— Ну, рассказывай.
— От меня только что ушел Джейсон, а моя машина урчит, как котенок!
— Серьезно? Здорово! — Сидни улыбнулась в душе. Значит, Джейсон сдержал обещание.
— Ага, и знаешь еще что? — продолжала Эмма. Он ничего не взял за ремонт. Плюс объяснил, что толкнул меня не нарочно: просто оступился и нечаянно задел. — Она засмеялась в трубку. — Просто не верится — он действительно чувствует себя виноватым!
— Ну конечно, — сказала Сидни. — Он сегодня сказал мне об этом в школе. Он ужасно переживает.
— Могу себе представить. Особенно по поводу того, что бесплатно отладил машину.
— Эмма!
— Извини. Слушай, Сид, прости, что я плохо о нем думала. Я была не в себе. И до сих пор все как в тумане. Во все плечо фиолетовый синячище. Голова раскалывается.
— Доктор Лэшер предупреждал! — посочувствовала Сидни. — Правильно сделала, что не пошла сегодня в школу. Может, завтра тебе станет лучше.
— Надеюсь. — Эмма вздохнула. — Но все равно я рада, что у нас есть деньги. Не могу поверить, что они наши! Только представь себе! Скоро мы сможем их тратить!
— М-м. — Сидни было неприятно говорить на эту тему.
— Слушай, съездим в город? — вдруг предложила Эмма. — Присмотрим себе, что можно купить!
— Э… — Сидни заколебалась. — А как же твоя голова? Тебе же было плохо.
— Ну и что? Пройдемся по магазинам — станет лучше, — не унималась Эмма. — Пойдем, Сидни. Будет здорово.
Сидни бросила нерешительный взгляд на открытый учебник истории. Она еще не закончила готовиться, но этот предмет всегда знала на «отлично». К тому же деньги они тратить не будут.
— Хорошо. Я заеду за тобой.
— Нет, это я заеду за тобой, — засмеялась Эмма. — Не терпится проверить, какие чудеса сотворил Джейсон с моей развалюхой. Ой, нет, подожди, — вдруг спохватилась она. — Мне тут нужно еще кое-что сделать. Обещала соседке привести ее детей из школы. Давай сделаем так: ты приедешь ко мне, а потом возьмем мою машину.
— Договорились. До встречи.
Сидни повесила трубку и вскочила с кровати. И тут снова зазвонил телефон.
— Не надоело еще учиться? — раздался в трубке голос Джейсона. — Не хочешь развеяться?
— Вообще-то как раз собиралась. Мы с Эммой решили смотаться в город. Кстати, на ее машине. Она так рада, что ты починил ее, Джейсон. — Сидни засмеялась. — Спасибо тебе большое за…
— Погоди-ка, — перебил ее Джейсон. — На машине
— Да, а что тебя удивляет? — Сидни показалось, что она уловила в голосе Джейсона беспокойство.
— Что? Да ведь вы всегда ездите на
— Ну и что? Машина Эммы теперь как новенькая, и она… — Сидни вдруг умолкла, нахмурившись. — А тебе-то какая разница?
— Э… ну… — Джейсон на секунду замялся. — Слушай, а может, лучше я заскочу к тебе и мы рванем куда-нибудь вдвоем? А с Эммой встретитесь в другой раз.
— Джейсон! — рассмеялась Сидни. — Я уже в дверях. Эмма ждет.
— Позвони ей, скажи, что не приедешь.
«Да что это с ним сегодня?» — недоумевала Сидни.
— Мы ненадолго. Позвоню тебе, когда вернусь.
Джейсон хотел было сказать что-то еще, но в этот момент Сидни услышала внизу в холле голос мамы.
— Ладно, мне нужно идти, — бросила она в трубку. — Тут мама пришла, надо ей кое-что передать. Потом поговорим!
Спустившись вниз, Сидни сообщила маме, что ей звонили по срочному делу, сказала, куда идет, и села в машину.
Эмма уже поджидала ее, сидя на растрескавшемся бетонном крыльце. Когда Сидни вышла из своей «Миаты», она вскочила и покрутила на пальце брелок с ключами от машины,
— Ну что, готова к пробному заезду?
— Разумеется. — Сидни, усмехнувшись, пошла вслед за Эммой к видавшей виды коричневой «Вольво».
— Внешне не изменилось, — щебетала подруга, устраиваясь за рулем. — Но звук — просто фантастика! Вот, слушай!
Эмма повернула ключ в зажигании — двигатель ожил. Довольно посмеиваясь, она осторожно вывела машину на дорогу. Подпрыгивая на выбоинах, они покатили по узким улочкам Олд-Вилладж, потом свернули на Дивижн-стрит.
— Так, а теперь посмотрим, на что способен Эмма! — воскликнула Эмма. Она плавно повернула на перекрестке и нажала на газ: впереди был крутой подъем. — Вот это да! Смотри, моя старушка ползет в гору! Чудеса!
Сидни рассмеялась и включила радио. В колонках шипело и потрескивало.
— В следующий раз надо сказать Джейсону, чтобы починил радио, — заметила она, выключая приемник.
— Ха! Может, другого раза и не будет, — усмехнулась Эмма, когда они были на самой вершине холма. — Может, я к тому времени уже на свою долю куплю себе новую тачку!
Начался спуск. Шуршали шины на гладком асфальте. По обочинам мелькали деревья и кусты, сливаясь в сплошную зеленую пелену.
У подножия холма был перекресток.
Эмма, с сожалением вздохнув, нажала на тормоза.
Машина с той же скоростью неслась вперед.
— Эмма? — Сидни с беспокойством поглядывала на приближающийся знак «стоп». — Тормози.
— Пытаюсь. — Эмма все сильнее давила на педаль.
Безрезультатно.
— Эмма, тормози! — крикнула Сидни.
— Не могу!
Эмма, вцепившись в руль, лихорадочно жала на тормоза.
— Ничего не получается! Тормоза не работают!
Глава 10
Машина неслась вниз все быстрее и быстрее.
Сидни, вжавшись в сиденье, в страхе смотрела вперед.
К перекрестку приближался серебристый микроавтобус. Еще пара секунд — и столкновения не избежать.
— Автобус! Мы сейчас врежемся! — взвизгнула девушка.
Эмма с вытаращенными от ужаса глазами тщетно жала на тормоза.
— Не получается! Я не могу остановиться!
Микроавтобус выехал на перекресток.
Эмма засигналила.
Автобус, резко дернувшись, застыл прямо посреди перекрестка.
Сидни бросилось в глаза помертвевшее от страха лицо водителя.
— Эмма, ручной тормоз! — закричала Сидни.
Подруга не слышала ее. Словно оцепенев, одной рукой она жала на гудок, а другой вцепилась в руль и
