— Прости, что?
— В реабилитационном центре ты была на высоте. Отлично справилась с Куном, да и со всем остальным. Я впечатлен.
Похвала согрела ее. Это было особенно приятно потому, что исходило от Тигана. Он не принадлежал к тем, кто щедро расточает комплименты, и всегда говорил только то, что действительно думал.
— Жаль, что не удалось поговорить с Одольфом.
— Завтра получится.
— Будем надеяться.
Элиза рассеянно потерла ноющие виски, Тиган взглядом проследил за ее движениями:
— Ты в порядке?
— Все хорошо, — сказала Элиза, поморщившись, когда машина остановилась на светофоре, пропуская многочисленных пешеходов. Их мысли раскатами грома загрохотали в голове Элизы. — Будет еще лучше, как только мы выедем из города.
Тиган внимательно посмотрел на нее.
— Тебе нужна новая порция крови, — без особой радости в голосе сказал он. — После столь длительного перерыва одного раза недостаточно, чтобы вернуться в норму.
— Я в порядке, — продолжала настаивать Элиза. — Тиган, я больше у тебя не возьму.
— А я и не предлагаю.
Элиза почувствовала себя униженной:
— Если помнишь, ты и в первый раз не предлагал. Я тебя практически вынудила, прости.
— Забудь. Я переживу, — ответил Тиган, закрывая тему.
В действительности он казался более озабоченным и раздраженным, чем обычно. Элиза видела, какое неприятное впечатление произвели на Тигана применяемые центром меры реабилитации. Видела, какими глазами Тиган смотрел на Питера Одольфа, оплетенного ремнями, лихорадочно возбужденного, потерявшего рассудок от Кровожадности. Тиган, всегда такой бесстрастный и хладнокровный, испытывал к Отверженному некоторую долю сочувствия. Невероятно, но можно было подумать, что Тигану знакомо состояние несчастного.
Элиза с трудом могла представить нечто подобное, учитывая, какой железной волей обладал этот воин и как жестко он контролировал себя. Или его самоконтроль был таким жестким именно потому, что он знал, что произойдет, если его ослабить?
Элиза продолжила бы размышления, если бы в этот момент ее не захлестнула новая волна головной боли.
Переместившись незаметно, как призрак, Тиган опустился на сиденье рядом с ней:
— Иди сюда, я с помощью транса сниму твою головную боль.
— Нет. — Элиза отодвинулась от него, не желая, чтобы он ее жалел. — Нет, я должна сама с этим справиться. Это моя проблема, как ты верно заметил. И я хочу решить ее сама.
К счастью, машина наконец тронулась с места и свернула за угол, покидая оживленную магистраль. Элиза почувствовала себя немного лучше, хотя ей все еще приходилось бороться с болью. Голова напоминала сломанный радиоприемник, который улавливал самые разрушительные шумы, грозящие взорвать мозг изнутри.
— Сосредоточься на чем-то одном, — произнес сидевший рядом Тиган. Элиза ощутила его теплое дыхание, почувствовала, как он деликатно, но вместе с тем властно взял ее за руку, нежно погладил большим пальнем, успокаивая, — Только на одном, Элиза. Из общего потока выбери один голос, остальные пусть проходят стороной.
Низкий густой голос Тигана действовал гипнотически. Закрыв глаза, Элиза попыталась сделать так, как он сказал. В какофонии звуков она выделила один и зацепилась за него. Медленно, шаг за шагом, она отметала наиболее мучительные голоса, оставляя самый безобидный.
— Сосредоточься на одном, — повторил Тиган, продолжая держать ее за руку, направляя голосом и успокаивая прикосновением. — Удерживай его, не обращай внимания на другие, даже если они носятся вокруг и отвлекают. Они не собьют тебя, Элиза, ты способна подчинить свой талант. Твоя сила в тебе.
Элиза чувствовала, что все происходит так, как он говорит. Она знала, что Тиган абсолютно прав. Его крепкая рука и тихий рокот голоса над ухом заставляли ее поверить, что она сильная, что она в состоянии справиться…
— Почувствуй свою силу, Элиза, — направлял ее Тиган. — Паники нет, только спокойствие. Твой талант тобой не управляет… ты управляешь им.
Это действительно было так, но Элиза только сейчас это осознала. Тиган открыл дверь в ее подсознание, показал ей ее собственную силу.
Для Элизы это стало откровением. Виски все еще ломило от боли, но она уже была не такой разрушительной, она подчинялась ее воле. Элиза готова была работать над собой дальше, оттачивать самоконтроль, но практика отнимала много сил. Тот голос, на котором она сосредоточилась, стал ускользать, сливаясь с общим потоком звуков.
Элиза почувствовала, что машина остановилась, послышались приближающиеся шаги.
Как только дверца открылась, Тиган убрал руку.
Элиза заморгала, повернула голову и увидела стоявшего у машины Райхена. Он быстро поцеловал в губы женщину с роскошными черными волосами. Женщина куталась в серебристую шубку, под которой, насколько Элиза могла судить, практически ничего не было. Сбоку на изящной шее женщины виднелось розоватое пятно с двумя набухшими точками — поблекший след, оставленный клыками Райхена.
— Как всегда, я получил массу удовольствия, моя дорогая Хелен, — сказал он, отходя от женщины. — Ты меня балуешь.
«Срочное дело» оказалось сугубо личным.
Любезность Райхена вызвала обольстительную улыбку на ярко накрашенных губах женщины. Она не стала ждать, когда машина отъедет, развернулась и, пошатываясь на невероятно высоких каблуках, направилась к красной двери, на которой не было никакой вывески.
— Спасибо, что заехали за мной, — сказал Райхен, забираясь в лимузин и садясь напротив Элизы и Тигана. — Полагаю, вам не пришла в голову мысль, будто мне наскучило ваше общество. Просто я подумал, что ваш визит затянется. Но вы быстро закончили.
Тиган усмехнулся:
— Похоже, ты тоже.
Райхен рассмеялся, нимало не смутившись, и, когда машина тронулась с места, откинулся на спинку сиденья. Немца окутывал аромат дорогих духов, крови и секса. Но как отметила Элиза, его это не заботило. Довольная улыбка Райхена свидетельствовала о том, что он пребывает в своем привычном, счастливом состоянии.
Андреас Райхен был очень привлекательный мужчина, загадочный и утонченный, но даже его изощренная чувственность меркла на фоне необузданной страстности Тигана. Его бедро, как бы невзначай касавшееся Элизы, обжигало. Тиган сидел молча, опустив голову, прикрыв глаза и скрестив на груди руки.
