обрадуется!
– Нет, мы никуда не пойдем. – Марисса упрямо тряхнула головой и сложила руки на груди. – Тебе ясно, Джастин?
Я тяжело вздохнул.
– Ну, хорошо, хорошо, – тихо проговорил я. – Ты права. Пусть этот пес идет себе куда хочет. А мы пойдем спать.
Я положил руку сестре на плечо и повел ее обратно к палатке.
8
– Ты что, с дуба рухнул? – Марисса дернула плечом, сбрасывая мою руку. – Пса отпускать нельзя! А вдруг он приведет нас прямо туда, где спрятана рукопись?
Она схватила меня за руку и потянула за собой через поляну.
Мне едва удалось сдержать улыбку. Все-таки я добился своего! Я давно уже понял, как заставить Мариссу сделать то, чего мне хочется. Надо просто сказать ей: «Не будем этого делать».
Марисса всегда со мной спорит. Всегда.
Чего бы я ни предложил, она все делает наоборот.
Поэтому мне не трудно добиться, чтобы было по-моему.
– Папа сказал, что от нас никакой помощи, – пробормотала сестра. – Даже дров мы набрать не смогли. А если мы и вправду найдем эту рукопись с легендой! Это и будет наша помощь. Да еще какая помощь!
– Угу, – пробурчал я, пряча улыбку.
Я представил, как мы с Мариссой вручаем папе серебряный сундучок с рукописью. Воображаю, как он удивится. И как обрадуется.
А потом нас покажут по телевизору. Всех троих: меня, Мариссу и папу. И я расскажу всей стране о том, как мы с сестрой отыскали древнюю рукопись. Причем без папиной помощи! На краю поляны я остановился и огляделся.
– Знаешь, – сказал я Мариссе, – есть одна сложность.
– Какая? – удивилась сестра.
– Где пес?
– Действительно, где он? – Она растерянно повернулась ко мне.
До рези в глазах мы вглядывались в ночную мглу.
Пес словно сквозь землю провалился.
Исчез.
9
Среди темных деревьев стоял непроницаемый туман. Луна все еще пряталась за тучами.
Мы с Мариссой силились разглядеть в темноте нашего проводника, напряженно прислушивались к малейшему шороху.
Я вздохнул. Я был ужасно расстроен.
– Кажется, наше удивительное приключение закончилось, не успев толком начаться, – разочарованно пробормотал я.
Но оказалось, что я поторопился с выводом.
Из леса донесся громкий лай.
Так неожиданно, что мы с Мариссой даже подскочили от испуга.
– Эй, ты где? – крикнул я.
Серебряный пес снова залаял. Он никуда не убежал.
Пес звал нас за собой.
Мы вошли в чащу леса, ориентируясь по звуку.
Здесь, под деревьями, было еще темнее.
– Давай не теряться, – пробормотала Марисса, схватив меня за руку. – Здесь так темно… Я вообще ничего не вижу.
– Надо было фонарик взять, – сказал я. – Но мы так торопились, что совершенно вылетело из головы…
Впереди громко хрустнула ветка. Я испуганно замолчал. Раздался шорох опавших листьев. Определенно кто-то пробирался по лесу.
– Серебряный пес там! – Я потащил Мариссу в ту сторону, откуда доносились звуки.
Пса по-прежнему не было видно. Но я слышал, как шуршат листья под его огромными лапами.
Пес повернул налево, куда уводила узкая тропинка между стволами деревьев. Земля под ногами становилась все тверже. Местами тропинка пролегала по густым зарослям кустарника. Нам с Мариссой приходилось закрывать лицо руками, чтобы ненароком не выколоть в темноте глаз.
