взъерошенный, пристально смотрел на Рио поверх очков с голубоватыми линзами. Лукан расположился в одном из кожаных кресел возле круглого стола, предназначенного для совещаний. Он также смотрел на Рио, нахмурившись и прищурив глаза.
— Здесь, в Темной Гавани, женщина в безопасности, и она в полном порядке, не пострадала ни малейшим образом, — без вступления произнес Рио. — Ее зовут Дилан Александер; судя по информации, содержащейся в ее компьютере, она живет и работает в Нью-Йорке. Полагаю, ей около тридцати...
— Рио. — Лукан подался вперед, пристально глядя на изображение Рио на экране лаборатории. — К ней мы вернемся через минуту. Сейчас меня интересует другое. Что с тобой происходит, парень? С февраля от тебя не было никаких вестей, и прости, но вид у тебя — просто дрянь.
Рио тряхнул головой и провел рукой по мокрым от пота волосам:
— Я в порядке. Просто хочу разобраться с этой проблемой, и все.
Рио сам не понимал, говорит он о Дилан Александер и ее снимках или о другой, порядком затянувшейся проблеме, с которой он пытался разобраться с того самого дня, как произошел взрыв и он чуть не погиб. Черт возьми, лучше бы он все-таки погиб.
— Лукан, я в норме.
Выражение лица Лукана не изменилось, он продолжал пристально вглядываться в лицо на экране, словно пытаясь оценить правдивость слов Рио.
— Ты же знаешь, парень, мне не особенно нравится, когда меня обманывают. Я хочу знать, может ли Орден на тебя рассчитывать. Ты еще с нами?
— Лукан, ты же знаешь, Орден — это все, что у меня есть.
Это было правдой. И похоже, такой ответ удовлетворил проницательного П1. Пока удовлетворил.
— Итак, ты говоришь, что журналистка, которая сейчас с тобой, — Подруга по Крови. — Лукан вздохнул и потер подбородок. — Рио, ты должен доставить ее сюда, в Бостон. Но прежде коротко расскажи ей о существовании Рода и ее связи с ним, а затем привези сюда. Гидеон организует перелет.
Гидеон уже лихорадочно застучал по клавиатуре.
— Завтра ночью наш частный самолет будет ждать тебя в аэропорту Тегель.
Рио кивнул, но нужно было уладить кое-что еще.
— У женщины на сегодня забронирован билет на рейс из Праги в Нью-Йорк. Ее семья и друзья ждут ее возвращения домой.
— У тебя есть доступ к ее почтовому ящику, — взял на себя инициативу Гидеон. — Разошли всем сообщения, что она на несколько дней задержится и свяжется с ними в самое ближайшее время.
— А что со снимками, которые она сделала в пещере? — спросил Рио.
На этот раз ответил Лукан:
— Гидеон сказал мне, что ее камера и компьютер у тебя. Она должна понять, что все, кто видел эти фотографии, представляют для нас опасность, которую мы не может игнорировать. Так что она обязана помочь нам уничтожить свою статью и все фотографии, которые она успела разослать.
— А если она откажется сотрудничать? — Рио представил, каким может выйти его разговор с Дилан. — Что тогда?
— Тогда нанесем визит всем этим людям и любым способом изымем фотографии.
— Всем сотрем воспоминания? — спросил Рио.
Лицо Лукана сделалось еще более суровым.
— Я же сказал: любым способом.
— А что с журналисткой? — Рио хотел получить ясность в этом деликатном деле. — Если она Подруга по Крови, мы не можем насильно стереть ее воспоминания. Ей должен быть предложен выбор, ведь так?
— Да, — сказал Лукан. — У нее есть выбор. Как только она узнает о существовании Рода и о том, что означает метка на ее теле, она должна будет решить, станет ли она частью нашего мира или вернется к прежней жизни и забудет о нас навсегда. Таково правило. Оно неизменно.
Рио кивнул:
— Я все сделаю, Лукан.
— Я знаю, — ответил Лукан без тени сомнения в голосе, — И вот что, Рио.
— Да?
— Не думай, парень, что я не заметил цвет твоих глифов. — Серые глаза Лукана прищурились. — Позаботься об этом. Сегодня же ночью.
Глава десятая
Дилан сидела на кровати и как загипнотизированная смотрела на дисплей своего мобильного телефона.
«Поиск сети... Поиск сети...»
«Ну, давай же, включайся,— шептала она, глядя па мигающую строку. — Включайся, черт тебя побери!»
«Поиск сети... Her сигнала...»
«Вот черт!»
Она солгала своему похитителю, сказав, что у нее нет мобильного телефона. Все это время он лежал в боковом кармане ее брюк. Вот только толку от него не было никакого.
Дорогой роуминг не работал. За последний час Дилан предприняла несколько попыток связаться с внешним миром и попросить о помощи, но безрезультатно. Ее настойчивость только сокращала жизнь батарее. Зарядное устройство Дилан потеряла во время путешествия, и теперь уровень заряда сократился до двух кирпичиков, в то время как тяжелые испытания только начинались.
И словно в подтверждение ее мыслей, в замочной скважине повернулся ключ, а за ним и хрустальный шарик дверной ручки.
Дилан поспешно отключила телефон и сунула его под подушку. Она едва успела вытащить руку, как дверь ее фешенебельной тюрьмы открылась.
Вошел Рио с деревянным подносом. Ароматы свежего хлеба, чеснока и жареного мяса наполнили комнату. У Дилан слюнки потекли, как только она увидела огромный сэндвич с кусочками курицы, маринованным красным перцем и луком, сыром и хрустящим зеленым салатом.
«Господи, как все аппетитно!»
— Это обед, как я и обещал.
С деланым безразличием Дилан пожала плечами:
— Я же сказала, что не буду есть то, что ты принесешь.
— Как хочешь.
Рио поставил поднос на кровать рядом с ней. Дилан старалась не смотреть на соблазнительный сэндвич, спелую клубнику и персики. На подносе стояла бутылка минеральной воды и невысокий бокал для коктейля, на треть наполненный светло-янтарной жидкостью со сладковато-дымным ароматом, как у очень дорогого шотландского виски. Таким ежевечерне любил баловать себя ее отец, хотя подобная привычка не соответствовала их скромным доходам.
— Этот напиток предназначен для того, чтобы перебить вкус снотворного, которое ты подмешал в пищу, или оно в самом бокале?
— Я ничего не подмешивал, Дилан. У меня нет таких намерений. — Это прозвучало так искренне, что она почти поверила ему. — Коктейль поможет тебе немного расслабиться, если ты считаешь, что тебе это необходимо. Но я ни к чему тебя не принуждаю.
Дилан хмыкнула, заметив некоторые изменения к поведении Рио. Он по-прежнему излучал силу и опасность, но в том, как он сейчас смотрел на нее, сквозила печальная, даже болезненная покорность. Словно он был обременен неприятной миссией, которую непременно должен выполнить.
— Ну, если ты не собираешься ни к чему меня принуждать, почему у тебя такой вид, будто ты пришел в последний раз покормить меня перед смертью?
