– А огонь будет настоящий? – спросила Валентина.
– Конечно, – кивнул Роман. – Огонь-то бутафорский еще не придумали.
Мы успели выпить еще немного вина – и заиграла музыка, зал погрузился во тьму. Бывшие поросята, которые в первом отделении бегали в коротких штанишках, превратились в гномиков, светлячков, фей. Их одежда – или ее части – светилась в темноте то ярче, то глуше. Вероятно, она была чем-то обработана, или это какой-то особый материал. Точно я не знала, но смотрелось красиво и интересно. Более того, на них направляли лучи прожекторов – то узкие, то широкие, то в один угол, то в другой. Шоу на самом деле было профессионально подготовлено.
Правда, я не очень понимала, как со всем этим сочетается сжигание ведьмы, но объяснил ведущий. Оказалось, что мы, все собравшиеся, таким образом сжигаем «наше прошлое». Только что все смыли «дурное» в купели, а теперь последний этап – очищение огнем. Но если в купель приглашали всех, то огнем за всех очищаться будет ведьма.
Я никак не ожидала, что ведьма будет одета а-ля красноармеец. Но нам пояснили, что мы все таким образом выражаем протест против запрета на проведение елок советской властью с 1928 по 1934 год. Это было для меня (да и, пожалуй, для всех собравшихся) новостью. Как сказал ведущий, елка вернулась только на Новый, 1935 год, и не одна, а с «Пособием для партийных и комсомольских ячеек» – то есть четкими инструкциями по поводу проведения праздников. Тогда же появилась и пятиконечная звезда, которую «рекомендовали» устанавливать наверху.
Ведьму вывели два мужика в плащах с капюшонами, привязали к столбу, потанцевали вокруг сцены, периодически распахивая плащи и демонстрируя накаченные тела. По-моему, это были стриптизеры. Светлячки не раздевались, а вот одна фея поплясала вокруг привязанной ведьмы.
Потом вспыхнул огонь, сверху спустился купол, который накрыл ведьму и столб. Метались языки пламени, внутри купола «танцевала» фигура, слышались истошные крики о помощи – потом купол с ведьмой и столбом «уехал» вниз. На сцену тут же вскочили мужики в плащах, плащи скинули – и начался дикий танец. Двигались парни по-настоящему классно. По залу тем временем распространялся довольно сильный хвойный запах.
Затем на сцену выскочили две пьяные девицы из зрительниц и стали отплясывать вместе со стриптизерами. Движения у них были не отрепетированными, они не всегда попадали в такт музыке, но эмоции били через край…
Валентина начала поводить плечами в такт музыке и притоптывать ногой.
– Не желаете присоединиться? – спросил психолог.
– Если бы у меня осталось нижнее белье… – вздохнула Валентина.
У Романа зазвонил мобильный телефон, он взглянул на номер, сказал, что перезвонит абоненту через пару минут, извинился перед нами с Валентиной и покинул зал.
А потом начался кошмар…
Из холла стали доноситься крики, в зал ворвались молодцы в камуфляже и всем велели оставаться на своих местах. Молодцы рассредоточились по залу. Включили яркий свет, от которого стало резать глаза.
– Спецоперация у них, что ли? – тихо спросила Валентина. – Не могли какой-нибудь другой вечер выбрать!
– У нас с тобой нет ни наркотиков, ни оружия, – спокойно заметила я.
Вероятно, в клубе не все чисто. Или просто хотят потрясти кого-нибудь из посетителей. Но не нас же! Или это часть шоу?
Роман не возвращался. Депутат с писателем что-то доказывали лицам в штатском, которые были без масок в отличие от молодцев в камуфляже, и вскоре их вывели в холл. Остальные граждане пока оставались на своих местах, их даже в туалет не выпускали. Народ тихо переговаривался, однако права никто не качал.
– Тоня, у тебя с собой денег сколько? – спросила Валентина.
Я удивленно взглянула на нее.
– А если придется самим вызывать такси?
Я округлила глаза, и тут в голову закралась другая мысль… А если нам придется еще оплачивать стол?
Валентина успокоила меня хотя бы частично, пояснив, что по билетам полагался набор закусок и горячее, и только спиртное оплачивается дополнительно. В крайнем случае у нее на спиртное хватит.
– А ты знаешь, сколько оно тут стоит? – спросила я.
– Я все выяснила, пока купалась, – сообщила подруга.
– Что ты выяснила?!
– Какая тут система. Чтобы потом самим сходить. Поэтому не волнуйся. За выпивку я заплачу – если Роман на самом деле смотался. Но на такси у меня уже не остается.
Когда мужчины из органов наконец добрались до нас, информация повергла нас в шок.
Сегодня в клубе, в течение последних двух часов, были убиты две девушки, представительницы фирмы «Все для вас».
Одна утонула в депутатском бассейне, вторую сожгли на сцене у нас на глазах.
– Вы хотите сказать, что она на самом деле сгорела?! – воскликнула я. – И умерла? Но это же представление! Его же дают не первый раз! У них же должно быть все отработано…
– А ведь мясом паленым пахло… – задумчиво произнесла Валентина. – А потом они этот хвойный аромат запустили с поддувом…
– Не может быть! Не может быть!.. – качала я головой.
Нас попросили описать, где мы находились все время, с кем разговаривали, что делали. Мы описали. Скрывать нам было нечего. Вот только про своего сопровождающего мы мало что могли рассказать, но посоветовали обращаться к депутату с писателем. Они явно знакомы с ним лучше нас.
Когда нас наконец отпустили, стояла уже глубокая ночь. Нам показалось, что очень сильно похолодало, в особенности Валентине, которая была без трусов и даже не в колготках, а в чулках на резинке. Ни Романа, ни депутата, ни писателя мы больше не видели. Валентина заплатила за вино – работники клуба не забыли с нас взять положенное, и теперь нам предстояло ловить машину.
Но хоть с этим повезло. Пожилой дядька на старых «Жигулях», подрабатывающий по ночам в районах подобных клубов, сжалился над двумя тетками и довез до дома за те деньги, которые у нас оставались. Взамен он получил от нас информацию о случившемся в клубе – все, что мы знали.
На следующий день, позвонив в фирму «Все для вас», я узнала, что погибли диспетчер Лена, решившая поработать ведьмой, и ее ближайшая подруга.
Глава 37
Однако в ту ночь события еще не закончились. Мы распрощались с Валентиной на нашей лестничной площадке, и я отправилась к себе, где уже сладко посапывали Юлианка и Костик. Мне предстояло ложиться на матрас.
Только я разделась, собираясь принять душ, как в дверь своим обычным звонком позвонила Валентина.
Подруга стояла на лестничной площадке, у нее тряслись руки и губы, и она держала в руках какой-то листок бумаги. Ни слова не говоря, Валентина бросилась мне на шею и зарыдала.
Я втянула подругу в квартиру, закрыла дверь, оттащила рыдающую Валентину на кухню, усадила на табурет в углу и спросила, что ей налить.
– Ты прочитай вначале, – сунула она мне смятый листок.
Я прочитала.
Это была прощальная записка ее мужа Коли, уходящего навсегда.
Я тупо уставилась на рыдающую подругу. Я ничего не понимала. С какой стати Коле уходить навсегда? Да, они постоянно ругались, дрались, изменяли друг другу, но и были готовы прийти на помощь, поддержать, им было интересно вместе!
Что-то явно случилось, только я не понимала, что. Вероятно, не понимала и Валентина.
Я напоила соседку чаем с мятой. Она тем временем, всхлипывая, рассказала, что Коля ушел с большой спортивной сумкой, в которую сложил только свои вещи, даже не все. Из «совместно нажитого имущества»
