безжалостный хохот из темноты убедил меня, что наши беды только начинаются.
9
От этого дьявольского хохота кровь застыла у нас в жилах.
– Вы в королевской темнице. Оставь надежду всяк сюда входящий! – объявил чей-то мужской голос.
– Кто вы? – крикнула я, но в ответ вновь послышался зловещий смех.
Тусклый зеленоватый свет проникал в комнату откуда-то с потолка. Прижавшись к Эдди, я напрягла глаза, надеясь обнаружить путь к спасению.
– Посмотри! – прошептал Эдди, указывая в противоположный угол комнаты.
Мы разглядели камеру, отгороженную решеткой, осторожно подошли поближе и увидели… скелет руки, просунутой между прутьями решетки.
Я взвизгнула. Мы оба отпрыгнули назад.
В этот момент запертая нами дверь затряслась от мощных ударов.
– Вам не уйти от меня! – бушевал за дверью человек в черном плаще.
Эдди испуганно схватил меня за руку. Дверь ходила ходуном. Грохот разносился по всей темнице.
Выдержит ли засов?
Впереди, из второй камеры, к нам тянулись еще две костлявых руки.
– Не может быть! – выдохнул Эдди. – Сейчас в таких темницах никого не держат!
– Ищи дверь, – шепотом приказала я, с дрожью глядя на руки, просунутые между прутьев решетки. – Здесь должен быть второй выход.
Я лихорадочно огляделась, всматриваясь в темноту. Где-то в углу забрезжил тоненький луч света. Я пошла на свет и вдруг споткнулась о какой-то предмет. Наклонившись, я увидела человека, распростертого на полу и прикованного к нему цепью. Не удержавшись на ногах, я упала к нему на грудь.
Моя нога запуталась в залязгавшей цепи Я больно ударилась коленями и локтями о кам ни, боль пронзила все тело. Но человек, при кованный к полу, не шевельнулся.
Я поспешно поднялась и присмотрелась к нему. И только тут поняла, что это не настоя щий труп, а манекен!
– Эдди, это все куклы! – воскликнула я.
– Да? – Эдди в замешательстве остановился.
– Смотри, вон те руки в клетке не шевелятся! Это просто экспонаты музея, Эдди!
Брат хотел что-то ответить, но его перебил грубый хохот.
– Вы в королевской темнице. Оставь надежду всяк сюда входящий! – повторил чей-то голос и вновь захохотал.
Внезапно я сообразила, что это всего-навсего магнитофонная запись! В комнате никого нет, кроме нас. Никаких тюремщиков и стражников!
Я облегченно вздохнула. Мое сердце по-прежнему судорожно колотилось. Однако, поняв, что мы попали не в настоящую темницу, я немного успокоилась.
– Все будет хорошо, – заверила я брата.
И вдруг дверь с грохотом сорвалась с петель. Незнакомец ворвался в комнату. Плащ трепетал у него за спиной, темные глаза торжествующе горели.
Мы с Эдди застыли на месте.
Человек в плаще тоже замер. Слышалось только его хриплое, частое дыхание.
Мы в упор смотрели друг на друга, неподвижные, сами словно куклы.
– Вам все равно не сбежать, – сказал незнакомец. – Вы не выйдете из замка.
При этих словах у меня по спине побежали мурашки.
– Оставьте нас в покое! – тоненьким голоском крикнул Эдди.
– Что вам нужно? – спросила я. – Зачем вы преследуете нас?
Верзила в плаще подбоченился.
– Вам известен ответ, – бесстрастно произнес он и шагнул навстречу мне и Эдди. – Вы готовы следовать за мной?
Я не ответила. Наклонившись к Эдди, я прошептала:
– Приготовься бежать.
Эдди не сводил глаз с незнакомца. Он не мигнул, не кивнул мне. Я так и не поняла, слышал он меня или нет.
– У вас нет выбора, – негромко добавил наш преследователь.
Он сунул обе руки в складки плаща и опять вытащил таинственные белые камешки. Я снова увидела его темные, мерцающие глаза и плотно сжатые, тонкие губы.
