– И что нам делать? – в гневе спросил Эван. – Есть еще какие-нибудь безумные идеи, Энди?
Она пожала плечами:
– Теперь твоя очередь придумать что-нибудь гениальное.
Эван в отчаянии вздохнул.
– Может быть, отдать Катрин и сказать ей, что это новый сорт мяса? И тогда она разрежет его своим любимым ножом на мелкие кусочки.
– Не думаю, что ты сейчас в состоянии думать, – сказала Энди, успокаивающе положив руку на его плечо.
Они уставились на ведра, стоящие на земле. Те подрагивали – расширялись и сужались, как если бы зеленое вещество дышало!
– Давай вернемся к Катрин, – дрожащим голосом предложил Эван. – Может быть, что-нибудь придумаем по пути.
Неизвестно, как они умудрились дотащить дьявольскую кровь до дома Катрин. Солнце уже стояло высоко в небе. Когда они подошли со стороны заднего двора, Эван был весь мокрый от пота. Его руки болели. Голова кружилась.
– И что дальше? – слабо спросил он, плюхнув ведро на землю.
Энди прислонила велосипед к стене гаража. Она показала на большой алюминиевый мусорный контейнер рядом с гаражной дверью.
– Может быть, сюда? Выглядит крепким. – Она подошла и исследовала его поближе. – И посмотри, тут есть крышка.
– Хорошо, – согласился Эван, вытирая лоб рукавом футболки.
Энди отодвинула крышку ящика. Потом вывалила внутрь содержимое своего ведра, которое шлепнулось на дно с противным хлюпающим звуком. И заторопилась помогать Эвану.
– Такое тяжелое, – простонал Эван, пытаясь поднять ведро.
– Давай вместе поднимем, – настаивала Энди.
Они с трудом поднесли ведро к верхнему краю ящика и выплеснули дьявольскую кровь внутрь. Оно хлынуло как волна, забрызгав все стенки, словно пытаясь выскользнуть.
Громко и облегченно вздохнув, Эван накрыл ящик металлической крышкой и повернул зажимы.
– Ура! – закричала Энди.
Они долго смотрели на ящик, боясь, как бы он не взорвался или не развалился.
– И что дальше? – спросил Эван, все еще дрожа от страха.
Энди не успела ответить. Они увидели, что Катрин вышла из дверей кухни и оглядывала двор, пока не заметила их.
– Эван, хорошие новости! – позвала она.
Оглядываясь на ящик, Эван и Энди поспешили к ней. Катрин держала в руке желтый листок бумаги. Телеграмму.
– Твоя мама собирается приехать за тобой сегодня вечером, – сказала Катрин, широко улыбаясь.
«Она будет рада избавиться от меня», – пришло в голову Эвана.
Но потом он подпрыгнул и вскрикнул от радости. Это была лучшая новость в его жизни за последнее время.
– Я уеду отсюда! – закричал он после того, как тетя вернулась в дом. – Я уеду! Уже совсем скоро!
Энди не разделила его радость.
– Ты оставишь своей тете небольшой сюрприз, – сказала она, указывая на мусорный контейнер.
– Наплевать! Я уеду отсюда! – повторял, как заведенный, Эван.
Он поднял руку, чтобы хлопнуть по ладони Энди. Она не шевельнулась.
– Ты не думаешь, что мы должны рассказать кому-нибудь о дьявольской крови? Или самим что-то с ней сделать… до того, как ты уедешь?
Но Эван был слишком возбужден, чтобы думать об этом сейчас.
– Эй, Триггер! – позвал он и побежал к собачьему загону в углу двора. – Триггер, мы собираемся домой, приятель!
Он открыл калитку – и охнул.
22
– Триггер!
Собака, которая прыгнула ему навстречу, конечно, напоминала Триггера. Но этот кокер-спаниель был размером с пони! Он удвоился в размерах со вчерашнего дня!
– Нет! – Эван грохнулся на землю, когда Триггер радостно прыгнул на него. – Эй, подожди!
Он еще не поднялся, а Триггер начал оглушительно лаять. Огромная собака пробралась в калитку и неслась через задний двор на улицу.
