плен.
26
Я повернулся, схватил Эми и попытался снова скрыться в кукурузе.
Но по меньшей мере дюжина крелов тут же пустила коней во весь опор. И прежде чем мы успели двинуться с места, они приставили в нашим спинам свои зазубренные длинные кинжалы.
— Мы пропали, — снова пробормотал Кайл, горестно качая головой. — Теперь нам никакой колдун не поможет.
Крелы повели нас через широкое тёмное поле. Они держали кинжалы поднятыми вверх и двигались прямо за нами. Другие ехали верхом.
Луну затянуло серой пеленой облаков. Ночной воздух похолодел и стал влажным. Мои кроссовки скользили и вязли в мягкой земле.
Мы шли несколько часов. У меня заболели ноги. В горле першило. Пот заливал глаза.
Эми была страшно испугана, но старалась держаться.
— Куда они нас ведут! — прошептала она. — И что собираются с нами сделать! Я пожал плечами:- Ничего хорошего.
— Мы отсюда никогда не выберемся, — выдохнула Эмили.
Поле закончилось, дальше шёл тёмный лес с густыми зарослями ежевики. Сквозь ежевичные кусты крелы вывели нас на узкую извилистую тропинку. И вскоре мы оказались у подножья крутого холма.
За нашей спиной армия крелов начала скандировать:- Никакой пощады… Никакой пощады… Никакой пощады…
В горле запершило. Сильная боль в боку заставила меня остановиться.
Но тут же в спину мне вонзилось острие кинжала. Пришлось идти дальше.
— Никакой пощады… Никакой пощады… Никакой пощады… — продолжали твердить крелы низкими, страшными голосами.
Тропа, сделав несколько спиралей по крутому склону, оборвалась.
Мы стояли на краю высокого утёса. Я посмотрел вниз, на поле, которое расстилалось далеко внизу.
Крелы подняли вверх кинжалы, вынуждая нас идти вперёд.
— Они хотят заставить нас спрыгнуть! — закричал Коннор.
Мы, все пятеро, подняли руки в знак того, что сдаёмся.
— Пожалуйста! — взмылил я, стараясь перекричать крелов. — Пожалуйста, отпустите нас! Мы всего только дети. И пришли сюда не для того, чтобы сражаться с вами! — Никакой пощады… Никакой пощады… Никакой пощады…
Выставив кинжалы, крелы двинулись вперёд.
Мы попятились. И пятились до тех пор, пока не оказались на самом краю обрыва.
— Прощай, Марк, — тихо сказала Эми, схватив меня за руку. — Ты был хорошим братом.
Я собирался было тоже попрощаться с ней, но вместо этого закричал:- Эй, подождите! У меня появилась идея!
27
Я повернулся к Коннору:- Быстро посмотри, что у тебя в кармане рубашки.
Он удивлённо взглянул на меня:- Что! — Быстро! — крикнул я. — Карман твоей рубашки. Ты сунул туда карту мага! — Никакой пощады… — продолжали скандировать крелы, сидя верхом на своих конях. А пешие крелы придвинулись к нам с жестоким и холодным выражением лица. Угрожающе глядя на нас, они упёрли острия кинжалов нам в грудь.
— Откуда ты знаешь! — вызывающе спросил Коннор.
— Я читал про это. В книге. Когда карты рассыпались из коробки, ты поднял одну и положил её в карман рубашки.
Коннор трясущимися руками полез в карман тенниски и вытащил оттуда карту.
Я увидел на ней изображение мистера Амга.
— И что мне теперь с ней делать! — взволнованно спросил Коннор. — Как она может помочь нам! — Попробуй поговорить с ней, — предложила Эмили.
— Но это всего лишь карта, — запротестовал я.
— Брось её с обрыва, — предложил Кайл. — Может быть, это вернёт нас домой.
Коннор поднял руку. И приготовился бросить карту с крутого обрыва.
— Нет! — закричал я. — Порви её, Коннор. Порви на мелкие кусочки! Это уничтожит колдовство мага! — Правильно! — воскликнул Коннор.
Он поднял карту, готовясь порвать её.
Но тут налетел сильный ветер, вырвал у него карту, и она полетела с обрыва.
28
— Нееееет! — завопил я хриплым голосом.
Наша единственная надежда… Наша единственная надежда… Она летела с обрыва.
Я невольно потянулся за ней.
Моя нога соскочила с обрыва.
Я хотел схватить карту.
Но промахнулся.
Я услышал крики ребят и понял, что падаю.
Падаю в пустоту.
С последним отчаянным криком я, падая, протянул руку.
И поймал карту мага.
Схватил — и начал рвать.
Рвал, падая вниз…
Рвал на мелкие кусочки.
Я видел, как земля неумолимо приближается ко мне.
И вдруг всё объяла кромешная тьма.
Глубокая и беззвучная.
И холодная…
'Неужели получилось! ' — подумал я.
То, что я порвал карту колдуна, помогло! И может быть, теперь мы окажемся дома!
ТЫ ЗАКОНЧИЛ ЧИТАТЬ ЭТУ ПОВЕСТЬ.
29
— Не может быть! — закричал я. — Опять обманули! Опять! Моя подруга Бренда, с которой мы сидели за одним столом, опустила книгу и посмотрела на меня.
