Пашка заснял лежавший в коридоре труп, все разбросанное барахло. Старик в протертой черной жилетке, надетой на клетчатую рубашку, и старых черных брюках, обтрепанных снизу, лежал на полу в коридоре среди всего этого разгрома. В руке он держал кочергу. Убили его ударом по голове.
Потом нас пригласили в кухню, где я застыла в дверях. Мой взгляд остановился на разбитом затылке какого-то мужика. Тот, услышав, как вошли мы с Пашкой, повернулся и скривился от боли. Я чуть не вскрикнула от удивления, но сдержалась. Тем более мужик успел мне быстро подмигнуть.
Это был один из местных алкашей – Валера, который совсем недавно оставлял мне свой телефон и с которым я даже разговаривала. На кухонном столе, за которым устроились Андрей и Сан Саныч, лежали какие-то длинные щипцы, каких мне никогда не доводилось видеть. То ли чугунные, то ли… Не знаю. Я уставилась на них. Пашка все заснял.
– Вот взгляните, господа журналисты, чем убивают ювелиров, – сказал Сан Саныч и кивнул на щипцы. – Старого ювелира старым способом. Молодых банкиров – из огнестрельного…
– Не убивал я, – сказал Валера мрачно. – Не убивал. Меня самого про башке треснули.
– Правильно, – кивнул Сан Саныч. – Мильц тебя треснул, ты его. Ты моложе, сильнее. Ты его убил, он тебя нет. Но в нем тоже силы оказалось достаточно. Слава богу. Ты же валялся без сознания, пока мы не приехали.
– А кто позвонил в дежурную часть? – спросила я.
Сан Саныч развел руками. Андрюша пожал плечами. Могли сказать одно: звонил мужчина. Сказал про убийство. И продиктовал адрес. Произнес все очень быстро, после чего повесил трубку.
– Вот он меня и треснул! – закричал Валера. – И меня, и Аркашу! Зачем мне Аркашу убивать?!
– Ну… – протянул Сан Саныч, потом хитро посмотрел на Валеру. – Мы с тобой, Лис, сколько лет знакомы? Когда в первый раз встретились?
– Давно, – признал Валера. – Но вы, гражданин начальник, должны знать, что я на мокрое дело никогда не подписывался.
– Все когда-то бывает впервые, – невозмутимо заметил Сан Саныч.
Валера опять сказал, что не убивал. Сан Саныч напомнил, что опергруппа обнаружила бесчувственного Лиса со злосчастными каминными щипцами в руке. Они же, по предварительной оценке эксперта, и послужили орудием убийства. Валере по голове был нанесен удар кочергой, зажатой в руке убитого. Конечно, сейчас эксперт возьмет предметы для исследования в лаборатории, но Сан Саныч не сомневается в результатах экспертизы.
По мнению Сан Саныча, дело происходило следующим образом. Валера решил заняться своим старым ремеслом. Может, занимался им все время после возвращения из мест не столь отдаленных, но успешно с органами не встречался. Тут не повезло. Он, по всей вероятности, считал, что ныне покойного Аркадия Зиновьевича Мильца не будет дома, но просчитался. Аркадий Зиновьевич не только оказался дома, но и оказал сопротивление. Возможно, подкрался к Валере сзади, когда тот сгребал золотишко. Цацки были найдены в одном из Валериных карманов.
– Мне его туда подбросили, – твердил Валера.
– Кто? Убитый Мильц? – спросил опер Андрюша.
– Нет. Тот, кто убил Мильца и треснул меня по голове.
– В таком случае скажи мне, уважаемый гражданин Серебряков, зачем ты пришел к Мильцу?
– Предупредить его о том, что за домом сегодня полдня наблюдал француз.
– Что?! – хором спросили Андрей и Сан Саныч.
Я стала слушать в два раза внимательнее.
А Валера, словно строча из пулемета, выдал, что видел этого иностранца недели три назад, а сегодня он опять тут появился, только не в дорогом иностранном шмотье, а маскируясь под нашего. Шастал по двору. Не совсем, как китайцы, но шастал. Потом сидел на лестнице, смотрел на дверь Мильца.
– А ты откуда знаешь, что сидел и смотрел?
– Я за ним наблюдал.
– Зачем?
– От не фиг делать. И интересно же. Зачем тут столько иностранцев шляется? Ведь китайцы же не просто так приходили? А потом еще и француз. Вернее, француз был до китайцев и после китайцев.
– Да тут свихнешься со всеми этими иностранцами, – пробормотал под нос Сан Саныч.
– Вообще-то лучше француз, чем китайцы, – заметил Андрей. – Все-таки европеец.
Потом приятель внимательно посмотрел на Валеру Серебрякова.
– Так, будем сотрудничать со следствием?
– Будем, – сказал Валера. – Я не убивал.
– Эй! – вдруг крикнул из прихожей судмедэксперт, найденный мною в Пашкиной квартире. – Взгляните-ка в кладовку.
Судя по следам запекшейся крови, кого-то там совсем недавно держали.
– Ну я и идиот!.. – простонал Валера.
Эксперты взяли пробы в кладовке.
Глава 9
Я приехала домой только под утро, совсем обалдевшая. Уже днем меня разбудила наша главная, Виктория Семеновна, и поинтересовалась, где мы с Пашкой шляемся. Я и выдала ей про ночные события и про то, чтобы насчет эфира не беспокоилась. Сюжет есть. Только нам надо прийти в чувство.
Тут я посмотрела на будильник и поняла, что сейчас уже почти два часа дня и мне в самом деле пора бы двинуть на работу. Мало ли еще какие события произошли в городе.
После подготовки программы я созвонилась с Андрюшей, и мы с Пашкой двинули в управление. Мы оба умирали от любопытства. Представленная Валерой Серебряковым по кличке Лис версия казалась совершенно невероятной. За сегодняшний день коллеги Андрея должны были ее проверить. Или хотя бы ее часть. Сам Андрей собирался полдня отсыпаться, но сейчас уже находился на работе.
