Пьемонт. Знаменитое «Бароло». Мне «Брунелло» нравится больше, но попробовать для самообразования — обязательно.
— У меня, если честно, от вина голова слегка болит, — тихонько призналась Сергею Оксана. — Одно дело — бокальчик вина на природе на свежем воздухе, а другое — в ресторане. Вот от виски голова никогда не болит.
— Свой человек, — обрадовался Сергей. — Я тоже фанат. Но я люблю хорошо разбавлять содовой — так вкус тоньше.
— Не, я только со льдом, — сказала Оксана. — Чтобы виски был комнатной температуры — и туда льда четыре кусочка. И попивать маленькими глоточками.
— Тоже вариант, — одобрил Сергей. — Я раньше так и пил. Но потом понял, что вкус тоньше с содовой.
Официант опять принес новые бокалы и налил всем «Бароло», после того как Игорь проделал традиционный ритуал обнюхивания пробки и опробования вина.
— Не могу я больше вино, — тихонько признался Сергей Оксане. — Хочется вискаря.
— Здесь этот номер не пройдет, — так же тихо сказала Оксана. — Придется терпеть до отеля. Там оттянемся.
— А что, это мысль, — обрадовался Сергей.
В этот момент к их столу подошли аж четыре официанта, которые принесли горячее. Руководил ими молоденький парнишка в ярко-зеленой жилетке, у которого на шее на цепи висел какой-то здоровый медальон размером с небольшую сковороду — нечто вроде символа власти над официантами.
Перед каждым, сидящим за столом, свой официант поставил тарелку, накрытую здоровенной блестящей крышкой. По знаку парнишки официанты выкрикнули что-то нечленораздельное и одновременно подняли крышки. После этого слегка поклонились и упорхнули.
— Цирк на льду, — сказал Сергей. — Но прикольно.
— Да, внушает, — согласился Игорь. — Вообще обслуживание шикарное, по высшему разряду. У нас в Москве рестораны такого уровня стоят каких-то запредельных денег.
— А вот с вином промашка вышла, — заметила Кира и показала на свою и Оксанину тарелку.
Оказалось, что Кира на горячее взяла лосося, Оксана — спагетти с морепродуктами. Зато ребята вдарили по мясному: Игорь заказал особуко — специальным образом приготовленную говядину в соусе, а Сергей решил попробовать «бистеку фиорентино» — здоровенный стейк.
— Ты в том смысле, что к рыбе и морепродуктам нужно белое вино? — спросил Игорь.
— Да, вроде так полагается.
— Ну, на самом деле не факт, — объяснил Игорь. — Это так, старые предрассудки. Оно, конечно, к лососю хорошо бы беленького, чтобы не пережелезить во рту, но, с другой стороны, с красного на белое точно ни к чему переходить. Так что придется не поддаваться предрассудкам. Ты как?
— Я готова, — ответила Кира. — Я открыта всему новому.
— Ты умница, — сказал Игорь, улыбаясь.
— «Не пережелезить во рту», — тихо сказал Сергей Оксане. — У меня от этих непрерывных лекций скоро мозги пережелезятся. Кто ж знал, что тут вместо ужина будет семинар на тему «Как напиваться сначала с понтами, а потом с еще большими понтами».
— Слушай, — спросила Кира Игоря. — А вот совсем дорогое старое вино ты пил?
— Неоднократно, — торжественно сказал Игорь. — То есть я себе такое вино покупать не в состоянии, но у меня хороший друг — владелец нескольких ресторанов. И сомелье международного класса. Он меня нередко угощает такими винами, что даже страшно сказать, сколько они стоят. Ему, конечно, оно достается на порядок дешевле, чем его предлагают в ресторанах.
— И как старое вино? — продолжала допытываться Кира. — Стоит своих денег?
— Тут сложный вопрос, — ответил Игорь, крутя бокал с «Бароло». — Друг утверждает, что стоит. Видимо, все дело в привычке и возможностях. Он говорит, что для него то же «Брунелло» — как для меня какой-нибудь чилийский «Токорнал». Все познается в сравнении. Но я уже говорил, что не отличу вино за тысячу долларов бутылка от вина за пять тысяч бутылка. Я пойму, что вино старое и дорогое, но диапазон без практики отличить очень трудно.
— Так как оно на вкус-то?
— Вкус, как правило, действительно замечательный — очень тонкий, богатый, — сказал Игорь. — Даже я, дилетант, понимаю, что вино — обалденное. Однако несколько раз замечал, что у старого вина достаточно неприятный запах. Друг сказал, что дело в каких-то образующихся кислотах и что вообще запах отличный, просто я не врубаюсь.
— Не понимаю я эти вина стоимостью в машину, — признался Сергей. — Пусть у него при этом вкус — как я не знаю у чего.
— Я, в общем, тоже не вижу смысла на это тратить такие деньги, — сказал Игорь. — Но когда есть возможность попробовать — оно, конечно, прикольно. Так, для самообразования. Мы как-то пили с ним что-то совершенно убойное вроде «Шато Петрюс Помроль» года шестьдесят девятого. Я потом специально с собой взял пустую бутылку — хотел дома поизучать этикетку. Но так как мы с ними всякого разного вина выпили на двоих бутылок шесть, то бутылку забыл под ногами заднего сиденья своей «икс пятой». А потом как-то поехали с новым деловым партнером в кабак спрыснуть контракт. Там напились и решили еще заехать ко мне — выпить коньячка. Партнера я посадил на заднее сиденье, а сам сел к водителю. Партнер нащупал бутылку под ногами, поднял ее и спрашивает — что это. Я решил пошутить и сказал: «Да это мы с приятелем пили в одном кабаке, а потом ехали домой и решили по ходу дела догнаться». Мужик был в шоке. Он, оказывается, в дорогом вине хорошо разбирается и отлично знал, сколько стоит этот «Петрюс» шестьдесят девятого года.
— Опять сплошные понты, — вздохнул Сергей. — Ну и сколько этот «Петрюс» стоил? Сто миллионов тысяч долларов?
— Да нет, в ресторане — где-то десятку евро, — сказал Игорь.
— Вот это я и называю — тупые московские понты, — торжественно сказал Сергей. — Как можно пить вино за такие деньги?
— Да ладно, смешная история, — сказала Кира. — Партнер, наверное, тебя зауважал?
— Безмерно, — признался Игорь. — Называл после этого только на «вы», хотя мы до этого в кабаке на «ты» перешли.
— Не выкидывай эту бутылку, — предложил Сергей. — Такие хохмы надо со всеми деловыми партнерами проворачивать.
— Нельзя, — с сожалением сказал Игорь. — Вдруг они потом друг с другом познакомятся и выяснят, что я всем одну и ту же пустую бутылку показывал? Реноме тогда пострадает. Тогда это будут действительно тупые понты.
— Ох, — вздохнул Сергей. — Лично я больше ни есть, ни пить уже не могу. Обожратушки.
— Да уж, — согласилась Оксана. — Игорь, ужин однозначно удался. Спасибо тебе огромное.
— А десерт? — всполошился Игорь. — Тут должны делать собственное тирамису. И что, с вином мы уже закончили? Мы еще «Кампанию» не пробовали. «Маркиза…» опять-таки «…де Мурьету» надо отведать.
— Господи, как ты это все в голове держишь? — восхищенно спросила Кира.
— Это долгие тренировки, — признался Игорь. — Например, сказать тебе, из каких сортов винограда и в каких процентах делается вино…
— Десерт предлагаю съесть в отеле, — прервал его Сергей, который решил, что Игорь на сегодня достаточно навыступался. — Вино тоже там закажешь. Там есть винная карта, я видел.
— Согласна, — поддержала его Оксана. — Хочется уже упасть где-нибудь в наших краях. Это же надо было столько слопать…
Игорь посмотрел на Киру, она пожала плечами — мол, можно и в отель. Игорь сделал жест официанту — тот через несколько минут принес счет, получил от Игоря карточку и ушел с ней.
— Давай я поучаствую, — сказал Сергей, — а то что ты один-то платишь?
Девочки тоже стали совать Игорю свои кредитки, но тот гневно ответил, что у него хватит и своих средств. И что раз он приглашал, то он и платит. На предложение Сергея хотя бы взять у него деньги на
