торжества.
Натали виновато покраснела.
— Мы только… разговаривали.
Он подозрительно взглянул на нее, потом посмотрел на Лили.
— Что ты хочешь от моей сестры? Она ведет себя как нашкодивший котенок после разговора с тобой!
Натали тут же встала на защиту Лили:
— Прекрати нападать на нее, Себастьян! Я и ее сестра тоже. Ничего она от меня не хочет. Она рассказывала только, каким милым ты был в тот день, когда залило всю округу и вам пришлось останавливаться в ужасном мотеле.
На какое-то мгновение он потерял дар речи. Лили тоже была ошарашена — она никому не говорила о том дне. Но тут она уловила взгляд Натали.
— Да, — пробормотала она, — как раз об этом мы и болтали.
Пока Себастьян раздумывал над ответом, подъехали Хьюго и Синти. Их голоса были слышны за оградой дома.
— Забудьте про свои глупости, принимайтесь лучше за работу, — взяв себя в руки, скомандовал Себастьян. — Лили, как ты думаешь, куда положить эти цветы?
— Я читаю твои мысли, детка, и они мне совсем не нравятся, — ехидно усмехнулся он.
Она готова была его ударить, сказать, что он самое высокомерное создание на земле и что она ненавидит его. В то же время она чувствовала, что испытывает к нему какую-то безудержную страсть, которая не подчиняется ее разуму. Как это может быть: желать человека, которого ненавидишь?
Лили глубоко вздохнула.
— Пожалуйста, прекрати эту бессмысленную перепалку, Себастьян, давай лучше попробуем поладить.
? С чего бы это?
? Ради Хьюго и твоей матери. Я думаю, они хотят, чтобы мы подружились.
? Значит, ты делаешь это только ради них, а о своей личной выгоде не задумываешься?
— На что ты намекаешь? — Она рассмеялась. — Неужели на то, что я пытаюсь соблазнить тебя?
Он пристально посмотрел на нее.
— А разве нет?
Она растерялась.
— Поставь гладиолусы на пианино, — пробормотала она, — и не задавай глупых вопросов.
Вечер был в самом разгаре, начались танцы. Себастьяну не хотелось толкаться в толпе, он предпочел бы сейчас побыть в тишине, посидеть на берегу реки и полюбоваться пейзажем.
Взяв шампанское, он вышел на террасу и увидел Форбеса Мейнарда, который раньше работал вместе с Хьюго в адвокатской конторе, а сейчас был на пенсии. Краем глаза Себастьян заметил Лили — она выглядела потрясающе в фиолетовом, весьма сексуальном платье. Золотая цепочка очень шла к ее сережкам. Интересно, откуда у нее эти драгоценности. Кто-то подарил их ей? Любовник?
Он вспомнил сообщение, которое получил накануне.
Родилась пятого августа. Родители — Женевьева и Хьюго Престон. Двадцать седьмого июля была удочерена Нейлом Тэлботом, вторым мужем Женевьевы. Никогда не была замужем, не поддерживает близких отношений с мужчинами. Квартира в Вест-Энде, в Ванкувере. Живет по данному адресу шесть лет.
В резюме не было ни слова о богатом возлюбленном, и это больше всего удивило Себастьяна: такая привлекательная женщина, у нее должно было быть много поклонников. Сегодня она танцевала со всеми присутствующими мужчинами, ее находили неподражаемой.
Но все эти мужчины не знали, какая у нее мягкая и гладкая кожа и как она дрожала под его поцелуями, а ее глаза были полны страсти.
? Себастьян! — окликнул его Форбес.
? Да? — Он озадаченно уставился на своего собеседника — кажется, он упустил главную часть разговора.
Форбес это понял. Он обернулся и увидел Лили.
? А, да, — пробормотал он. — Эта девушка может заставить мужчину забыть обо всем на свете! Это дочь Хьюго?
? Да. — Себастьяну было не по себе.
? Очаровательная девушка, не так ли?
? Как все, — буркнул Себастьян.
? О, она направляется сюда. Представь меня, Себастьян, я хочу с ней познакомиться.
Лили вышла на террасу. Официант предложил ей шампанского, она благодарно улыбнулась и взяла бокал. Она вела себя так легко и непринужденно, будто всю жизнь проводила на светских вечерах.
— Привет, Себастьян, — произнесла она, улыбаясь. — Я не вижу Пенни. Что-то случилось?
? Она работает.
? Даже сегодня? — спросила Лили недоверчиво.
? Пенни — медсестра, она работает, а не загорает на солнце целыми днями. Форбес, это Лили Тэлбот, дочь Хьюго от первого брака.
? Немного позагорать — совсем неплохо, — проговорил Форбес. — Я — Мейнард, моя дорогая. Я слишком стар, чтобы уже где-нибудь работать, но я не против составить вам компанию и поваляться на солнце как-нибудь. Что вы скажете?
? Приятно познакомиться с вами, мистер Мейнард. Я бы хотела поболтать с вами немного, но не сейчас. — Она повернулась к Себастьяну. — Этот человек должен мне танец. Помнишь о своем обещании, Себастьян?
? Нет, — проворчал он, но не смог отказать.
Ее рука казалась на удивление маленькой и хрупкой, аромат ее духов сводил с ума.
? Если бы я не знала тебя достаточно хорошо, то подумала бы, что ты избегаешь меня.
? Ты уделяешь внимание каждому присутствующему здесь мужчине, я удивлен, что у тебя хватило времени обратить свой взор на меня, — усмехнулся он.
? Ты ревнуешь? — улыбнулась она.
? Ревную? Не будь смешной!
Он чувствовал опасность, исходившую от нее. Он танцевал с Лили, и это рискованное занятие грозило ему очередным нервным срывом.
Вечер превращался в ночь, таинственная темнота окружила их. Себастьян чувствовал себя идиотом. Он прижался к Лили, ожидая, что она оттолкнет его, но она просунула руку ему под пиджак. Ее пальцы ласкали ему спину.
— Себастьян, — пробормотала она, он ощутил ее дыхание. — Я надеюсь, ты понимаешь, почему я улизнула от мистера Форбеса?
Он уловил особые нотки в ее голосе.
? Потому что ты хотела остаться со мной наедине?
? Точно.
? Тогда, может, нам стоит уйти куда-нибудь в другое место?
? Я мечтаю об этом. Куда ты предлагаешь удалиться?
Он хотел ласкать ее бедра, грудь, целовать губы, такие мягкие, соблазнительные…
? Ко мне, — прошептал он.
? Если хочешь, можно и к тебе, но в саду тоже было бы неплохо. — Она снова улыбнулась, в ее
