Лодка покачивалась на блестящей утренней воде. Мотор кашлянул, потом загудел ровно. Мартин правил на материк.
Эрик сидел на корме, обнимая Кэри. На следующей байке, позади Мартина и Розы, расположились Крейг и Джен. Напротив них сидел Саймон, уставившись в дно лодки. Руки его были стянуты за спиной.
Кэри вдохнула свежего соленого воздуха и бросила последний прощальный взгляд на Сосновый остров.
— Но как ты это проделала? — спросил Эрик, наклонившись прямо к уху Кэри, чтобы перекричать шум мотора и плеск разрезаемых волн.
— Что проделала? — не поняла она, наклоняясь к нему.
— Этот трюк с ружьем.
— Ну, конечно, мне было страшно идти на выстрелы, — призналась девушка. — Но я смотрела на двустволку и размышляла о ней. Вспомнила, что в лесу Саймон выпустил в нас множество зарядов с самого близкого расстояния. И никого не задел.
— Ну да. И что?
— Я решила, что он плохо целился.
— Понятно. Но это не объясняет…
— Дай закончить, — попросила Кэри, поглаживай парня по плечу. — Потом я вспомнила сцену в вестибюле. Саймон стрелял там дважды, так? Но ничего не повредил. На пол не посыпались обломки. И в стенах не появились дыры. При этом пули никуда не отлетели рикошетом. Словом, никаких следов. Ничего. И тогда я поняла, что ружье Саймона заряжено холостыми па тронами.
— Жуть, — произнес Эрик, мотая головой. — Полная жуть.
Девушка знала, что он использует это слово дла выражения восторга.
— Мартин допустил ошибку, позволив Саймону начать охотничью вечеринку, однако догадался снабдить его лишь холостыми патронами. Вот на это я и рассчитывала.
— То есть ты не была уверена? — Эрик побледнел.
— Ну, почти была, — возразила Кэри, потом притянула его к себе и поцеловала в щеку.
— Лето вечеринок! — провозгласил Крейг, оборачиваясь к ним. — Лето вечеринок!
Все засмеялись.
— Может быть, это было и не совсем лето вечеринок, — заметила Кэри, — но зато какие мы напишем сочинения на тему 'Как я провел каникулы'!
Эрик улыбнулся ей и произнес:
— Ты просто жуткая!
— Спасибо за комплимент, — отозвалась девушка. — Ты тоже жуткий.
И она наклонилась к нему для поцелуя.
