молча, а после того как она все упаковала, выдал: «Девушка вам очень повезло: я холостой, положительный мужчина, не пью и не курю, выходите за меня замуж! Где вы еще такого найдете? Это ныне большая редкость…» — очередь опять грохнула и все чуть не умерли со смеху. Девочка была в полном шоке, но быстренько сориентировалась, — схватила сумку, выскочила из магазина и почти бегом направилась к ожидавшей ее машине.
Вернувшись домой, Алекс засунул свои приобретения в холодильник, поставил на плиту чайник и хотел было сесть за компьютер, как позвонил обычный телефон. Не любил Алекс этот звук. Терпеть не мог — последнее время телефон не приносил ничего хорошего.
— Добрый день, вас беспокоят из Интернет-компании «Стрим». Кто у Вас в семье интересуется Интернетом?
— Извините, но «Стримом» — никто, — не очень вежливо ответил Алекс.
— А что так? — удивился невидимый собеседник.
— Дело в том, что я имел уже такую возможность.
— Что, не смогли подключиться?
— Не в этом дело, просто «Стрим» меня уже достал. — Алекс действительно был раньше абонентом Стрима, но не понравился ему как сам провайдер, так и качество связи вместе с высокой ценой.
— Значит — не повезло с Интернетом…
— Выходит, что так, — ответил Алекс, включая свой компьютер.
Стоило ему загрузить «Скайп», как позвонил Илья Пухов. Обычно Илья не заморачивался голосовой связью, а писал краткие сообщения от руки — считал, что так быстрее и проще. А тут — позвонил. Странно, не похоже на него. Но безлимитный тариф позволял друзьям не беспокоиться по поводу трафика. После кратких взаимных приветствий и вопросов о состоянии дел петербуржец спросил:
— Ты не проверял тот адрес с визитной карточки? Да, сдвинь немного камеру, а то рожу твою плохо видно.
— Почему не проверял? Проверял! — уточнил Алекс, поправляя веб-камеру. — Так хорошо? Только нет там такого адреса.
За то время, пока они не виделись, петербуржец заметно осунулся и вроде как постарел. Под глазами обозначились темные круги, в углу рта появилась четкая морщина, а взгляд казался беспокойным и каким-то подавленным.
— Нормально. Как это нет адреса? — удивился колдун.
— Нет и все. Такого дома не существует. Я специально ходил и по карте смотрел. По атласу Москвы с номерами домов. Нет там дома с таким номером.
— Да, чудеса. Или чье-то раздолбайство? Ты помнишь то здание, где сейчас мой офис? — приступил к своему рассказу Илья. — Это вовсе даже и не новый дом, он просто похож на новый. Ему сделали евроремонт и все там перестроили. Причем если обычно стараются сохранить архитектурные детали фасада и его оформление, то тут почему-то все видоизменили и обезличили…
— Вот суки! А это ты к чему собственно? — перебил его Алекс.
— Сказать-то мне дай! — возмутился Пухов. — В этом здании сделали капитальный ремонт, и я раньше полагал, что внутри тоже все перестроили и планировку сменили. А вот — хрен! Расположение лестниц и комнат осталось прежним, что-то там связано с несущими стенами. Но главное состоит в том, что осталась черная лестница! Ее только забили со стороны двора и все, даже не заперли, а выход как раз был в мой кабинет, представляешь! Раньше там находилась кухня… Дверь тоже заколотили, а с моей стороны заделали этими плитами… Что там, гипсокартон? Евроремонт, в общем. У меня на этом месте как раз шкаф стоит со всякими моими причиндалами, ну, ты видел. Так эти сволочи что удумали — пропилили дыру, отодвинули шкаф и вошли. Приволокли по черной лестнице труп этого бедняги, оставили ту самую визитку, и удалились, предварительно задвинув за собою шкаф. Он же у меня на шаровых роликах стоит, его двигать — плевое дело. На шум никто не обратил внимания — этажом ниже ремонт идет, и в середине недели там работа кипит полным ходом.
— А ты-то как это обнаружил?
— Очень просто — следы от роликов шкафа на полу, на ковролине отпечатались. Слабо так, их сначала даже никто не заметил. Это уже потом, когда менты мне разрешили все убрать и порядок навести, я сам пылесосил пол и увидел.
— Но зачем кому-то нужны такие сложности? — удивился москвич. — И потом, откуда эти неизвестные знали тонкости и интимные подробности устройства твоего офиса? Может быть те, кто принес труп, или тот, кто это все придумал и организовал, имели доступ в строящееся или перестраиваемое здание? Поэтому и знали все детали.
— Ну, да, ясен пень, знали. И, конечно в этом процессе очень «помогли» сами строители. Когда в нашем офисе производили евроремонт, я выбрал отделку гипсокартоном, как оптимальный для меня вариант. Да и строители вообще ничего другого, по-моему, не умеют. Дело в том, что подготовка стен с использованием этих самых гипсокартонных листов настолько прочно вошла у нас в строительную практику, что уже никого и не мыслит ничего другого. Кроме того, с помощью такого гипсокартона можно идеально выровнять и обновить старые стены — отремонтировать их, так сказать, сухим способом, без всякой грязи и пыли, придав им любую желаемую форму, и это при сравнительно невысокой трудоемкости и стоимости…
— И что? — удивился Алекс.
— А то, что из того же гипсокартона легко можно соорудить новые межкомнатные перегородки, закрепив на металлическом или деревянном каркасе… Здорово, да? Так вот, знаешь, как они мне сделали? Они закрепили по стенам такие направляющие, типа рельсов из мягкого металла, и на эту основу с помощью шурупов навесили гипсокартонные плиты. Примерно за месяц там все стены были обшиты гипсокатроном и закрашены. А старую дверь на черную лестницу просто закрыли, я даже не знал про нее ничего. Вот и получается, что труп подкинул или кто-то из своих, хорошо знающих расположение помещений, мой интерьер и особенности ремонта, или тот, кто очень хорошо все изучил и разведал. А вот зачем — это хороший вопрос! Или что-то хотели, но не успели — помешал мой охранник, или я тут чего-то главного не понимаю.
— В милицию-то сообщил о своих изысканиях? — недоверчиво спросил Алекс.
— Конечно, сразу же. Они сначала вообще не хотели реагировать на мои слова, но потом все-таки снизошли — облазили эту черную лестницу и нашли следы взлома. А что толку? По-моему менты уже решили для себя, что тут будет очередной глухарь. А тут явно кто-то отлично знал все дела, как стены отделаны, где черная лестница, где…
— А менты больше тебя к темным силам не посылали? — перебил Алекс.
— Обошлось на сей раз. А что толку…
— Так в чем проблема? — проведи посписочный анализ: изготовь перечень всех тех, кто там был и все видел, и сравни со списком своих недоброжелателей, всего-то дел! — сказал москвич. — Мне кажется, что получится не так уж много народу. Потом совпавшие имена…
— Уже думал об этом, тоже решил, что не так много, — перебил колдун. — Но как начал считать…
— Ну?
— Вот тебе и «ну»! Смотри: строители, архитекторы и нынешний владелец дома, так? Мой компаньон и мой секретарь. Эксплуатационные службы — всякие там сантехники, электрики, интернетчики и телефонисты. Прежние хозяева и все те, кто имел туда доступ раньше. Идем дальше. Вообще все, кто видел технический план здания. А иметь на меня зуб мог кто угодно из этой компании — я очень требовательный заказчик. Знаешь, как дело с ремонтом двигалось? С самого начала все шло как-то вяло, наперекосяк и значительно дольше того, что предполагал изначальный договор с подрядчиком — почти на год растянулось, я их чуть не поубивал потом. Ну и, наконец — во время самого ремонта туда мог прийти практически кто угодно, любой человек с улицы.
— Это как? — удивился Алекс. — Насколько я понимаю, охрана не должна пускать никого постороннего.
— А вот так! Теоретически конечно да, охрана пускать не должна, — раздраженно отвечал колдун. Похоже, что тема охраны для него была достаточно неприятна. — А вот на практике… ты же не первый год
