Зомби чёрной бездны

бледную, как и мой брат; тоже закутанную во влажную слизь. Она молча выбиралась из люка, и ее безжизненные глаза неотрывно смотрели на меня.

За ней виднелся еще один серый ребенок. И еще один.

Забытые дети.

Они вылезали один за другим, медленно выходили из черной ямы и окружали меня.

Я старалась вырваться. Но они взялись за руки и сомкнулись вокруг меня плотным кольцом.

— Пойдем с нами… — стонали они. И этот стон перерастал в какой-то безобразный напев. — Пойдем с нами… Пойдем с нами… Пойдем с нами…

— Тебя тоже забыли, — повторил Питер. — Ты одна из нас.

— Пойдем с нами! Пойдем с нами! Пойдем с нами! Питер схватил меня своими ледяными, липкими руками.

— Пойдем с нами, Даниэлла.

Кольцо призраков смыкалось вокруг меня все тесней.

Питер тянул меня, тянул изо всех сил к черной яме. Я уже чувствовала, как оттуда, снизу, веет ледяным дыханием смерти. Как поднимается кисловатый запах тления.

Внутри у меня все сжалось.

Все ближе и ближе черная яма. Вниз, вниз, вниз, в гнилостную тьму…

— Пойдем с нами… Пойдем с нами… Пойдем с нами… А когда тьма сомкнулась вокруг меня, я открыла рот

и в ужасе закричала:

— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

Глава XXV ВСЕ ПРОПАЛО…

Не переставая кричать, я вырвалась от них. Отчаянным и резким рывком я высвободилась от жуткой хватки моего брата. И еще раз повторила своей недавний прием — наклонила плечо и с неистовыми криками, вырывавшимися из легких, прорвалась сквозь круг напевающих детей.

И бросилась к лестнице. Гнилостный запах плыл вместе со мной, тяжелый и зловонный. Холодная слизь прилипла к моим рукам. Слова брата повторялись в моем смятенном сознании: «Тебя тоже забыли… Тебя тоже забыли…»

«Нет, не забыли! — говорила я себе, через силу поднимаясь вверх по лестнице на дрожащих ногах. — Нет, не забыли! Нет! Нет!»

— Я заставлю маму вспомнить! — крикнула я вниз. — Я как-нибудь заставлю маму вспомнить! Питер!

Я добралась до верха подвальной лестницы. Моя грудь тяжело вздымалась, а легкие болели от перенапряжения.

Я захлопнула дверь подвала и пошла по холлу.

Пол ходил подо мной ходуном. Стены сомкнулись так, что мне стало казаться, будто я бегу по темному и узкому тоннелю.

— Что мне делать? — спрашивала я сама себя. Мне казалось, что весь дом смыкается передо мной, выталкивает меня вон, не принимает. Словно бы я уже и не имею права тут находиться.

Как мне доказать, что я говорю правду? Как мне заставить маму нас вспомнить?

Когда я подошла к парадной лестнице, я наткнулась на отца. Он преградил мне дорогу.

— Папа! — закричала я. — Ты дома! Пожалуйста… скажи маме…

— Кто ты такая? — сердито спросил он. — Лучше убирайся вон из этого дома. Полиция уже едет сюда.

— Нет, папа, послушай! — взмолилась я.

— Убирайся — немедленно! — загремел он.

— Нет! Я живу здесь! — закричала я. — Это и мой дом тоже! Вы должны нас вспомнить! Вы должны!

Он бросился ко мне и попытался меня схватить.

Я увернулась, упала на ступеньки и больно ударилась коленками и локтями. Боль пронзила меня насквозь. Но я даже не остановилась. Я стала на четвереньках карабкаться по лестнице.

Только на самом верху я выпрямилась и окинула взглядом длинный коридор.

Что я могу сделать? Как мне заставить их вспомнить?

«Моя комната!» — решила я. Я покажу им мою комнату. Может, это им напомнит, кто я такая. Может, это заставит их все вспомнить.

Я сделала несколько шагов — и потом остановилась, тупо глядя на двери по обе стороны коридора. Какая из них моя? Которая?

— Ооооо! Неееееет! — простонала я.

Моя комната. Я не помнила, где находится моя комната.

Я все забыла. И это тоже.

Ужас переполнил меня и сжал сердце. Я без сил прислонилась к стене.

— Все пропало, — бормотала я. — Все кончено. Я сдаюсь.

И тут что-то в коридоре привлекло мой взгляд. Я уставилась туда. Глядела, стараясь припомнить, что это такое.

И внезапно меня осенило.

Глава XXVI ФОТОГРАФИЯ НА СТЕНЕ

Прямоугольник желтого света падал на висевшую на стене фотографию в рамке. Фотография плюшевого медведя в маленьких очках сверкала, словно специально для меня, чтобы привлечь к себе мое внимание.

— Да! — крикнула я, глядя на нее.

Я знала, что она имеет какое-то отношение к Питеру. Но какое точно, не могла вспомнить. Но все-таки понимала, что она очень важна для моих родителей.

Я помчалась по коридору, схватила ее обеими руками и принялась отдирать от стены.

— Что ты делаешь! — раздался гневный голос. — Не трожь!

— Убирайся из этого дома!

Мама и папа ворвались в коридор с красными от ярости лицами.

— Она здесь! — крикнул папа вниз. — Мы задержим ее в коридоре!

Я лихорадочно пыталась отцепить проволоку, на которой висела фотография.

— Что вы хотите украсть, девушка? — строго спросила мама. — Оставьте в покое эту вещь!

— Вы с ума сошли? Что вы тут вытворяете? — крикнул папа.

Он схватил меня за руку.

— Убирайтесь отсюда. Полиция уже в доме. Высокий светловолосый полицейский уже шел к нам по коридору.

— Вот она! — крикнула ему мама, указывая на меня. — Она сумасшедшая! Сумасшедшая! Она ворвалась в дом и… и…

Полицейский грозно надвигался на меня.

— Попрошу вас следовать за мной, — мягко сказал он, холодно блеснув голубыми глазами.

И он уже протянул руку, чтобы схватить меня. Я сдернула наконец фотографию с гвоздя. Мои руки так тряслись, что я едва ее не выронила. Я повернулась и высоко подняла фото. Я показала его моим