следовало обращаться в другие инстанции.
Джип притормозил рядом с нами, раскрылась дверца у переднего места пассажира, и на тротуар спрыгнул Афганец собственной персоной. В джипе, как я успела заметить, сидел только один соратник – за рулем. Куда же делись двое других? Или Алексей Петрович оставил их в клинике доктора Авакяна и мы, к моему большому счастью, с ним разминулись?
– Добрый вечер, Ланочка, – поздоровался Лешка. – Или доброе утро? Можно поинтересоваться, что ты тут делаешь в такой час?
– Ловим машину, – встрял Сашка. – Добрый вечер, дядя Леша. Вы нас до дома не довезете?
С одной стороны, я, конечно, предпочла бы, чтобы Алексей Петрович сразу же после слов приветствия произнес слова прощания и следовал по изначальному курсу, но с другой… Мой сын прав. Почему бы Афганцу не подбросить нас до дома?
Лешка перевел взгляд на моего ребенка и долго молча его рассматривал. Я тем временем про себя радовалась, что большая сумка с набором для современной бизнес-леди осталась в Веркином «Саабе». Во дворе клиники с ней ничего не сделается, а я не решилась везти ее с собой через полгорода. Да и для того, чтобы ее забрать, следовало спуститься к Веркиной машине с ключами, потом снова подняться… Лень была главной причиной. И сейчас она пошла мне на пользу.
– Так ты нас не подкинешь до дома, Леша? – спросила я ангельским голосочком, одновременно придавая своему лицу выражение Марии Магдалины. С Сашки в этот момент вообще можно было писать младенца на руках у Божьей Матери.
– Я вас до своего подкину, – рявкнул Афганец так, что в окрестных домах должны были вылететь стекла. – Думаешь, я тебя так просто отпущу?
– Дядя Леша, – пропел сынок, – если вы имеете виды на маму, то, наверное, следовало бы ее вначале в ресторан пригласить, на Канары свозить, ну или на Багамы, а то она очень переживает, что никуда не уехала на майские.
– Вижу, – процедил Афганец. – Поэтому и совершает ночные прогулки по городу.
Лешка открыл заднюю дверцу машины и даже подсадил меня. Я, признаться, такой вежливости от него не ожидала и молвила: «Спасибо», – после чего одарила Алексея Петровича таинственной улыбкой Джоконды. Сашка влез сам, Афганец прыгнул на переднее место пассажира, и мы рванули с места в направлении хором Алексея Петровича.
Там нас уже ждал верный Вовчик, ничуть не удивившийся моему появлению.
– Это вы нам котика подарили? – поприветствовал Вовчика мой сын, и они вдвоем с разрешения Лешки нас покинули. Вовчик обещал разместить Сашку в одной из гостевых спален. Судя по их количеству, Лешка планировал приглашать к себе всех своих однополчан, с которыми воевал в Афганистане, а не исключено, что и весь ограниченный контингент советских войск (если личный состав вдруг решит навестить Алексея Петровича одновременно).
Взяв у меня куртку, Лешка взвесил ее в руках, потом полез по карманам.
– Леша, лазать по чужим карманам нехорошо, – сказала я таким тоном, каким разговаривала с Сашкой в дошкольном возрасте.
– Ага, – кивнул Афганец. – Хорошо гранаты носить и пистолеты.
Я изобразила скромность и заметила, что, выходя из дома без оружия, чувствую себя голой, а так – маленький пистолетик и всего одна гранатка… Мелочь какая-то.
– Для тебя мелочь, – хмыкнул Афганец, повесил мою куртку на вешалку, вернув мое добро в карманы, после чего проинспектировал сумочку, нашел там только одну «ручку», махнул рукой, сумочку оставил в прихожей и повел меня в до боли знакомую мне гостиную с огромным распятием на стене. Больше ничего нового там не добавилось. Я все ожидаю увидеть у Алексея Петровича какую-нибудь статую, но он пока не сподобился. Предпочитает русскую народную или православную тематику, причем, как он мне однажды сообщил, при покупке икон его консультирует какой-то старый еврей, потому что, по выражению Лешки, только евреи и разбираются по-настоящему в русских иконах. Не спорю и предполагаю, что Лешка прав.
Из гостиной Афганец крикнул верного Вовчика, тот прилетел довольно быстро, тут же накрыл на стол, все время поглядывая на меня с опаской (приучен ожидать каких-нибудь гадостей), потом удалился. Я тем временем попросила разрешения позвонить Косте, его получила, набрала номер и сообщила, что мы с Сашкой остаемся ночевать у Алексея Петровича. Братец попытался кричать в трубку, уверенный, что мы с Веркой и сыном опять вляпались в какую-нибудь историю, но я связь отключила, сказав напоследок, чтобы Костя не волновался, накапал себе корвалольчика и ложился спать.
Афганец тем временем разлил коньяк, мы выпили, закусили, и Лешка приступил к допросу, глядя на меня волком. Его, как и брата, интересовало, куда я на этот раз сунула свой любопытный нос.
– Откуда путь держала, Ланочка? – спросил Лешка голосом, не предвещавшим ничего хорошего.
– От Рубена Саркисовича, – честно ответила я: подхватив меня у клиники, Лешка должен был это понять и сам.
– И что ты там делала?
– Мы с Сашей с ним консультировались.
– В полчетвертого утра?!
– А почему нет? – Я опять изобразила Марию Магдалину.
– Я, конечно, понимаю, что от тебя можно ждать всего, чего угодно, – заговорил Лешка, с трудом сдерживая ярость, – но даже ты просто так не попрешься в клинику к Рубену среди ночи, тем более с ребенком.
– Но ведь поперлась же, – пожала плечами я.
Афганец посмотрел на меня внимательно, уточнил, все ли у меня в порядке со здоровьем, за исключением психического (насчет моей головы у Лешки имелось особое мнение), я ответила, что пока ни на что не жалуюсь, но иногда все-таки стоит посоветоваться с врачом.
Афганец не выдержал и заорал, периодически помогая себе кулаком, которым стучал по столу, в результате чего вся посуда подпрыгивала. Ковер у Лешки в гостиной с начесом, и во время его сольных выступлений я всегда понимаю, почему: чтобы посуда не билась.
Мне надоело слушать Лешкины вопли, тем более про порочные наклонности своих ближайших родственников я слышала далеко не в первый раз, так что спросила самым обычным тоном, почему Лешка исключает возможность моих интимных отношений с Рубеном Саркисовичем.
– Ну какой нормальный мужик с тобой свяжется? – посмотрел на меня Лешка. – А Рубен в курсе, что ты собой представляешь.
Я изобразила обиду, встала с кресла и заявила, что в таком случае немедленно отправляюсь домой, если Сашка уже спит, заеду за ним утром, а Алексей Петрович может мне больше не звонить.
Лешка из своего кресла выпрыгнул, аки кузнечик, меня в объятия сграбастал и стал заверять, что я – единственная женщина в его жизни, которую он никогда не сможет забыть даже при очень большом желании (причины не уточнял, правда, я их и без него знаю), после чего добавил, что если бы он меня не встретил на своем жизненном пути, то ему было бы гораздо скучнее жить, а так никогда не догадаешься, чего от меня ждать. И вообще он суровость показывал только для порядку, по национальной традиции. Какую именно традицию он имел в виду, я так и не поняла. Или намекал на народную мудрость «Бьет – значит, любит»? Но со мной Лешка руки распускать не решается, знает, что я и выстрелить могу, а потом ему уже придется объяснять товарищам с копытцами, чего он в самом деле добивался. Встречу с упомянутыми товарищами Лешка явно хотел отсрочить, на свидание с апостолом Петром даже не надеялся, а поэтому умело корректировал свое поведение при личном общении со мной.
Я сменила гнев на милость, разрешила себя поцеловать, после чего Лешка, превратившийся из сурового волка в агнца, увлек меня в спальню, где сообщил, что давно уже приготовил для меня сюрприз и все думал зазвать в гости, только никак не получалось. Попробовать же «сюрприз» с другой женщиной у него желания не возникало: Лешка посчитал, что только я смогу по достоинству оценить изобретение наших китайских друзей.
На изделии (вернее, упаковке) на пекинском диалекте английского языка было написано, что это самое изделие произведено по лицензии какой-то немецкой фирмы (название указывалось) и что в самый ответственный момент должен прозвучать отрывок из классической музыки.
