в лагере появился ты. Внезапно нас окутал густой тёмный туман.
Она снова вздохнула. Даже в темноте я разглядел, что в её глазах блестят слёзы.
— Когда туман наконец рассеялся, — продолжала Люси, — мы были мертвы. Мы стали призраками. С тех пор мы не покидали лагерь.
Больше мне нечего сказать — я ничего не знаю.
— Когда же это случилось? — допытывался я. — Давно ты стала призраком?
Она пожала плечами.
— Не знаю, я потеряла счёт времени. Для призраков времени не существует. Один день сливается с другим. Наверное, я провёл здесь целую вечность.
Я молча уставился на неё.
Меня била дрожь, тело охватил озноб. Я даже не пытался успокоиться.
Потянувшись, я взял её за руку.
Наверное, мне хотелось проверить, настоящая она или нет, — на всякий случай. Что, если Люси просто пошутила?
— Ой! — Я отпустил её ледяную руку. Пальцы были холодны, как чёрный туман.
— Теперь ты веришь мне? — тихо спросила она, испытующе вглядываясь в мои глаза.
Я кивнул.
— Да, верю, — запинаясь, ответил я. — Я верю тебе, Люси.
Она молчала.
Я никак не мог согреть пальцы.
— А синие лужи? — вдруг вспомнил я. — Липкие синие лужи на полу в домике. Ты знаешь, что это такое?
— Да, — кивнула Люси. — Это протоплазма. — И, заметив мой недоумённый взгляд, пояснила: — Лужи возникают, когда мы материализуемся. Когда становимся видимыми. — Она нахмурилась. — Становиться видимыми так трудно! Это отнимает много сил и энергии. Потому и возникают лужи протоплазмы.
Я ничего не понял.
Но липкие синие лужи сразу показались мне странными, неземными.
Следы призраков…
— А наши с Алексом видения? — продолжал я. — Значит, всё, что мы видели, правда? Вы действительно умеете висеть в воздухе, у вас горят глаза в темноте? Вы можете проткнуть себе руку и шею и не почувствовать боли?
— Ребята пытались запугать тебя, — призналась Люси. — Они просто шутили, Гарри. Быть призраком невесело, можешь мне поверить. Нам давно надоело торчать здесь день за днём, зная, что мы никогда не вырастем и не изменимся… — У неё вырвался громкий всхлип. — У нас никогда не будет настоящей жизни!
— Я… так тебе сочувствую, — пробормотал я.
Лицо Люси изменилось. Она прищурилась, губы неприятно скривились.
Мне вдруг стало страшно, я попятился.
— Помоги мне, Гарри, — прошептала Люси. — Больше я не выдержу здесь ни дня. Ты должен помочь мне сбежать отсюда.
— Сбежать? — переспросил я, продолжая пятиться. — Но как?
— Разреши вселиться в тебя, — настаивала Люси. — Отдай мне своё тело!
20
— Нет! — ужаснулся я.
Меня охватила паника, все мускулы напряглись, кровь застучала в висках.
— Мне необходимо сбежать, — повторила Люси, надвигаясь на меня. — Помоги.
— Нет! — снова выкрикнул я.
Мне хотелось повернуться и убежать, но я не мог сдвинуться с места. Мои ноги словно превратились в желе. Всё тело тряслось.
«Я не верю в призраков!» — пронеслось у меня в голове. Но это была неправда. Я стоял на краю поляны, глядя на Люси. То есть на призрак Люси. Нас окутывал туман. Я вновь попробовал сбежать, но ноги не послушались.
— Что ты хочешь сделать со мной? — наконец выдавил я. — Что тебе от меня надо?
— У меня нет другого выхода, — ответила Люси, пристально глядя мне в глаза. — Ты — моё единственное спасение.
— Почему бы тебе просто не сбежать?
Она вздохнула.
— Если я сама убегу из лагеря, то исчезну. Растворюсь в воздухе и стану частью тумана.
— Ничего не понимаю… — пробормотал я и сделал ещё шаг назад.
Вокруг сгущался сырой и холодный туман.
Люси стояла совсем рядом, на расстоянии полуметра, но я едва мог разглядеть её. Она словно сливалась с туманом.
— Мне нужна помощь, — послышался её приглушённый голос. Я напряг слух, чтобы не упустить ни слова. — Призрак может покинуть лагерь только вселившись в живого человека.
— Но это невозможно! — выпалил я.
Как я мог сморозить такую глупость! Раньше я считал, что увидеть призрака невозможно, а теперь он стоял рядом и разговаривал со мной.
— Мне необходимо завладеть разумом и телом человека, — объяснила Люси. — Я выбрала тебя, Гарри. Ты должен вывести меня отсюда.
— Нет! — выпалил я. — Не могу! Я… — Моё сердце так колотилось, что я едва мог говорить. — Я не могу отдать тебе своё тело, — наконец сумел выговорить я. — Если соглашусь, я перестану быть самим собой!
Я снова начал пятиться.
«Надо вернуться в домик, — решил я, — разыскать Алекса и сбежать из лагеря. Как можно скорее».
— Не бойся! — умоляла Люси, настойчиво шагая за мной. Туман окутывал нас, словно непроницаемая пелена. — Как только мы выберемся отсюда, я исчезну. Я покину твоё тело и мозг — честное слово, Гарри. Мне бы только выбраться отсюда! А потом ты снова станешь самим собой, и всё будет в порядке.
Я перестал пятиться. Нервная дрожь не утихала. Сырые объятия тумана вызывали омерзение.
— Пожалуйста, Гарри, согласись! — просила Люси. — С тобой ничего не случится.
Я прищурился, глядя на неё. Можно ли ей верить? Можно ли впустить Люси в мозг?
А если она вселиться в меня навсегда?
21
Люси словно парила передо мной, умоляюще глядя мне в лицо.
— Прошу тебя! — шептала она.
— Нет. Прости, но я не могу, — выпалил я не задумываясь. — Лучше не проси.
Она зажмурилась и стиснула зубы. На щеках перекатились мышцы.
— Прости, — повторил я, продолжая пятиться.
— И ты меня прости, — холодно отозвалась она, пренебрежительно скривив губы. — Мне очень жаль, Гарри, но у тебя нет выбора. Ты должен мне помочь!
