Джордж остановился на крутом скалистом склоне перед выходом на плато. Над нами кружили уже освещенные солнцем птицы. Не помню, чтобы я когда-нибудь в жизни ощущал подобный холод.
Джордж заметил совершенно обыденным голосом, что неплохо бы основать здесь город.
— Где? Где именно начать строительство? — спрашивали его. Но он не ответил.
Голод становился нестерпимым. Тут из-за скалы вышел пастух со стадом, мы купили несколько овец, развели костры, стали готовить завтрак.
Человек двадцать из нас принялись обследовать склон и плато, и вдруг все поняли, где следует начать строительство. Мы наткнулись на ключ, питавший ручей. Здесь должен был зародиться новый город, город пятиконечной звезды. Нашли сырье для производства кирпича, начали разбивку садов и полей. Каждый день группа уходила в старый город за провизией и материалами. Росли первые дома, мостилась центральная площадь, приобретал очертания бассейн фонтана. Сами собою под нашими руками появлялись узоры, как будто кто-то обучил нас этому искусству. Чудесное место, высокое небо, большие птицы придирчиво следят за работой.
Через несколько дней Джордж покинул нас. Я проводил его.
— Что происходит, почему все так меняется? — спросил я его.
И он сказал мне.
Он сказал, что отправляется в Европу. Сказал, что ты знаешь это, но не думала, что это произойдет так скоро. Он велел мне передать тебе, Сюзанна, что, когда он закончит работу в Европе, задача его будет выполнена. И лишь когда Джордж уже ушел, я понял, что тогда он умрет и мы его больше не увидим.
Я пишу эти строки, сидя на низкой белой стене, расписанной синим узором. Вокруг меня работают люди. Живем пока в палатках, много трудностей, но это никому не мешает. Все происходит по- новому, без споров и раздоров, без обвинений, драк, убийств. Все это в прошлом, забыто и похоронено.
Как мы жили тогда, раньше? Как мы это переносили? Мыкались во тьме, жаркой и душной, полной врагов и опасностей; слепые, подозрительные, боязливые.
Бедные люди минувших дней, ничего не ведавшие на протяжении тысячелетий, блуждавшие, спотыкавшиеся, к чему — то тянувшиеся, не знавшие, что с ними происходит, к чему они стремятся.
Не могу не думать о них, о наших предках, несчастных человеко-животных, убивающих и разрушающих, неспособных к иному.
А мы продолжаем подъем, омывает нас пение ветра, затягиваются раны, умы проясняются и заполняются новым знанием, новым стремлением.
И мы вместе. Мы все вместе.
ИСТОЧНИКИ ДЛЯ ИНТЕРЕСУЮЩИХСЯ 1. Краткая история Канопуса.
2. Контакты между Канопусом и Сириусом: том 1. Война, том 2. Мир.
3. История Сириуса.
4. История Путтиоры.
5. Шаммат Постыдная.
6. Тофик. Воспоминания.
7. Назар, Уссел, Тофик, Джохор. Избранное.
8. Эксперименты Сириуса на Шикасте.
9. Период Предпоследних Дней.
10. Шикаста накануне катастрофы.
11. Раса «малышей»: торговля, искусство, металлургия.
12. Деятельность последних эмиссаров: краткий курс.
13. Сказания Трех Планет.
Более подробно информацию об узах Канопуса (на Шикасте — ВС): свойства, плотность, воздействие на различные виды, полное отсутствие (Шаммат) — см. в учебнике физики в соответствующем разделе.
