как вы догадались?
— Мне бы следовало сразу заподозрить неладное… Она слишком легко смирилась с возвращением Луиса на арену. Женщина, хранящая в памяти страшное воспоминание о бое быков, должна была бы воспротивиться изо всех сил. Мы с Луисом поразились тогда молниеносности нашей победы. А Консепсьон вынашивала план мести…
— Весьма вероятно…
— Во всяком случае, она изо всех сил облегчала Луису работу и помогала мне наблюдать за тренировками. Короче, вела себя как страстная почитательница корриды.
— Но как ей удалось совершить преступления?
— Вспомните, дон Фелипе, ведь это она готовила кофе для Гарсии. Что касается Алохи, то Консепсьон делала вид, будто очень его любит, всегда расспрашивала о домашних делах. И вот, перед самым выходом на пасео, когда пикадор уже сел на лошадь, Консепсьон подошла пожелать ему удачи… Еще до замужества она выучилась делать уколы и часто помогала больным в Триане… На одном из анонимных писем был штемпель Альсиры, куда Консепсьон ездила за покупками. Кроме того, вчера утром ей вдруг вздумалось побродить по Линаресу, и почти сразу после возвращения жены Луис получил очередную записку. И наконец, дон Фелипе, это Консепсьон готовила вещи Луиса и собирала чемоданы, так что ей было проще чем кому бы то ни было прикрепить к мулете этот листок бумаги…
Марвин, казалось, совершенно погрузился в размышления над всеми уликами, которые я описал ему с величайшим тщанием. Потом задумчиво проговорил:
— Да… все это очень логично увязывается. И каковы же ваши намерения, дон Эстебан?
— Спасаться бегством… как я вам уже говорил.
— Не очень-то это на вас похоже, амиго.
— Очевидно, мы сильно меняемся с возрастом… Честно говоря, дон Фелипе, я не так уж боюсь смерти, но погибнуть от ее руки…
— Разве донья Консепсьон вас не любила?
— То была другая, чье лицо она сохранила до сих пор.
— И куда вы едете?
— К себе в Триану. О, я не слишком тешу себя иллюзиями… Она меня разыщет…
— Спрячьтесь где-нибудь еще.
— Нет. Только там я чувствую себя дома. И потом, дон Фелипе, боюсь, что я вас невольно обманул… Я не боюсь погибнуть от ее руки, я просто не хочу умирать здесь. Пусть это случится там, где мы любили друг друга.
— В любом случае, дон Эстебан, положитесь на меня. Уж я постараюсь обезвредить убийцу заблаговременно.
Уже собравшись ехать на вокзал, я неожиданно столкнулся с Консепсьон.
— Где ты был?.. Но… но ты уезжаешь?
— Возвращаюсь к себе, в Триану.
— Ты бросаешь Луиса и… и меня?
— Я не хочу умирать здесь.
— Умирать? Но почему ты должен умереть?
— Потому что я последний из той куадрильи, которая допустила гибель Пакито.
Консепсьон пристально посмотрела на меня.
— Значит, ты тоже это понял? — тихо проговорила она.
— Да, Консепсьон… Поэтому-то я и еду в Триану и буду ждать тебя там.
— Ты будешь ждать меня? Но зачем?
— Чтобы умереть.
Эпилог
30 сентября.
Я продолжаю эту исповедь после месячного перерыва. Завтра я выхожу из больницы, и мне трудно вспоминать о той кошмарной ночи, когда я ждал неминуемой смерти. Тогда, в первых лучах рассвета, я поставил точку, полагая, что мой рассказ закончен. Я надеялся, что, убив меня, как убила остальных, Консепсьон прочтет эти строки. Кто знает, быть может, угрызения совести вернут ей рассудок? К утру чисто животный страх смерти исчез. Я уже не боялся отправиться к Луису, Гарсии, Алохе, Ламорильо и несчастному Пакито, невольному виновнику этой ужасной драмы. Сумрак все еще цеплялся за крыши Севильи. Я в последний раз помолился Нуэстра Сеньора де ла Эсперанца, покровительнице Трианы, всегда помогавшей мне, и попросил защиты в этот прощальный час.
А потом я скорее почувствовал, чем услышал, приглушенные, крадущиеся шаги. Итак, мои предвидения оправдались. Как ни странно, это доставило мне какое-то мрачное наслаждение. Прислушиваясь к легким, почти воздушным шагам на лестнице, я укладывал исписанные листы в картонную папку. Вот она поднялась на последнюю ступеньку… дошла до моей площадки… Затаив дыхание, я услышал, как она тихонько скребется в дверь, а потом до меня долетел шепот:
— Это я… Эстебан…
И тогда медленно, очень медленно я встал и спокойно, не повышая голоса, позвал:
— Входи, Консепсьон…
Дверь бесшумно отворилась. На пороге с револьвером в руке стояла та, которую я так и не смог возненавидеть. Я улыбнулся.
— Я ждал тебя, моя дорогая…
А потом я закрыл глаза, чтобы не видеть, как она стреляет, и до самого конца сохранить надежду. Мне показалось, что прогремело несколько выстрелов, хотя я почувствовал лишь один резкий толчок в грудь. А дальше ничего не помню.
Я пришел в себя в белоснежной комнате. На стуле у изголовья моей постели сидел дон Фелипе. Он улыбался.
— Ну, дон Эстебан, вы все-таки наконец решились вернуться к нам?
Я обвел глазами комнату.
— Где мы?
— В больнице Святой Марии.
— Так, значит, я не умер… — довольно глупо заметил я.
— Нет, но были на волосок от этого — пуля едва не задела сердце. — И он смеясь добавил: — Надо думать, Бог не пожелал допустить гибели человека, так хорошо знающего тореро и быков. Через две недели вы будете на ногах и сможете больше ничего не опасаться. Дело окончено.
Я это уже знал. Раз я не умер, значит, ее, несомненно, больше нет на свете. На глазах у меня выступили слезы.
— Вы успели прийти вовремя?
— Нет, поскольку вы получили-таки пулю.
— Дон Фелипе, а что вы сделали с…
— Застрелил на месте.
Теперь уже слезы безудержно струились по моим щекам. Марвин нагнулся совсем близко.
— Ну-ну, дон Эстебан, что с вами? Вот не думал, что эта смерть до такой степени вас взволнует.
— Я любил ее… и сейчас люблю…
И тут раздался голос, которого, как мне казалось я больше никогда не услышу.
— Я тоже люблю тебя, Эстебанито…
Дону Фелипе пришлось меня удерживать — иначе я бы вскочил. У постели появилась Консепсьон.
— Ты… ты! — только и смог пробормотать я.
