гибкой спины. Изогнувшись в талии, она прильнула к нему и прикрыла глаза. Змея – лучше и не скажешь – сексуальная, загадочная, опасная. За такую женщину можно отдать десяток заплаканных Кать разного возраста и впоследствии ни разу не пожалеть об этом.
Чуть дальше, у кресла стоял невысокий, коротко стриженный мужчина с мелкими чертами лица и глазами, острыми, как бритвы. «Гад, но порядочный», – в этом тоже не может быть никаких сомнений. Он широко улыбался.
– Знакомьтесь, дорогие мои, – Анжелика, – нараспев произнес мистик. – А это Иринушка, моя муза. И Борис, мой друг и соратник.
Наверняка мой приход был подготовлен, а потому жизнь не остановилась.
Мне редко приходится встречать женщин, которые смотрят на меня без жалости или хотя бы без сочувствия, но Змея оказалась одной из них. Она сверкнула черными глазищами под полуприкрытыми веками, и в этом взгляде не было ни капли сострадания. Наверняка в другое время и в другом месте она могла бы нежно свернуться колечком у огня. Но сейчас обвилась вокруг мистика, и это не предвещало ничего хорошего для той, которая захотела бы на него посягнуть. К счастью, и в этом случае тот, кто все это придумал, заранее позаботился обо мне.
– Здравствуйте, – сказала я. Змея не произнесла ни слова. Порядочный гад чуть склонил голову в знак приветствия.
– Анжелика! Подумать только, вы приехали вовремя! – воскликнул он, приложив руку к сердцу. По его насмешливой интонации сложно было сказать, задал ли он вопрос или просто констатировал факт.
– Я приехала вовремя. Что в этом странного?
– Я ни разу не встречал женщины, которая появлялась бы тогда, когда обещала, и там, где обещала. Может, вы и не женщина вовсе? – Борис довольно усмехнулся.
Я не улыбнулась ему в ответ. У меня есть свои недостатки, но привычка опаздывать не входит в их число. Я могу появиться некстати или не вовремя. Могу позвонить в дверь, когда меня совсем не ждут, но опоздать – такого еще не было.
– Могу я предложить вам чаю? – спросил мистик.
Продолжая обнимать свою Змею, он внимательно изучал меня без малейшего стеснения.
– Не предлагайте. Не будем терять времени.
– Настоящий профессиональный секретарь не теряет времени даром?
– Я не секретарь. Я персональный помощник.
Козаков едва заметно усмехнулся, хитрая искорка в его глазах вспыхнула и сразу же погасла.
– Я помню. Вы мне уже говорили. Вы не хотите пить чай, так чем же вы хотите со мной заняться?
Можно было бы подумать, что Змея его укусит. Но она всего лишь фыркнула, гибко отстранилась от мистика и плавно вышла на кухню. Когда она двигалась, ее спина оставалась идеально ровной, но при этом казалось, что эта Иринушка может в любой момент и без малейших усилий сложиться в тугое колесо.
– Чем же вы хотите заняться, Анжелика? – повторил Козаков.
– Это зависит от вас, – ответила я. – Расскажите о том, что мне нужно сделать в первую очередь.
Не дожидаясь приглашения, я села на диван и раскрыла блокнот. На первой странице уже было три записи: «секретарша», «семинары», «Леша». Я достала ручку и вычеркнула «секретаршу». Затем посмотрела на Козакова, который все еще усмехался, но его лицо становилось все более растерянным.
– Внимательно вас слушаю, – продолжила я и на новой странице написала: «18 мая».
– Вы что – собрались писать под диктовку? – Мистик прислонился спиной к стене и сложил руки на груди, а порядочный гад уселся в кресло, всем своим видом показывая, что происходящее его не касается.
– Можно воспользоваться диктофоном, – я достала его из сумки и положила рядом с собой на диван, – но я больше привыкла делать пометки в блокноте. Вы не возражаете?
– Да пожалуйста… – он пожал плечами. – Вот только я понятия не имею, что вам диктовать…
– Расскажите о самом важном. Какая помощь вам нужна прямо сейчас?
– Я… Я не знаю… Мои секретари раньше договаривались о встречах и иногда ездили со мной на выступления… Вот и все. Кажется, на следующей неделе я должен куда-то лететь. Катя об этом знает…
Я записала в блокнот: «Поездка на следующей неделе – Катя».
– Послушайте, Алексей, я не секретарь и могу гораздо больше, чем договариваться о встречах. Туда, где не требуется ваше присутствие, я могу ездить сама. Я в состоянии заниматься всеми вашими делами, для этого и нужен персональный помощник. Вам не придется отвлекаться от творчества.
– Уффф… Я не знаю… Я не привык, – Козаков растерянно взглянул на Бориса, но порядочный гад, не отрываясь, изучал молодые зеленые листья за окном.
– Вы привыкнете очень быстро. Просто скажите, что вас сейчас беспокоит больше всего, а я подумаю над тем, как с этим разобраться.
– Катя считает, что я слишком рассеянный и все забываю, – не очень уверенно произнес Козаков. – Вы можете с этим что-нибудь сделать?
Первое, что я подумала: какая именно Катя так считает – номер один или номер два? Разумеется, вслух не произнесла ничего подобного. Вслух я сказала так:
– Это очень просто. Каждый раз, когда к вам поступает важная информация, вы можете позвонить мне – в любое время суток. Я все запишу и напомню. Что еще вас беспокоит?
– Что меня беспокоит? – В глазах мистика снова мелькнула искорка. – У меня недавно потерялся ноутбук. Приходится восстанавливать несколько глав по памяти – вот это меня действительно беспокоит! – с вызовом бросил он.
– Когда и где он потерялся?
– В такси, две недели назад, кажется во вторник. Но может, и в среду. Не помню.
– Это значит, второго мая? Или третьего?
– Это значит – не помню! Можете вы с этим помочь? – В голосе мистика явно прозвучало раздражение.
Я не удивилась и не расстроилась: мало кому нравится, когда появляется человек, который обещает в одночасье разобраться со всем, что сводило вас с ума всю сознательную жизнь.
– Не сердитесь, – очень спокойно проговорила я. – Не уверена, что получится найти ваш компьютер, хотя я попытаюсь. Но можно придумать кое-что на будущее. Как часто вы пишете?
– Каждый день! – Мистик недовольно дернул плечом, как будто я сказала что-то невыразимо глупое.
– Мы можем договориться о времени, и я каждый день буду приезжать и делать копию того, что вы написали.
– Вы будете каждый день делать копию текста?!
– Да.
Мистик развел руками и, поскольку гад продолжал демонстративно смотреть в окно, крикнул в сторону кухни:
– Она похожа на джинна из бутылки! Вы действительно записываете все, что я говорю? Вы случайно не издеваетесь? – Затем Козаков сел рядом со мной на диван и с любопытством заглянул в мой блокнот.
«Копия текста. Каждый день», – записала я и подчеркнула жирной чертой.
– Что значит «секретарша»? Почему вы ее зачеркнули?
– Потому что проблема решена.
– Какая еще проблема?! – Козаков не двинулся с места, но я заметила, что его взгляд беспокойно метнулся в сторону двери. Значит, не все ему с гуся вода? На кухне не раздавалось ни звука.
– Катя – та, что из издательства, – рассказала мне о вашей предыдущей помощнице.
– Что же она вам рассказала? – Ему даже наверняка не все с гуся вода, потому что глаза Козакова
