— Ничего. Абсолютно ничего, — сказала Наташа.
— Ни одного вонючего лудильщика? — спросил Ньюсон.
— Ни одного. Если в «Тармаке» кто и был сволочью, то сам мистер Адам «Мертвый ублюдок» Бишоп, и убийцей, и мучителем мог быть только он. Этот парень был полным козлом, и все рады, что он подох.
— Но при этом его никто не убивал.
— Очевидно, нет.
Казалось, соседи были ни при чем. Убийца был в доме почти сутки, это довольно продолжительный отрезок времени, а у всех соседей было алиби.
— И что самое ужасное, — простонала Наташа, — что следственная бригада ни хрена не нашла.
Убийца оказался просто поразительно аккуратным. Он провел почти двадцать четыре часа в чужом доме и не оставил ни одного следа своего пребывания.
— Просто молодец, — сказал Ньюсон.
— Он ведь должен был ходить в туалет, — сказала Наташа.
— Если и так, то он вернул ему первозданную чистоту.
— И он не заходил в кухню, потому что там были миссис Бишоп и Хуанита.
— Наверное, мерзавец принес с собой бутерброды.
Ньюсон и Уилки сидели в приемной мистера Уорда, своего начальника. Уорд был главой отдела по расследованию убийств. На двери под своей фамилией он приклеил табличку «Комната убийств».
— Спорим, что через пару лет и наш отдел переназовут на американский манер, — заметил Ньюсон.
— Что?
— Американцы говорят не «убийство», а «противоправное лишение жизни», поэтому и нам придется переучиваться. Ты заметила, что половина копов уже начали носить бейсбольные кепки? Кошмар какой- то.
— А по-моему, клево, — ответила Наташа.
— Ничего клевого. Это на американцах они выглядят клево. А на нас — как на придурках, косящих под американцев.
— Американские фуражки лучше.
— Они просто выглядят лучше.
— Ну и что с того? Я всегда ненавидела форму, эти идиотские маленькие шапочки, как у грудничков.
— А мне нравились.
— Ну и носил бы их тогда.
— А ты знаешь, что большинство детей уверено, что в случае чрезвычайной ситуации нужно звонить 911?
— Тогда нужно и у нас такой же номер сделать.
— Да что ты такое говоришь! А как же культурная идентичность?
— Господи, Эд, ты иногда просто как игла в заднице.
— Это американское выражение! В Англии говорят: зануда! Я за-ну-да.
— Заметь, ты сам признался.
Они помолчали. Секретарша начальника принесла им кофе.
— Уже скоро, — уверила она их.
— Да, он сказал, что у него срочное дело, — сухо ответила Наташа.
Кровавые детали убийства Бишопа украсили первые страницы свежего выпуска «Ивнинг стандарт», и глава отдела потребовал, чтобы Ньюсон лично доложил ему о ходе расследования. По мнению Уорда, попавшие в газеты убийства должны быть непременно раскрыты. Это дело чести. Если это интересно людям, то и самому Уорду это интересно.
Пока они ждали, когда всемогущее начальство найдет для них время, Ньюсон рассказал Наташе, что был на сайте поиска однокашников.
— Поздновато спохватился. Это было модно пару лет назад.
— И ты тоже туда заходила?
— Конечно.
— И многие откликнулись?
— Было много озабоченных мальчиков на два года младше меня. Я их не помню. Редко случается, что откликнется именно тот человек, которого ты ищешь. Я думаю, что все играют в молчанку и не хотят признаваться, что у них нет новых друзей… или, может, это просто я такая… Ну а ты хотел найти кого-то определенного?
— Да нет, просто так, заглянул от нечего делать.
— Врешь.
— Да нет же!
— Точно, ты искал кого-то конкретно. И она там нашлась?
— Нет, черт бы ее побрал. Но в следующий раз я оставлю информацию о себе. Так, на всякий случай.
— Не очень-то надейся, — сказала Наташа. — Даже если она и заглянет на этот сайт, не факт, что она тебе напишет.
— Конечно, напишет. Мы же встречались в школе.
— А если ответит, значит, дело совсем плохо.
— Почему это?
— Потому что это будет означать, что она так же безнадежно одинока, как и ты, а тебе не нужна такая.
— Что ты хочешь этим сказать — «безнадежно одинока»? Откуда ты знаешь?
— Посуди сам, на этот сайт заходят два типа людей. Люди, которым все наскучило и им немного любопытно, что случилось со старыми одноклассниками, которых они едва помнят…
— Ну.
— И люди вроде тебя, у которых нет девушки, зато в памяти засела этакая горячая штучка, девица двадцатилетней давности. Если честно, я думаю, что все люди представляют собой комбинацию первого и второго типа, разница только в том, чего в человеке больше. Даже я немного надеялась, что откликнется один мальчишка из класса. Я его всегда дразнила и доставала, но на самом деле он мне очень нравился. Он был немного странный, недоделанный какой-то, но оказалось, что он играет на гитаре, и затем он стал встречаться с девчонкой постарше из местного техникума, и мы все вдруг поняли, что он просто был слишком крут для школы и ему было насрать, нравится он нам или нет. Я часто думаю, что хотелось бы встретить его и просто сказать, что я на самом деле не такая уж дура.
— Но его на сайте не было?
— Я его там не видела. Кажется, его одного и не было. Как я и сказала, он был слишком крутой.
— Может, он умер от героинового передоза.
— Ой, да ладно, ну признайся, это ведь так сексуально.
— Это не сексуально.
— Мне кажется, ты говорил, что все на свете имеет сексуальную подоплеку.
— Хорошо, это немного сексуально.
— Ну вот, и если она тебе напишет, с ее точки зрения, это тоже будет сексуально.
— Хотелось бы мне так думать.
— Пламя вспыхнет вновь и все такое.
— Было бы неплохо.
— Два одиноких страдальца скитаются по просторам киберпространства.
— Я не страдалец, и я нигде не скитаюсь.
— Ставлю один к десяти, что она несчастлива в браке. Она с тобой переспит, и следующее, что ты увидишь, это как ее здоровый и жутко ревнивый муж дубасит в твою дверь. А ты далеко не силач, не забывай. Тебе это не нужно. Если хочется секса по Интернету, посмотри порносайт.
