— Вы говорили, что приехали сюда, чтобы обрести покой.
— Да.
— Я всегда считал, что покой — это состояние души, а не какое-то место на географической карте.
— Согласна, но мне нужно было уехать из дома.
— Почему?
— Потому что постоянные встречи с бывшим мужем не помогали мне оправиться от развода.
— Вы живете в маленьком городе, где все время встречаешься со знакомыми, да?
— Нет. Я живу в Сиэтле.
— Я думал, это достаточно большой город для того, чтобы избежать встреч с бывшим мужем. Или вы вместе работаете?
— Нет. Он хирург.
— А кто вы, Диана? — спросил Антуан.
— Никто, — она махнула рукой. — Раньше я была его женой, а теперь ровным счетом пустое место. Зачем вы меня допрашиваете?
Он поднял бровь.
— Допрашиваю?
— А как еще вы это назовете?
— Я пытаюсь узнать вас получше, — пожал плечами Антуан. — Вы же не будете винить меня за это?
Он играл с ней, как кошка с мышкой, и Диана не могла положить этому конец. Прислушиваясь к вежливому, но властному голосу Антуана де Валуа, она сходила с ума от его черных как смоль ресниц и статной фигуры.
— Чего вы ждете от меня, Антуан?
— Прежде всего, вам нужно расслабиться и перестать приравнивать всех мужчин к вашему бывшему супругу. А что касается ваших намеков, то это абсурд. Вы умная, красивая и чувствительная. Три причины, благодаря которым мужчина с хотя бы граммом мозгов найдет вас интересной. Как долго вы планируете здесь пробыть?
Диана не ожидала, что он так резко спросит ее об этом после такой долгой тирады в ее честь.
— Несколько недель, — ответила она.
— Отлично. Это значит, что мы сможем еще увидеться.
— Не уверена, что готова начать встречаться с кем-либо.
— Я не записываюсь к вам в поклонники, — сообщил он спокойно, — а всего лишь предлагаю дружбу незнакомке, чтобы она не пожалела о своем решении выбрать наш город для небольшого отдыха.
Неужели этот мужчина в любой ситуации может подобрать нужные слова?
— Я уже сейчас знаю, что не пожалею.
— Превосходно! — Антуан снова подлил ей вина. — Расскажите, Диана, кем вы были до того, как вышли замуж?
— Студенткой, изучающей языки. Я надеялась стать учителем.
— Но вы передумали?
— Да.
— Потому что поняли, что любите детей не настолько, чтобы проводить с ними шесть часов в день десять месяцев в году?
— Совсем нет! Я обожаю детей. Если бы это зависело только от меня, я бы обзавелась большой семьей, но… — Диана замолчала. Ультиматум Харви отзывался в ней как зубная боль, которая никогда не проходила.
— Вы не могли иметь детей? — спросил Антуан с сочувствием.
— Я не знаю, потому что никогда не пробовала. Харви хотел сначала сделать карьеру, а уже потом заводить детей. Поэтому я окончила университет и устроилась работать переводчиком.
— То, с какой легкостью вы сейчас говорите об этом, на самом деле означает следующее: вы отказалась от своих желаний ради карьеры мужа. Я правильно понял?
— Что-то в этом роде.
— Интересно, сколько пройдет времени до того, как ваш муж поймет, какое сокровище упустил. А я уверен, что рано или поздно он это осознает.
— Сомневаюсь.
Антуан взял ее пальцы в свою руку.
— Но если это случится и он попросит второй шанс, вы дадите его ему?
— Никогда! — выпалила Диана, удивляясь, что такого есть в этом мужчине, если он заставляет ее чувствовать себя так, будто она никогда до этого не держалась с мужчиной за руки.
Диана пыталась сопротивляться этим чувствам, потому что знала: граф был бы счастлив затащить ее в постель. Но проблема заключалась в том, что Диана никогда не относилась к сексу легко. А снова отдавать себя целиком кому бы то ни было она не хотела.
— Это я и надеялся услышать. — Антуан снова одарил ее обольстительной улыбкой, и Диана испугалась, что все ее логические построения разобьются о его очарование. — Не хотелось бы мне вызывать его на дуэль в столь поздний час.
Она освободила свою руку, пытаясь снова призвать себя к здравому смыслу.
— Этого можно не бояться. Мы с бывшем мужем больше не интересуем друг друга.
— Тогда что вас интересует?
— Кстати, о времени, — проигнорировала Диана его вопрос. — Мне пора спать.
Он демонстративно посмотрел на часы.
— Вы, конечно, шутите?
— Я говорю серьезно.
— Но ночь только началась, мой прекрасный ангел.
Сопротивляться его лести было выше ее сил.
— Не для меня. — Диана встала, держа сумочку у груди, как защиту. — От вашего вина меня клонит в сон. Оно было великолепно, но не помогло мне взбодриться. Спокойной ночи, Антуан. Спасибо за прекрасный вечер.
Однако Диана не успела уйти, так как Антуан загородил ей путь.
— Это я вас должен благодарить, — прошептал он и поцеловал ей руку.
Ну, это Диана могла выдержать. Он ведь француз, граф с головы до пят. Но вместо того, чтобы отпустить ее, Антуан перевернул руку и поцеловал в центр ладошки.
Почувствовав, как дрожь пробежала по ее телу, Диана едва не застонала от удовольствия.
Догадываясь о том эффекте, который произвел его поцелуй, Антуан взглянул Диане в глаза.
— До завтра, Диана, — прошептал он.
Зная, что он наблюдает за каждым ее шагом, Диана элегантно поднялась по лестнице, но, как только поняла, что он ее больше не видит, помчалась в свою комнату так, будто за ней гнался сам дьявол.
Эта женщина — смесь противоположностей, решил Антуан. С одной стороны, она опытна и уверена в себе, а с другой — наивна и проста.
Диана краснела как школьница и смотрела на мир невинными глазами. Однако интересовалась Анри и его семьей, схватившись за эту тему, как голодная тигрица. И если Диана сотрудничала с какой-нибудь желтой газетенкой, как совсем недавно предполагал Антуан, то она или очень хорошо это скрывала, или была никудышным репортером.
Интуиция подсказывала ему, что она все-таки выполняет какое-то тайное задание, а он привык доверять своим инстинктам. Но он понимал, что эта женщина очаровала его так, как ни одна другая. Поэтому ему следует быть вдвое внимательнее.
Утонув в своих мыслях, Антуан не заметил, как к нему присоединился его генеральный менеджер Жульен Лапорт.
— Как я рад, что нашел тебя, Антуан, — начал Жульен. — Тот студент, который должен был заменить
