торговка, закричала на дочь. Та в долгу не осталась. Я сидела как на иголках, готовая защищать свое имущество, если маме с дочкой вдруг захочется побить посуду, как соседям Джеймса. Соне-то ведь тренироваться надо перед демонстрацией своих талантов перед потенциальной свекровью.
Ольга Сергеевна орала, что Соня никогда не отличалась уважением к предкам, истории и старшим вообще. Соня орала, что у матери с Николаем Николаевичем съехала крыша, и если его забрали в психушку, то правильно сделали. А если посадили, то тоже полезно. Может, ему хоть в тюрьме мозги вправят. И в любом случае в лагеря его не отправят, потому что попадет он на принудительное лечение в спецпсихушку, что будет ему только на пользу.
Потом начались и другие обвинения. Мама с дочкой ссылались на какие-то события десятилетней давности, о которых я не имела ни малейшего представления, и высказывали друг другу претензии. У меня разболелась голова, я встала, прошла к бару, достала три рюмки и налила всем нам коньяку.
– Пить будете? – рявкнула я, врываясь в поток брани двух базарных торговок, не поделивших покупателя.
Мама с дочкой ошарашенно замолчали. Я всучила одну рюмку Соне, вторую Ольге Сергеевне и сказала:
– Залпом!
Они выпили, я тоже, потом предложила сесть и конструктивно обсудить случившееся. Соня раскраснелась после скандала и, должна признать, выглядела очень привлекательно. Может, посоветовать ей ругаться с мужчинами, чтобы возбудить у них желание? Хотя она, наверное, и так знает, как завлечь мужика. Сама я, признаться, скандалов не люблю. Ольга Сергеевна тяжело дышала, потом ее взгляд остановился на бутылке водки, так и стоявшей на столе, она взяла ее и, отхлебнув из горла, утерлась рукавом.
Когда гостья немного успокоилась, я предложила ей рассказать нам, что случилось с Николаем Николаевичем. Но Ольга Сергеевна не успела ничего сказать – взгляд Сони упал на выпавшую из рук матери папочку.
– Это еще что такое?! – воскликнула дочь.
Соня стала извлекать листы из папочки. Глаза у нее лезли на лоб. Я протянула руку и взяла один.
Листы были одинаковые, стандартно расчерченные, и очень напоминали бланки для сбора подписей в поддержку кандидатов в депутаты, губернаторы или президенты.
И это в самом деле были бланки для сбора подписей – за освобождение из застенков российского императора Николая IV. Два были уже полностью заполнены, но оставалась еще пачка пустых, лишь расчерченных.
– Рассказывайте, Ольга Сергеевна, – устало попросила я. – За что Николай Николаевич попал в эти самые застенки?
– А вы подпишете? – трагическим голосом спросила Сонина мать, кивая на листы и с мольбой глядя на нас с Соней.
Я молча достала ручку и паспорт и вписала свои данные в поддержку российского императора. Соня паспортные данные знала наизусть и тоже вписала. Надеюсь, по этим спискам потом не будут укомплектовывать сумасшедшие дома хотя бы потому, что там и так не хватает мест.
Как выяснилось, Николай Николаевич подрался в общественном месте с неким Георгием Михайловичем, потомком великого князя Михаила Александровича и Натальи, урожденной Шереметьевской. Общественным местом оказался Эрмитаж, Георгиевский зал, куда все члены Общества периодически захаживают, в частности, чтобы в очередной раз обсудить процедуру проведения будущей коронации и следующих мероприятий.
– А коронацию планируют в Георгиевском зале? – уточнила я.
– Точно не знаю, – вздохнула Ольга Сергеевна. – Но какое-то торжественное мероприятие там точно будет. Мы как раз обсуждали с Николаем Николаевичем, где размещать гостей. Ведь нужно очень четко подготовить план – кого куда ставить. Требуется учесть столько моментов… Поэтому мы и проговариваем заранее.
– А разве не в церкви короновали? – спросила Соня. – Так вы бы, мама, в Казанский собор сходили или в Лавру, там присмотрелись.
– Ой, не напоминай мне про Лавру, – скривилась Ольга Сергеевна.
Как выяснилось, теперь при входе в монастырь с иностранцев берут деньги. Билет для взрослого стоит два евро, для студента – один евро. И гости нашего города эти деньги безропотно отдают, хотя трудно представить, чтобы с кого-то из посетителей (из какой угодно страны) брали деньги за вход в Собор Парижской Богоматери в Париже, Святого Петра в Риме, да и в любой другой действующий собор за рубежом! Члены Общества потомков царской семьи по этому поводу даже обращались к настоятелю Алексадро-Невской лавры и получили ответ секретаря: поскольку в Лавру организуются экскурсии, для иностранцев это музей, и они должны покупать билеты. Правда, по словам секретаря, платный вход – только для групп туристов. На самом деле у входа в будке сидит послушник, который ястребом кидается к иностранцам независимо от их количества и на английском требует купить билеты. Иногда просит два евро, иногда два доллара, иногда семьдесят рублей. На вопрос членов Общества послушник заявил, что деньги нужны на ремонт.
Однако сам факт сбора денег в таком месте (слава богу, пока только с иностранцев) вызывает возмущение практически у всех членов Общества. В Казанском соборе чиновников в алтарь помолиться перед телекамерами пускают и цветы преподносят, поэтому коронации в храмах Петербурга они точно проводить не собираются. Насчет Москвы пока не решили – не определились с местом. Удастся ли договориться насчет Успенского собора Московского Кремля, чтобы провести обряд по старым традициям, или придется идти в храм Христа Спасителя, в соответствии с новыми веяниями? Хотя и в Москве, по мнению потомков царской семьи, многие храмы осквернены нынешними чиновниками и депутатами. Поэтому члены Общества склоняются к тому, чтобы проводить коронацию будущего императора всея Руси не в храме, а во дворце. Конечно, в Зимнем.
Но когда Николай Николаевич вместе с Ольгой Сергеевной в последний раз обсуждали процедуру проведения коронации в Георгиевском зале, там также находился и другой претендент на российский престол. Этот самый Георгий Михайлович Николая Николаевича узнал и стал за ним следить. Дело близилось к закрытию Эрмитажа, и Николай Николаевич извлек из кармана часы на цепочке, чтобы посмотреть время.
И тут Георгий Михайлович коршуном кинулся на него, утверждая, что это часы его предка, третьего по счету сына Александра III – Михаила. Старшим сыном был Николай (будущий император Николай II), потом Георгий, который умер в 1899 году.
– Он их что, узнал в мгновение ока? – поразилась я. – Глянул один раз и понял, что это те самые?
– Ой, не знаю, – вздохнула Ольга Сергеевна. – По-моему, он просто хотел устроить Николаю Николаевичу неприятности, поняв, насколько мой муж близок к престолу. В отличие от своего предка, великого князя Михаила Александровича, этот негодник очень хочет на трон.
– А Михаил Александрович не хотел? – спросила я.
Ольга Сергеевна прочитала нам с Соней очередную лекцию по русской истории.
Михаил Александрович, младший сын Александра Третьего и Марии Федоровны, на престол рассчитывать не мог, хотя после смерти среднего брата к нему приблизился. У Николая Второго рождались только дочери, и, хотя во время болезни императора и рассматривался вопрос престолонаследования Ольгой, Михаил все-таки был ближе к трону. Но мысль эта вызывала у него ужас, в частности потому, что требовалось жениться на девушке вполне определенного происхождения. Михаил был страстным мужчиной, а также храбрым и мужественным воином, даже командовал дивизией. Такие обычно нравятся женщинам. Но не любил он высокопоставленных особ!
Когда родился царевич Алексей, Михаил вздохнул свободно. После многочисленных романов он наконец влюбился по-серьезному, причем в один раз разведенную и вновь замужнюю даму. Мало того, что она никак не подходила для великого князя по статусу, она еще и являлась женой другого офицера. (По кодексу офицерской чести нельзя было иметь амурных дел с женами товарищей.) Более того, Наталья родила от Михаила Александровича сына Георгия.
Наталья развелась и со вторым мужем (Михаил дал взятку ее супругу), но жениться в России им не
