Ты берешь его. Папа ни за что не оставил бы его. Видимо, что-то случилось.
Может быть, это проделки тролля?
Они в опасности!
Надо спасать папу и маму от тролля, пока не поздно!
Ты бежишь в бар.
Открываешь дверь и в изумлении застываешь.
131
Оборотень набрасывается на Лорен. Ты ахаешь. Тодд ахает.
А Лорен… Лорен смеется!
— Ой, щекотно! — хихикает она, катаясь по земле в обнимку с оборотнем.
Глаза у нее уже не закрыты.
— Вулфи-Волчок, хватит!
— Вулфи? — хором повторяете вы с Тоддом в полном недоумении.
Ты не понимаешь, что она имеет в виду. Вероятно, весь суперум, полученный от колечек школьного завтрака, ушел на поимку оборотня.
С какой стати она смеется?
Ты наводишь луч фонаря на оборотня.
Тот лижет, а не грызет лицо Лорен.
— Это не оборотень, — говорит Лорен.
А при свете фонаря ты и сам видишь, что с ее лицом все в порядке. Никакой это не оборотень.
— Это пес наших соседей, Вулфи-Волчок! — объясняет Лорен, обнимая косматую псину.
Вот так-то.
Вот тебе и огромный дикий оборотень, которого ты собирался поймать и передать ученым на изучение.
Прощайте все блестящие идеи. Видать, обстоятельства положили твоей попытке прославиться бесславный
132
Ты входишь в Волчий тоннель. И тут на тебя обрушивается знакомый вой, от которого кровь стынет в жилах:
— Уууууу! Ууууууууу! И снова:
— Ууууууу! Уууууууууу!
Только теперь в этом вое нет никакой жути. Больше напоминает скрип мела по доске.
— Сдается мне, что это не волчий вой, — говоришь ты вслух.
И тут перед тобой открывается поразительное зрелище.
Да это Тодд! Вид у него чудовищный. Вся голова перемазана слизью, сочащейся со стен пещеры. Физиономия белая как полотно, а рот открыт, и губы вытянуты дудочкой.
Тодд воет.
— Тодд! — орешь ты, чтобы отвлечь его от этого странного занятия. — Ты совсем свихнулся? Что ты делаешь?
— Пытаюсь убедить оборотней, что я — один из них, — отвечает Тодд замогильным голосом. — Я слышал, как они мчались сюда. Я не знал, как быть, вот и завыл.
— Просто не верится, — говоришь ты. — Тодд, ты…
И тут ты тоже слышишь их. Это их топот. Они бегут. Но куда? К вам или в противоположную сторону?
133
Быстрее. Ты ныряешь в библиотеку. Благодаря своей суперсиле, ты прикрываешь за собой тяжелую дверь, будто это пушинка. Теперь никому и в голову не придет, что ее открывали.
Из-за двери до тебя доносятся голоса родителей. Тебе хочется вступить в разговор. Но тут, как из-под земли, на столе около тебя возникает тролль.
— Не вздумай выдавать своего господина! — рявкает он.
Тролль собирается засвистеть. И тогда твои мощные мускулы лопнут как мыльный пузырь.
Но не успевает он округлить свои толстые губы, как ты хватаешь корзинку для мусора и набрасываешь ее на тролля, а сверху, для пущей верности, кладешь тяжелый словарь.
Тролль свистит.
Ты чувствуешь, что начинаешь слабеть, и опираешься на книжный стенд.
Внезапно стена с книжными полками приходит в движение.
Еще мгновение, и ты оказываешься на другой стороне стены!
134
Снова до вас доносятся странные звуки. И тут ты замечаешь человека, прячущегося в тени вечнозеленого дерева.
— К-кто там? — заикаясь, спрашиваешь ты и направляешь луч фонаря ему в лицо.
— Лорен? — не удается тебе сдержать крик удивления. — Что ты здесь делаешь в такое время?
Лорен прикрывается от яркого света.
— Да, убери ты свой фонарь! — сердито говорит она.
Ты отводишь луч света к ее ногам, и она выходит из-за дерева.
— Я увидела непонятные огоньки за нашим домом. Ну и решила посмотреть, что за чудеса, — объясняет Лорен.
— Братья Мерфи украли у Тодда его красную жестяную коробку с коллекцией оловянных фигурок, — рассказываешь ты и знакомишь Лорен и Тодда. А затем продолжаешь: — Вот мы и пошли искать эту коробку.
— Я с вами, — тут же заявляет Лорен. — Будем надеяться, мы найдем коробку, а не этих Мерфи. Таких отвратительных типов еще свет не видывал!
Лорен спотыкается обо что-то и падает на Тодда. Тодд на тебя. Вы все валитесь, как домино.
