– Ха-ха! – попробовал засмеяться Клай. Неожиданно Люк прыгнул ему на плечи:
– Эй, Клай, поехали!
Но тот рассердился и стал его скидывать:
– Отстань!
Однако мой брат держался крепко и хохотал во все горло. Клаю пришлось упасть на колени и яростно сопротивляться.
– Надо идти, ребята! – уговаривала я. – Люк, хватит издеваться. Мама с папой, наверное, уже с ног сбились, бегая по всему парку.
Но мальчишки не обращали на меня никакого внимания, кувыркаясь по траве.
– Надоело! – закричала я, таща Люка за штанину. – Совсем глупые, что ли?
В конце концов Клай потерял очки и начал шарить в траве. Люк стал ему помогать.
Потом мы пошли дальше.
Перед нами раскинулась большая прямоугольная клумба. Все цветы на ней были черными! За клумбой виднелся огромный заброшенный сарай, выкрашенный красной краской. Здесь тропинка обрывалась.
Мальчики заглянули в дверь сарая, а я решила поискать тропинку вокруг. Но никаких тропинок не было.
– Лиззи, опять отстаешь? крикнул Люк. – Надо пройти через этот сарай, с той стороны дорога продолжается. Иди скорее.
Справа от входа я заметила маленькую вывеску: «Летучие мыши».
– Люк, там летучие мыши! – крикнула я, чувствуя, как мурашки побежали по всему телу.
Я люблю почти всех животных. Но летучие мыши – это что-то ужасное!
Клай все еще медлил на пороге, а Люк уже вошел внутрь.
– Ничего не видно, – крикнул он. – Тут темно.
Противный запах коснулся моих ноздрей. Душный и кислый. Он шел из сарая. Нет, я не хочу туда!
– Лиззи, давай скорей! – звал Люк. – Быстро пройдем через сарай – двери напротив открыты настежь. Нашла чего бояться! Пробежим и все.
Я стала на пороге рядом с Клаем и заглянула внутрь.
– Ничего особенного, – тихо сказал Клай. Прокисший запах стал еще крепче.
– Фу, как воняет, – сказала я, сморщившись.
Люк стоял внутри сарая, разглядывая балки под крышей.
– Нет там никого, – заявил он наконец.
Двери на противоположной стене были широко открыты. Чтобы пробежать через сарай и выскочить с той стороны, понадобится секунд десять, не больше.
– Ладно, пошли, – сказала я Клаю.
Мы вступили в нестерпимую вонь, которая ждала нас внутри. Стараясь не дышать, я зажала нос рукой. Но когда мы кинулись к дверям противоположной стороны, они вдруг захлопнулись!
Не помня себя от страха, я повернула назад. Однако и задние двери с шумом захлопнулись!
– Ой! – вскрикнула я.
– Как же так? – прошептал Клай.
Мы оказались в полной темноте, еще более черной, чем сама чернота. Душная вонь захлестнула меня, тошнота подступила к горлу.
В этот момент послышалось шуршание крыльев. Сначала тихо, осторожно, потом громче и ближе.
Вдруг мне будто кисточкой провели сзади по шее. Я закричала от отвращения.
14
– Пошла отсюда! – кричала я, размахивая над головой руками.
Шуршание крыльев раздалось подальше, но тут же опять приблизилось.
– Летучие мыши! – взвизгнул Клай и вцепился мне в руку обеими руками.
– Ничего не видно, – сказал Люк. – Темно.
– Ненавижу летучих мышей! – простонала я.
Меня отовсюду обдувало холодным воздухом от взмахов крыльев. И я снова принялась бешено размахивать руками.
Шуршание и шелест слышались со всех сторон.
Понемногу глаза привыкли к темноте. Я стала различать мелькающие тени, стремительно кружившие над нами. Туда-сюда, вверх-вниз! Все быстрее и быстрее.
Моего плеча коснулось что-то ворсистое.
