Вероника.
– А документы пошли еще разок вместе проверим, – предложила она.
В ящике серванта мы обнаружили оба паспорта – и внутренний, и заграничный, какие-то страховки и даже старый комсомольский билет. Кредитки отсутствовали. Водительское удостоверение и документы на машину тоже.
Но если Витька куда-то уехал, то, по-моему, должен был взять паспорт.
– У него заграничный паспорт один? – уточнила я у Вероники. Она этого не знала. Я предложила позвонить на работу секретарше.
Оказалось, что паспорт один, и Витька за границу ездил только отдыхать. Ему не требовались два паспорта для частых поездок.
Даже без моей подсказки Вероника спросила у секретарши, была ли у Витьки любовница, а если да, то связывалась ли она с ней. Как я поняла, секретарша на том конце провода пыталась выйти из щекотливой ситуации с наименьшими потерями для себя лично, поэтому я попросила Веронику передать трубку мне, представилась и попросила сказать мне, кому из фирмы звонили.
– У него две любовницы, – сообщила мне женщина. – Только Веронике Николаевне не говорите. Он ни у одной не был и никому не звонил. Юля, а заявление в милиции уже примут или пока нет? Я слышала, что три дня должно пройти, но, может, вы поговорите с вашими знакомыми? Или в «Криминальной хронике» объявите? Компания заплатит, как за рекламу, мы сами уже думали вам звонить. Фотографии у нас есть.
Я сказала, что в холдинге есть съемка с несостоявшейся свадьбы, поэтому нам будет что показать гражданам, потом сообщила секретарше, с кем связаться в нашем холдинге насчет показа фотографии. Секретарша сообщила, что на работу Витька впервые не вышел вчера. То есть позавчера был, вполне вероятно, что полеты омаров тоже совершались позавчера. А может, и нет.
Сама я тут же связалась с Викторией Семеновной. Та обещала решить вопрос – если нам с Пашкой не удастся еще до чего-то додуматься в гостях у Вероники.
– Вероника, чем вы занимались вчера вечером? – спросила я.
– Пила, – сказала хозяйка квартиры. – Как раз капустку попробовала. Хотите капустки?
Пашка сказал, что хочет, и мы отправились в капустную комнату. Запах там стоял – зашибись, но это, конечно, если любишь квашеную капусту и соленые огурцы. Я люблю, и с наслаждением его вдыхала. Вероника сказала, что соберет нам с Пашкой сухой паек.
Тут мой взгляд упал на большую бочку в углу. Вроде Вероника в прошлый раз говорила, что ею не пользуется? У меня тут же возникли воспоминания о другой, в погребе у олигарха. Эта отличалась внешне, например, отсутствием крантика, из которого наливают вино, да и, пожалуй, была пошире и повыше.
Я взяла табуретку, пододвинула к бочке, встала и заглянула внутрь.
– Там пусто! – крикнула через плечо Вероника. – Если только пыль скопилась.
Я приподняла крышку. В бочке не было пусто – в ней стоял мужик, даже не стоял, а обмяк и съехал ко дну, хотя на дне не сидел – для этого уже не хватало места.
Со своей позиции я не могла сказать, Витька это или нет, хотя почти не сомневалась в ответе. Но пускать ли Веронику на табуретку? Ведь свалится же!
Я сказала Пашке, чтобы сменил меня на табуретке, и многозначительно на него посмотрела, сама спрыгнула на пол, достала мобильный и запустила номер Андрюши.
– Приезжай немедленно, – сказала я приятелю. – И бригаду вызывай. У нас очередной труп. В очередной бочке.
Сама я быстренько подхватила Веронику под руку и потащила из капустной. Два контейнера с приготовленными для нас с Пашкой дарами поставила в сумки, Веронику усадила в кресло в гостиной, где к нам вскоре присоединился Пашка.
– Вероника, кто приходил к вам в гости позавчера вечером? Вы помните? Были гости или не были?
Вероника принялась усиленно вспоминать.
– Омары, пожалуй, были два дня назад, – наконец сказала она. – Вчера я просто напилась. Футбол шел. А я футбол всегда смотрю с банкой пива и ору.
– Как и я, – скромно вставил Пашка.
«Интересно, сколько выпивает Вероника?» – подумала я.
Та продолжала рассказывать, как устраивается перед матчем у телевизора с ящиком пива, чтобы не бегать каждый раз к холодильнику и не пропустить интересные моменты, а после окончания игры или празднует победу, или заливает горе поражения. И то, и другое – водочкой.
Поэтому насчет вчерашнего дня она нам ничего сказать не могла, кроме пересказа футбольного матча, а вот позавчера… Вроде бы она переживала из-за омаров и хотела опять приготовить какую-нибудь изысканную трапезу при свечах.
– Точно! – вдруг осенило Веронику. – Я ведь омаров тогда не выкинула, в холодильник положила, решила, что сделаю пирожки с омаровым фаршем. У меня есть старинный русский рецепт пирожков с раковым фаршем, но омары-то ведь ракообразные? Ну я и напекла пирожков, правда, решила просто так с Витькой на кухне посидеть, по-семейному, без свечей. А он мне велел в комнату убираться. Я ушла и опять напилась. Утром хотела пирожков себе подогреть, а их не осталось. Значит, был кто-то в гостях. Один Витька целый тазик не сожрал бы.
– Сколько пирожков было? – спросила я.
– Что я, помню, что ли? – поразилась Вероника.
Я попросила показать тазик, и мы переместились на кухню. При виде тазика мы с Пашкой переглянулись. Тут, пожалуй, и два человека бы не справились… даже очень голодных. Да и весьма крупного Витьку в бочку должен был заталкивать не один человек.
Я спросила, не видела ли Вероника привидений.
– Вообще никогда не видела, – сказала хозяйка квартиры. – Мне почему-то никто никогда не мерещится. Я со многими на эту тему беседовала, и с мужчинами, и с женщинами, и пьющими дорогие напитки, и дешевую водку. Так интересно! Почему бы вам на канале не сделать соответствующую передачу? Люди вам расскажут, что кому когда привиделось. Такое ведь нарочно не придумаешь. А мне никто и никогда, – печально вздохнула Вероника. – Как выпью, так сплю крепко, и секса не хочется. А иначе не заснуть и на стену лезу. Витька-то почти импотент.
Я не стала говорить, что Витька уже покойник, решила дождаться следственной бригады. Вдруг все-таки не он?
Но это оказался он. Вероника впала в ступор.
Витьку задушили толстой веревкой, оставленной на теле. Навряд ли это смогла бы сделать жена, да и закинуть огромное тело в бочку она одна бы точно не сумела.
Приехавший на место очередного преступления Андрюша спросил, что, по моему мнению, следует сделать с Вероникой. Я считала, что положить в клинику для лечения от алкоголизма, иначе без мужа она совсем пропадет. Я недавно слышала про открывшуюся в области частную клинику специально для женщин. Все дамы там – жены или любовницы состоятельных мужчин. Вероника там прекрасно впишется в коллектив.
– А если ты про подписку о невыезде, то я не думаю, что Вероника куда-то уедет. Ей вообще некуда ехать. Как бы она руки на себя не наложила… Возьму-ка я ее сегодня к себе.
Глава 30
Витьку хоронили через два дня, и Вероника на похоронах была с почерневшим лицом. К моему удивлению, она с момента обнаружения тела не выпила ни капли. На поминках, куда она меня также пригласила для моральной поддержки, только делала вид, что пьет водку. На самом деле прикладывала рюмку к губам.
– Я пойду работать, – сказала она мне после всех траурных мероприятий. – Не хочу, чтобы дело всей Витькиной жизни пошло прахом. Буду вместо него.
Я могла только ответить, что она всегда может обратиться ко мне за помощью. Я искренне желала ей выплыть из черной ямы. Если она прекратит пить, это будет по-настоящему здорово. А для этого главное – желание и дело, которым начинает заниматься человек.
Фисташков, который присутствовал на похоронах, позвонил мне на следующий день и сказал, что решил
