покинули меня.
Взгляд остановился на старом каменном колодце, находившемся возле сарая. Им не пользовались уже много лет.
Может быть, спрятаться там? Повиснуть, уцепившись за камни?
Нет, это слишком опасно.
А вдруг я сорвусь в воду? И утону еще до того, как меня найдут и схватят?
Может быть, спрятаться в кукурузе?
Но она еще не такая уж высокая. Придется ползти на карачках. Меня заметят в два счета.
За домом хлопнула дверца машины.
Этот звук вывел меня из оцепенения.
Я кинулась к сараю. Конечно, полиция обыщет его, но все-таки там можно попытаться спрятаться. Например, зарыться в сено. Или забраться в стенной шкаф.
Хлопнула другая дверца. Я вздрогнула, сердце бешено забилось.
Я со всех ног влетела в сарай. Остановилась, чтобы привыкнуть к полумраку.
Здесь было прохладно. Я сделала глубокий вдох, потом еще. Почувствовала сладкий запах сена.
Этот аромат пробудил столько воспоминаний. Воскресил столько чудесных дней, столько счастливых мгновений… Я чуть не всхлипнула.
Но сейчас было не до воспоминаний. Сквозь грязное окошко струился слабый свет. Я разглядела огромные горы сена, сваленные у стены. В нем-то я и спрячусь.
Хотя нет! Его наверняка обыщут первым делом. Я сделала еще несколько шагов и остановилась, услышав какой-то негромкий треск. Кажется, хрустнула солома.
Наверное, это всего лишь мышь. Я оглядывалась, ища, где бы спрятаться. Увидела в углу маленький старый трактор. Может быть, удастся затаиться между задних колес?
Но там меня тоже найдут, все-таки лучше, наверное, залезть в сено. Там меня хотя бы не будет видно, а я смогу все прекрасно разглядеть.
Я направилась к самой большой куче. И вдруг удивленно вскрикнула. Потому что я узнала ее.
— Люси! — вырвалось у меня. — Так ты здесь!
Глава 21
Она удивленно уставилась на меня.
Прежде меня обуревала страшная ярость, но теперь, к собственному удивлению, я даже обрадовалась.
Все кончено, не надо больше бегать!
Я глядела на нее — на свое лицо, на свое тело…
На ней была темно-синяя кофта с длинными рукавами и белые теннисные шорты. Каштановые волосы спадали на плечи.
Я крепко обхватила ее, но она не шевелилась.
— Ты здесь, — повторила я. — Наконец-то ты мне попалась.
Люси прищурилась, но снова не сказала ни слова.
Меня захлестывали десятки различных эмоций.
Я чувствовала одновременно и злость, и облегчение, и растерянность.
Люси, почему? — выдавила я. — Почему ты все это сделала? Почему ты их убила? И почему пряталась от меня?
Не могу объяснить, — ответила она, опустив глаза.
А придется! — крикнула я и оглянулась на дверь. Полицейских пока что не было.
Тебе придется все объяснить, Люси! — повторила я дрожащим голосом. — А потом мы поменяемся обратно.
Она пробурчала что-то неразборчивое, не поднимая глаз.
Я хочу вернуть свое тело! Сейчас же! Ты слышишь меня?
Наконец она подняла на меня свои холодные и печальные глаза.
Мы с тобой не можем обратно поменяться, — сорвалось с ее губ.
Что? Почему?! — воскликнула я сердито.
Я не Люси, — ответила она. — Мы сегодня поменялись с ней телами. Меня зовут Нэнси.
Глава 22
Врешь! — воскликнула я. — Врешь, Люси!
Она покачала головой, и ее темные глаза наполнились слезами.
Это не пройдет, — сказала я. — Или ты держишь меня за полную дуру? Неужели думаешь, что я этому поверю?
У нее задрожал подбородок. По лицу медленно покатились крупные слезы, и она даже не думала их вытирать.
Это правда, — прошептала девчонка. — Не важно, веришь ты мне или нет. Я даже не знаю, как тебя зовут.
Николь, — ответила я, стуча зубами. — Но у меня тело Люси. А у тебя — мое! Ты все-таки Люси!
Я повторяла ее имя снова и снова, отказываясь поверить, что передо мной незнакомка.
Прекрати! — попросила она и зажала уши. — Прекрати!
Но я все повторяла:
Люси, Люси, Люси!
Я собиралась трясти ее до тех пор, пока не вытрясу правду.
Я не Люси! — повторила она. — Я Нэнси. Люси заставила меня обменяться. И сбежала в моем теле.
Она дрожала, по лицу текли слезы. Я отступила, глядя на нее. И вдруг поняла, что она не врет. Но все-таки спросила:
Ты в самом деле не Люси?
Она помотала головой. Слезы закапали на солому.
Люси заставила меня поменяться, — повторила она. — И что мне теперь делать?
Вдалеке зашуршала солома. Раздались шаги. Это явно приближались полицейские.
Нужно спрятаться, — прошептала я.
К моему удивлению, Нэнси улыбнулась, ее глаза сверкнули.
Сюда идут полицейские, — прошептала я. — Мы должны спрятаться.
Она улыбнулась еще шире.
Николь, ты дура набитая! — произнесла она. — Как ты поверила в эту дурацкую историю?
Люси! — воскликнула я.
Она торжествующе ухмыльнулась.
Ей все-таки удалось меня провести. Это была никакая не Нэнси, а Люси!
Я попыталась схватить ее, но она увернулась и кинулась бежать.
Стой! — крикнула я, совсем забыв о полиции, и бросилась следом. Люси уже оказалась у выхода. Нас разделял всего десяток шагов.
Она бежала к старому колодцу. Волосы развевались у нее за спиной.
Кругом громко стрекотали сверчки. Где-то вдалеке забрехала собака. Как будто вся ферма разом ожила. Словно мое возбуждение передалось всему живому.
Я все мчалась, не сводя глаз с Люси. Она была уже в нескольких метрах от колодца.
Может быть, собиралась спрятаться там?
