также восстановить движение по железной дороге Полоцк — Идрица и шоссе Полоцк — Себеж. То есть пытались выполнить задачи провалившейся операции «Заяц-беляк». Кроме этого, немецкое командование ставило перед своими войсками задачу по очистке полосы шириной от 25 до 30 километров вдоль границы с Латвией для лишения партизан их продовольственной базы в 1943 году путем уничтожения в ней населенных пунктов и их жителей.
15 февраля 1943 года несколько рот немецких автоматчиков вместе с полицейскими батальонами начали наступление с рубежа Шкяуне, Сарья, Дрисса. Одновременно каратели начали выдвигаться из гарнизонов под города Даугавпилс и Зилупе в восточном направлении. Основной удар наносился по Освейскому и Дриссенскому районам Белоруссии. Бои развернулись на западной границе Россонско- Освейской партизанской зоны.
26 февраля 1943 года А.И. Штрахов получил от Калининского штаба партизанского движения задачу нацелить калининские партизанские бригады на разгром новой карательной экспедиции. На совещании командиров бригад А.И. Штрахову было поручено координировать действия всех бригад и отрядов, расположенных в партизанском крае. Рекомендовалось в зависимости от обстановки осуществлять маневр силами и средствами, сохраняя живую силу и вооружение бригад. На смену выведенным из края партизанским формированиям, понесшим большие потери в первой карательной экспедиции и не имевшим боеприпасов, на территорию партизанского края из Лепельско-Ушачской партизанской зоны были переброшены белорусские бригады им. Короткина В.Э. Торквеладзе, «За Советскую Белоруссию» П.М. Романова; восточнее железной дороги Полоцк — Невель сосредоточилась Полоцкая бригада А.Я. Марченко. Все латышские партизанские формирования объединил под своим командованием начальник оперативной группы ЦК КП(б) Латвии К.М. Озолинь. В это тревожное время в деревне Ровное Поле состоялось совещание командиров бригад, на котором было решено создать оперативную группу по координации действий партизанских сил во всем крае. Объединенным штабом под руководством А.И. Штрахова был разработан план обороны, согласно которому партизанские силы были разделены на несколько групп. К началу новой экспедиции бригады И.К. Захарова, С.В. Гребенкина и Г.П. Герасимова, по которым пришелся удар январской экспедиции, почти полностью израсходовали боеприпасы, что послужило причиной их вынужденного отхода на восток, в связи с чем каратели опять заняли населенные пункты Кахановичи, Освея и Зайцево. Основные бои развернулись в районе Освея, Миловиды.
1 марта 1943 года у деревни Городиловичи развернулись настоящие фронтовые бои, которые велись на протяжении 7 суток. Партизанам отступать было нельзя, так как за их спинами в лесу находилось мирное население деревень, сожженных карателями. Стояла оттепель. Одежда от лежания под огнем противника днем постоянно была мокрой, а ночью замерзала на морозе. Немцы действовали по шаблону: с утра позиции партизан бомбила авиация, потом начинался минометный и артиллерийский обстрел, под прикрытием которого наступали цепи эсэсовцев. Часто дело доходило до рукопашных схваток. Как правило, немцы их не выдерживали и отходили. Через некоторое время все повторялось. На шестой день боев у партизан северной группировки оставалось всего по полдиска патронов на автомат и пулемет и по десятку патронов на винтовку. Из-за непрерывных боев, многодневного недосыпания и голода партизаны валились с ног от усталости. Спасли положение белорусские бригады, получившие из-за линии фронта много боеприпасов, доставленных самолетами, и сменившие на позициях калининских партизан. Часть бригад северной группировки попыталась обойти Освейское озеро, чтобы нанести удар с тыла по немецким гарнизонам в деревне Кохановичи и поселке Освея. Однако замысел осуществить не удалось из-за весеннего разлива рек, и бригадам пришлось вернуться, чтобы занять оборону на старых рубежах.
9 марта 1943 года в течение 6 часов 12 бомбардировщиков утюжили позиции партизан у деревень Задежье, Стрелки и озера Белого. Отряды бригады им. Рокоссовского, занимавшие оборону у озер Белого и Страдного, подверглись бомбардировке 10 самолетов. Каратели при поддержке авиации, артиллерии и бронемашин, наступавшие со стороны деревень Кахановичи, Зайцево, Великое Село в направлении деревень Лисно и Миловиды, за два дня боев потеснили партизан. Районы дислокации партизан засыпались с самолетов листовками с призывами сдаваться в плен: «Вы лучшие русские люди, ибо только лучшие могут переносить такие лишения, которые переносите вы… Переходите к нам, вам будут обеспечены хорошие условия жизни, питание и обращение». Партизаны бились за каждую деревню, но, израсходовав боеприпасы, вынуждены были отходить. К 10 марта 1943 года каратели полностью вытеснили партизан из Освейского и Дриссенского районов и четырех сельсоветов Россонского района, создав на своем пути крупные гарнизоны охранных войск в деревнях Кахановичи, Городилово, поселок Освея и других населенных пунктах, вокруг которых сразу же начали строить оборонительные сооружения и вести круглосуточное патрулирование дорог автоматчиками и бронетехникой.
Заняв значительную часть партизанского края, каратели отрезали несколько латышских отрядов и групп от русских и белорусских бригад, в том числе и отряд В.П. Самсона. Однако, несмотря на окружение, латыши, неожиданно появляясь и внезапно исчезая, минировали дороги перед фронтом наступавшего противника, уничтожали подразделения боевого питания, курьеров, выводили из строя полевые линии связи, отвлекая на себя значительные силы карателей. 6 марта 1943 года деревни Красово, Потино, Василевщины, где находились в это время латышские партизаны, начала бомбить авиация, а потом в атаку перешли два немецких батальона. Чтобы не попасть в окружение, партизаны неожиданно контратаковали карателей у деревни Василевщина и вырвались из кольца. В ходе боя у деревни было уничтожено 70 солдат. В.П. Самсон был ранен, но продолжал руководить боем. Каратели попытались окружить основные силы партизан и захватить их обоз. Но он с боеприпасами и продовольствием был выведен под руководством О. Ошколна в безопасное место. Группы Ратиня, Поча, Бравина перешли в наступление на батальон карателей, который двигался со стороны деревни Прошки, заставив его отойти. 7 марта 1943 года латышские партизаны прорвали кольцо блокады и соединились с партизанами калининских бригад.
Немецкое командование рассчитывало на полный разгром партизан. Однако из-за линии фронта авиацией были своевременно доставлены боеприпасы. В результате этой поддержки бригады заняли оборону протяженностью более 20 километров по восточному берегу реки Свольна и остановили экспедицию. По решению штаба партизанского движения в тыл наступавших карателей были направлены отряды, начавшие активные диверсионные действия. Это дезориентировало командование экспедиции и заставило его перенацелить часть сил и средств на противоположное направление, что привело к распылению и ослаблению ударной группировки, наступавшей в глубину партизанского края. Начиная с 13 марта 1943 года партизаны начали сами активно контратаковать. В этот день бригада им. Рокоссовского разгромила гарнизон в деревне Лисно; бригада им. Фрунзе И.К. Захарова уничтожила гарнизон в деревне Моторино, а латышские партизаны отбили у немцев деревню Миловиды. Не выдержав ударов, каратели начали отходить. Белорусские бригады в двух местах форсировали реку Свольна, прорвали немецкую оборону и вышли им в тыл. Части, переброшенные на помощь терпящей поражение группировке, были остановлены партизанами из засад.
Весенняя распутица, взорванные партизанами мосты и переправы, завалы на лесных дорогах не позволяли карателям широко применять танки, бронемашины и другую технику. Из-за наступившей оттепели они потеряли возможность проведения быстрых маневренных действий. 21 марта 1943 года, после десятидневных боев на рубеже реки Свольна, каратели под прикрытием авиации начали отход с территории края в направлении Себеж, Освея, Кахановичи. Через несколько суток Освейский район был полностью очищен.
На путях отхода они учинили кровавые расправы над жителями деревень, применяя свою излюбленную тактику «выжженной земли». Горели деревни, хутора, лес. В Освейском районе сожгли 158 населенных пунктов (3450 домов), весь районный центр поселок Освея, 9 домов культуры, 12 средних и 90 неполных средних школ, 6 больниц, 4 детских дома, 2 ветеринарные лечебницы, 3 машинно-тракторные станции, все промышленные предприятия. В ходе экспедиции ими было убито и сожжено живьем вместе с домами более 15 тысяч мирных жителей, 2,5 тысячи угнаны на каторгу в Германию, более тысячи детей направлены в лагерь смерти Саласпилс в Латвии. В Освейском районе были сожжены леса, а население почти полностью уничтожено. Во время операции латышские каратели использовали «метод разминирования дорог и полей с помощью населения». Он оказался столь «эффективным», что перенявшие его немцы жаловались на недостаток населения для проведения последующих «разминирований». По окончании экспедиции латышские полицейские батальоны ушли в Латвию, а литовцы и украинцы в Вильнюс. Они увели с собой 2250 голов крупного рогатого скота, 408 лошадей, 158 свиней, 2450 овец.
