– Пити, а ну перестань! – крикнула я. Джош взял его на руки. Но он все равно рычал.
– Он не кусается, – сказала я мальчику. – И обычно ни на кого не лает. Какой-то он невменяемый сегодня. Прости, пожалуйста.
– Ничего. Все нормально. – Мальчик с опаской покосился на Пити, который извивался в руках Джоша, пытаясь вырваться. – Наверное, от меня чем-то пахнет… может быть, кошкой.
– Пити, замолчи! – прикрикнула я на пса, на которого это не произвело никакого впечатления. – Иначе будешь ходить на поводке, так и знай!
Мальчик был невысокого роста, кудрявый, светловолосый, с блекло-голубыми глазами. Смешной курносый нос выглядел несуразно на очень серьезном лице. Несмотря на жару, на мальчике была коричневая футболка с длинными рукавами и черные джинсы. Из заднего кармана джинсов торчала синяя бейсболка.
– Меня зовут Аманда Бенсон, – представилась я. – А это мой брат Джош.
Джош нерешительно поставил Пити на землю. Пес взвизгнул, взглянул на мальчика и тихо зарычал. Но потом уселся на асфальт и принялся чесаться.
– А я Рэй Терстон, – назвал себя мальчик, все еще с опаской косясь на Пити. Но, убедившись, что пес больше не собирается на него рычать, успокоился.
Мне вдруг пришло в голову, что я уже где-то его видела. Лицо Рэя мне было явно знакомо. Где я могла его видеть? Я напрягла память и… вспомнила!
А вспомнив, похолодела.
Это был тот мальчик, которого я видела у себя в комнате. И в окне.
– Ты… – У меня перехватило дыхание. – Это ты был у нас в доме?
Он как будто смутился.
– Чего?
– Я тебя видела у себя в комнате… Это ведь был ты?
Он рассмеялся.
– Что-то я не пойму. У тебя в комнате?
Пити на мгновение оторвался от своего занятия, поднял голову и зарычал на Рэя. Но потом снова принялся чесаться.
– Мне показалось, что я тебя видела, – пробормотала я.
Я уже и сама начала сомневаться. Может быть, это был не он. Может быть…
– Я давно уже не заходил в ваш дом, – сказал Рэй, не спуская глаз с Пити.
– Как это? – не поняла я.
– Я раньше жил в вашем доме.
– Да ну? – удивились мы с Джошем. – В нашем доме?
Рэй кивнул.
– Когда мы сюда переехали. – Он чиркнул ногой по асфальту и пнул плоский камешек.
Камешек покатился по улице. Пити бросился было за ним, но передумал и вернулся к нам, радостно виляя коротким хвостом.
Тучи на небе сгустились, и стало еще темнее.
– А где ты теперь живешь? – спросила я у Рэя.
Рэй пнул еще один камешек и махнул рукой вверх по улице.
– А тебе нравился наш дом? – спросил Джош.
– Ага, – отозвался Рэй. – Нормальный дом.
– Нравился?! – Джош не верил своим ушам. – Этот мрачный домина? Там так темно…
Но он не договорил. Пити опять залаял на Рэя и стал на него наскакивать. Рэй попятился к краю тротуара.
Джош достал из кармана поводок.
– Все, Пити. Сам напросился!
Я с трудом удерживала Пити, пока Джош пристегивал поводок к ошейнику.
– Не знаю, что на него нашло, – смущенно пробормотала я, улыбнувшись Рэю. – Он вообще-то любит людей.
Пити, кажется, растерялся. Первый раз в жизни его взяли на поводок. Он рванулся, натянул поводок и потащил Джоша на другую сторону улицы. Но хоть перестал лаять, и то хорошо.
– Давайте что-нибудь придумаем, – предложил Джош.
– Например? – спросил Рэй.
После того как Пити взяли на поводок, Рэй явно успокоился. Мы задумались.
– Может, пойдем к тебе в гости? – спросил Джош у Рэя.
