– Вижу, вы с Пэтчеттом все обсудили. Он вчера вам звонил?
– Нет, сегодня утром. А что?
– Да ничего.
– Вы офицер Уайт, верно?
– Бад.
Линн смеется.
– Хорошо, Бад: вы верите тому, что говорим мы с Пирсом?
– Да, в целом верю.
– И знаете, почему мы оказываем вам любезность.
– Оказываете любезность? Осторожнее, я от таких слов и разозлиться могу.
– Да, конечно. Но вы ведь понимаете, в чем дело.
– Понимаю. Пэтчетт – сутенер, может, и еще что-нибудь за ним есть. Ни он, ни вы не хотите, чтобы об этом узнали в полиции.
– Вот именно. Наши мотивы эгоистичны, так что нам можно доверять.
– Хотите совет, мисс Брэкен?
– Зовите меня Линн.
– Так вот вам, мисс Брэкен, мой совет. Будьте со мной честной, отвечайте на все мои вопросы и не пытайтесь, черт побери, меня подкупить или запугать – иначе вместе с Пэтчеттом окажетесь по уши в дерьме!
В ответ Линн улыбается. Улыбка Вероники Лейк. Бад даже помнит, из какого фильма: где Алан Лэдд возвращается с войны и узнает, что сука-жена изменяла ему направо и налево.
– Бад, хотите выпить?
– Хочу. Скотч без содовой.
Линн исчезает на кухне, возвращается с двумя бокалами.
– Как с убийством той девушки? Что-нибудь прояснилось?
Бад прислоняется к стене.
– Делом занимаются трое. Преступление на сексуальной почве, так что проверяют всех известных насильников. Недели две побегают, потом бросят.
– Но вы не бросите?
– Может, брошу. А может, и нет.
– Почему вы приняли эту историю так близко к сердцу?
– Долгая история.
– Что-то личное?
– Да.
Линн подносит бокал в губам.
– Я просто спросила. А что с делом «Ночной совы»?
– Судя по всему, ниг… то есть цветные. В общем, так все запутано, что хер разберешься.
– Вам нравится употреблять такие слова, Бад?
– А вам не нравится? Вы ведь трахаетесь за деньги.
– У вас на рубашке кровь. Часть вашей работы?
– Да.
– И вам это тоже нравится?
– Да, когда они того заслуживают.
– Они – это мужчины, которые обижают женщин?
– Умница!
– А сегодняшний – он это заслужил?
– Нет.
– Но вы все равно это сделали?
– Сделал. Ну а вас сегодня, к примеру, перетрахало полдесятка мужиков.
– Всего двое, – улыбается Линн. – А теперь вопрос не для протокола: вы избили Дуайта Жилетта?
– Ответ не для протокола. Я его не бил. Просто сунул его руку в измельчитель мусора.
Линн не ахает, не переспрашивает. Спокойно:
