«Ему из-за чего-то стало неприятно, вот и сменил тему», — поняла Бобби, а вслух сказала:
— Нет. А ты?
— Нет, — покачал головой Чип. — Ни с кем. Хочешь, встретимся после игры с командой Уинстеда? Сходим в пиццерию. Может, и других пригласим?
— Здорово, — ответила она. — Звучит заманчиво.
— Ну что ж, решено. — Парень поднял глаза, посмотрел на стенные часы, висевшие над дверями школы, и оторвался от ограды. — Мне пора на тренировку. А после игры встретимся у стадионной раздевалки, ладно? — Не дожидаясь ответа, он напялил шлем и кинулся к игровому полю длинными скачками.
«Какой чудесный день! — размышляла Бобби, глядя ему вслед. — Столько всего приятного — и сразу!» У нее даже закружилась голова, и она подумала, что так недолго и под машину попасть.
Следующий вечер выдался теплым, почти душным. Поужинав, Бобби собиралась пойти к Дженнифер, чтобы вместе позаниматься. После аварии они неожиданно сблизились. В отличие от прочих девчонок, старавшихся навсегда выкинуть происшествие из головы и делавших вид, что его никогда не было, Бобби посещала Дженнифер в больнице каждый день. Ее очень трогали сила и мужество бывшего капитана. Вскоре они уже начали общаться запросто, будто старые подруги.
Бобби остановила машину на проезжей части и зашагала по мокрому асфальту. Дженнифер жила в довольно нелепом современном доме, находившемся в Северных Холмах — наиболее фешенебельном районе Шейдисайда. Девушка в очередной раз подумала о том, какой контраст составляет этот район с улицей Страха. Ухоженные дома, подстриженные газоны, вылизанные дорожки.
Над входом мигнула лампочка, и миссис Дели отворила дверь.
— А, Бобби, — произнесла она. При тусклом освещении ее лицо казалось усталым и осунувшимся. — Дженнифер ждет тебя в своей комнате.
Бобби прошмыгнула через гостиную, обставленную дорогой мебелью, сияющей хромом и белой кожей, и вошла в маленькую комнатку подруги.
— Ты разговаривала с Кимми? — спросила она с порога.
Дженнифер сидела в своем инвалидном кресле, стоявшем между двух кушеток, обитых красноватой кожей. На ней была синяя матроска с рукавами по локоть. Рыжевато-каштановые волосы зачесаны на одну сторону. На коленях у нее лежал учебник.
— Говорила, — ответила девушка без выражения. Улыбка медленно раздвинула ее полные губы. — Она вернется.
— О, замечательно, — произнесла Бобби, испустив долгий вздох. Опустила сумку на пол и уселась на кушетку справа от подруги. — И как это я не заметила, что она тогда убежала?
— Просто ты была возбуждена, — ответила Дженнифер сухо.
— Я поняла, что Кимми расстроена, — возразила Бобби, поглаживая гладкую кожу кушетки, — но не видела ее. Все было так…
Она не закончила фразы.
— Не важно. Я с ней поговорила, — сказала Дженнифер, подъезжая поближе. — Конечно, счастливой она от этого не стала, но я все же уговорила ее вернуться. Раньше мы с нею были очень близки. Но не теперь.
Ее рот грустно скривился, глаза опустились.
— Мне так жаль, — откликнулась Бобби поспешно. — Это я виновата, я…
— Да нет же, нет, — возразила Дженнифер. — Ты ничего страшного не сделала. Правда.
— Как же ты умаслила ее, что она решила вернуться в группу? — поинтересовалась блондинка.
— Заверила, что без нее не обойтись. Сказала: «А вдруг Бобби свалится и сломает ногу?»
— И что же она ответила?
— Потребовала письменного заверения!
Девушки рассмеялись.
— Кимми не назовешь твоей поклонницей, — заметила Дженнифер.
— Да уж. — Бобби выпучила глаза, изображая своего братишку Шона. «Да уж» было его любимым выражением. — Я рада, что она больше не дуется.
— Правда? Почему? — спросила Дженнифер, закрывая учебник, лежавший на коленях, и бросая его на свободную кушетку.
— Потому что… потому что я терзалась из-за этого, — ответила девушка горячо.
Подруга хмыкнула.
— Она того не стоит, Бобби. Ты же знаешь, что ей и так не хотелось с тобой общаться. Она пыталась настроить девчонок против вас. По-моему, целыми днями трепалась об этом по телефону со своими подружками Деброй и Ронни.
Бобби вздохнула и запустила пальцы в волосы.
— Но ведь это всего лишь группа поддержки. Я считаю ее просто развлечением.
— Объясни это Кимми, — произнесла Дженнифер тихо и завозилась в кресле. — Ой!
— Что с тобой? — встрепенулась Бобби и вскочила на ноги, готовая кинуться на помощь подруге.
— Ничего, пустяки, — откликнулась та, вымученно улыбаясь. — Давай сменим тему, ладно?
— Да. Ладно. — Девушка снова опустилась на кушетку. — Ты знаешь Чарльза Чеснера?
— Чипа? Конечно. — Улыбка подруги стала еще шире. — Он такой душка. Несколько лет назад я была без ума от него. А сейчас стал еще круче.
— Он пригласил меня на свидание после завтрашней игры, — призналась Бобби.
— Что? Чип? — У Дженнифер глаза расширились от изумления.
— Ага, — кивнула блондинка. — пригласил на свидание. Завтра, после матча.
— В самом деле?
Теперь глаза подруги сузились, а все мускулы напружинились. Она пристально посмотрела на Бобби:
— Ты ведь не согласилась, правда?
Глава 4
Ужас в коридоре
— Что такое, Джен?
Дженнифер помотала головой и снова уставилась на Бобби.
— Разве ты не знаешь, что Чип — приятель Кимми?
— Как? — У девушки отвисла челюсть от изумления. Кровь бешено запульсировала в висках.
— То есть был ее приятелем, — продолжала Дженнифер и крутанула колеса кресла. — Еще пару недель назад.
— Пару недель?
— Да. — Она пожала плечами. — Потом он ее бросил. Просто так. После двух лет дружбы.
— О Боже! — Блондинка откинулась на кушетке. От этой новости пришла внезапная слабость, ощущение полной разбитости. — И теперь она подумает…
— Подумает, что Чип бросил ее ради тебя, — закончила за нее подруга.
— Вот и еще одна причина для ненависти, — вздохнула Бобби.
Некоторое время они смотрели друг на друга в полном молчании. Дженнифер крутила колеса кресла взад-вперед. Наконец Бобби спросила:
— Что же мне теперь делать?
— Не знаю, — пожала плечами Дженнифер. — Он такой крутой…
— Девочки, нельзя ли поживее? — произнесла мисс Грин. Это был не совсем вопрос, и в голосе ее
