отклонилось влево. И вместо того, чтобы вонзить его в тебя, женщина-предводительница разрезала одну из спутывающих вас веревок.
Вы с Беном грохнулись на землю!
— Хи-хи-хи! — засмеялись женщины-воительницы, будто это было самое смешное, что они видели в жизни.
— Я счастлив, что они считают это забавным, — пробормотал Бен.
Он протер очки подолом рубашки. Мы валялись на земле, в грязи. Предводительница женщин- воительниц подняла руку, призывая к тишине. Смех тут же прекратился.
Предводительница опустилась на колени и внимательно вгляделась в твое лицо. Ты видел свое отражение в ее больших черных зрачках: серую кожу, большие блестящие черные глаза и ряды острых зубов.
Женщина-воительница закинула руку назад, чтобы почесать спину. При этом приоткрылась сумка из тигровой шкуры, которая висела у нее на плече. И ты увидел там уменьшенную в размерах человеческую голову!
Ты в ужасе отшатнулся.
31
Тебе не хотелось показаться грубым, и ты протянул руку троллю. Когда ты пожимал его руку, тот посмотрел тебе в глаза и зловеще улыбнулся.
А глаза у него не такие уж страшные, подумал ты. Я вижу в них свое отражение. И вроде бы еще что-то…
Ты заглянул поглубже в красные, бегающие глаза тролля.
Да это же твоя мама! И папа! И ваш дом! Что они там делают, в этих полыхающих злобой глазах, в смятении подумал ты.
У тебя закружилась голова. Камни пещеры завертелись вокруг. Ты еще внимательнее всмотрелся в глаза тролля.
Твои мама и папа плакали! О чем или о ком?..
Ты заглянул глубже. Еще глубже. В эти красные глаза.
Потому что больше никогда тебя не увидят.
Ты продолжал смотреть в эти бездонные глаза, взгляд тролля гипнотизировал тебя. Тролль сделал тебя своим рабом до конца твоей жизни.
Не смог отказаться от рукопожатия тролля, и будешь делать все, что он тебе прикажет.
32
— Это была собака Джоя и Минди, ее зовут Бастер, — уверенно сказал ты.
Лицо тролля стало багровым, а кожа приобрела почти такой же цвет, как его глаза.
— Нет! Нет! Нет! — застонал он.
— Ты хочешь сказать, что я ошибся?
— Нет, ты прав! Я задал слишком легкий вопрос!
Прекрасно! Ты угадал!
— Нет! Нет! Нет! — завопил Кронби. Он бросился на землю и начал бить себя в грудь крохотными кулачками. — Я не ел целых двадцать лет! — простонал он.
— Меня это не касается! — отрезал ты. — Я выиграл! Теперь скажи мне, где Зоя, и отдай золото!
— Дай мне последний шанс! Мы можем поспорить еще на один кусок золота… Тогда ты получишь все три куска и будешь свободен.
Ты заколебался:
— Не знаю…
— Давай же, это будет забавно! Я задам тебе еще один вопрос по книгам Р. Л.Стайна. Время-то идет.
Это был серьезный вызов, и тебе придется принимать решение.
33
Нет. Там, за водопадом, не было каменного чудовиша. Это был вход в пещеру!
— Мы не сможем подняться на водопад, — сказал ты. — Но, возможно, нам удастся пройти через него. Иди сюда, посмотри.
Взяв свою палку, ты пошел к падающим струям окутанным водяной дымкой.
— Здорово! — воскликнула Зоя. — Там, за водопадом, пещера! А вдруг мы сможем пройти через нее и выбраться из этой путаницы?
Ты сделал глубокий вдох и шагнул под падающий каскад воды. Струи пригнули тебя книзу. Уши и глаза забило водяными брызгами.
А когда ты выпрямился, то увидел, что стоишь за стеной падающей воды перед входом в пещеру. Солнечные лучи, пронзая водяную пыль, блестели всеми цветами радуги. На нее хотелось смотреть и смотреть. А вот вход в пещеру выглядел не столь привлекательно.
Из ее черной пасти торчали острые скальные шипы. В лицо дул влажный теплый ветер.
Потом ты ощутил, будто что-то скользкое коснулось твоей ноги. Что бы это могло быть, подумал ты. Но прежде чем ты мог понять, что произошло,
34
— Это «Таня-Ужас», — с гордостью заявил ты.
—
О нет! Ты выбрал неправильный ответ!
