– Я догадываюсь, что ты можешь обо мне подумать, но… По крайней мере, глупо обсуждать одного мужчину, лежа в постели с другим. Как, впрочем, и женщину. Так что давай не будем об этом.
– Прости. Я был не прав.
– Рада, что у тебя хватает мужества это признать. Обычно мужики не любят признаваться в этом.
– Ну опять ты про других мужиков.
– Ты первый начал. И я сейчас не про других, а про тебя. А он… Сволочь… Он котлеты и колбасу жрал. Когда я к нему пришла!
– «Вокзал для двоих» смотрела? – спросил Ящер – Вспомни: Басилашвили тоже вначале жрать стал, когда к нему Гурченко приехала.
– Ты, может, еще вспомнишь, как Крупская к Ленину в Шушенское приезжала? Небось проходил в школе, как он зажег свою любимую зеленую лампу и они на пару увлеклись чтением Маркса. Самое подходящее времяпрепровождение с любимой женщиной.
– Ну ты и язва. Да я б тебя, наверное, прибил, если бы жил с тобой.
– Я с убийцами не живу.
Он хохотнул.
– А тебя за что взяли? За убийство?
– Ага.
– Небось женщины.
– Ага.
– Отелло, значит. Изменила, что ли?
– Это ты заранее выясняешь, как я на измену реагирую?
– Больно мне надо знать, как ты на измену реагируешь, – хмыкнула я. – С кем хочу, с тем и живу. Кому хочу – тому даю. Я женщина свободная.
– А мне хочешь еще разок?
– Послушай, за мной в любой момент может прийти сотрудник. А мы тут в таком виде. И я с тобой, а не с…
– А вертухаю-то какое дело, с кем ты? Ему ты платила?
– Нет.
– Мужик твой?
– Нет.
– Не понял.
– Долго объяснять.
Я попыталась вылезти из-под Ящера, но не тут-то было. Он прижал меня стальными руками к полу.
– Кто ты такая? – спросил другим тоном. – Что ты здесь делаешь?
– Давай обсудим этот вопрос одетыми.
Он задумался на мгновение, потом поднялся с меня. Я отыскала разбросанные вокруг вещи, он в эти минуты занимался тем же самым. Я пригладила волосы, ощупала весь пол вокруг. Вроде бы ничего не валяется.
В это мгновение из коридора открылась дверь. Свет не достигал того места, где мы находились, но Ящер тем не менее быстро и неслышно отступил еще дальше.
– Юля! – шепотом позвал вертухай. – Быстро!
Глава 6
Не помню, как добралась до машины, как села за руль, как отъехала от места. Очухалась уже на другом берегу Невы, радуясь, что сейчас не лето. Летом-то у нас мосты разводят, и пришлось бы мне сидеть на правом берегу до утра. Конечно, есть катера, перевозящие людей с одного берега на другой за определенную плату, но машину-то в любом случае не переправить. Я припарковалась у края тротуара, вынула из сумки сотовый, включила, набрала Татьянин домашний.
– Ну слава богу, жива! – выдохнула соседка. – А мы уж тут с ума сходим. Ты где?
Я сказала, замолчала на мгновение и спросила, есть ли у Татьяны коньяк или мне заехать в какой- нибудь магазин «24 часа». У Татьяны была только водка.
– Юля, давай прямо домой. Водка лучше в таких случаях действует.
– Ты еще не знаешь, какой у меня случай, – ответила и поехала, поглядывая по сторонам.
У первого круглосуточного магазина притормозила рядом с двумя подержанными немецкими иномарками, вошла. Трое лиц кавказской национальности что-то обсуждали на своем гортанном языке. Увидев меня, резко замолчали и уставились. Только этого еще не хватало на ночь глядя для полного счастья. Хотя на обкуренных не похожи. Или чуть-чуть?
– Коньяк есть? – спросила я. – Только не паленый.
– Гдэ-та я тыбя выдэл, – произнес один. Я, кстати, шапочку не надевала, она, как я сейчас заметила, торчала у меня из кармана, сумка висела на плече.
Второй кивнул. Третий сделал шаг в моем направлении. И тут рядом с магазином послышался визг тормозов, и еще через несколько мгновений в помещении нарисовались двое лиц в милицейской форме.
– Так, граждане, что здесь происходит? Девушка… Вы Смирнова? – сержант узнал меня сразу.
– Вай, а мы-та думаэм, гдэ дэвушку выдэлы, – заворковал первый кавказец. – А дэвушка па тэлэвизару пра трупы гаварыт. Что хочэшь, дарагая? Каньяк? Для тыбя – самый лучший, самый свэжий…
– Коньяк лучше выдержанный, – заметил сержант.
– Будэт выдэржанный. Будэт самый лучший! Принэси! – бросил он второму.
Тот мгновенно скрылся в подсобке и вернулся с двумя бутылками. Первый взял их у него из рук и одну вручил мне («Падарак каррэспандэнтке»), вторую – одному из сержантов («Падарак защитникам»). Я сделала попытку заплатить, но все трое кавказцев замахали руками – им, как выяснилось, так приятно со мной познакомиться, что они просто не могут не сделать мне подарок, всем своим родственникам и друзьям расскажут, как я заезжала в их магазин («А мраморную доску случайно не установят?» – подумала я, но вслух ничего не сказала), и вообще они всегда будут рады принять меня – если вдруг захочу сделать об их магазине какой-нибудь репортаж.
Я поблагодарила от души (есть все-таки плюсы в известности), и мы вместе с сержантами помещение магазина покинули. Их бутылка скрылась где-то в куртке.
– Спасибо, – сказала я ребятам уже на улице.
– За что? – удивились они, потом поняли: – Мы как раз вовремя, да? А что же вы одна да в такое время?
– Так выпить хочется, – честно сказала я, – а дома ничего нет.
– Вы с работы, что ли?
