– Не имеем, вы полностью правы, – вздохнул первосвященник.
– Но она там, куда нам с вами не дотянуться.
– И здесь вы правы, – опустил голову старик. – Нам с вами туда не дотянуться. Но это не наша задача. Я буду молиться за нее. Пусть минует это светлое дитя чаша сия…
Командор горько улыбнулся и отрицательно покачал головой. Не минует, к сожалению, не минует. Ни один мессия не оставался живым, и умирали они все очень страшно. Но девочка сама избрала эту судьбу, без ее согласия Создатель не возложил бы на нее неподъемный груз. Маг поднял руку и помахал исчезнувшей вдали девушке. Пусть у нее все получится… Пусть ее жертва не окажется напрасной…
Эпилог
Илар стоял и с тоской смотрел в пустоту космоса. Война закончилась. Но как велика оказалась цена… Сколько его детей, любимых детей, осталось в святой иерархии навсегда. Много, слишком много. Потом на память пришла Тали, и он прикусил губу. Бедное дитя, она еще не понимает, какую страшную ношу взвалила на себя. Да, люди шли за ней толпами, носили на руках. Бывшие работорговцы становились едва ли не святыми рядом с ней. Но образовавшийся снова Синклит уже поглядывал на мессию с нехорошим интересом. Недолго ждать, пока они решатся…
– Опять захандрил! – в эмообразе Т'Сада светилась мягкая укоризна. – Вот уж депрессивный тип!
– Да ну тебя! – отмахнулся Командор, улыбаясь.
– Согласен, можешь сколько угодно безобидных черных драконов к демонам посылать, только не хандри, – довольно оскалился дварх-адмирал. – С чего ты опять?
– Сколько наших погибло…
– Каждый из нас, становясь воином, знает, что может в любой момент погибнуть, – стал серьезным Т'Сад. – Но это наш собственный выбор, Мастер. Понимаешь? Собственный.
– Понимаю. Но мне все равно больно.
– Ты лучше за Г'Рана порадуйся. Выздоровела его девочка, мальчик себя от счастья не помнит.
– Ну? – улыбнулся Илар. – Искренне рад за него.
– И она полностью изменилась, наша она теперь, – довольно ухмыльнулся дракон. – До сих пор не видел таких невероятных изменений. Но факт остается фактом. На следующем Посвящении Р'Сана Вартис станет аарн. Сейчас она легко перенесет Посвящение.
– Очень хорошо! – довольно кивнул Илар.
– Кстати, среди Целителей Душ тоже пополнение. Когда снафферы проверяли Раса, то потребовали от парнишки убить его одноклассницу. Он, понятно, не стал. Да ты сам знаешь. Но девочка из-за шока инициировалась как Целитель Душ. Сейчас на «Ночном Охотнике», летит на Аарн Сарт вместе с Расом. Малыш после смерти Ланы так и не пришел в себя толком, но теперь Карина о нем позаботится. Я уверен.
– Еще лучше. А что Зера?
– Забрала-таки своего парня в орден. Стен без нее дышать не может, ни на минуту не отходит.
– Жаль, – вздохнул Илар. – Я думал, он поможет капитану Таранчено.
– Брось! – махнул рукой Т'Сад. – Господин президент так резво взялся за дело, что только стружка летит. Моован пищит и стонет, но изменяется. Не ждал я от него такой прыти. Кстати, его дочь скоро приедет проведать отца. А то неловко получилось, она влюбилась в кого-то из наших, и полгода назад прошла Посвящение.
– Я и не знал… – растерянно посмотрел на дракона Командор. – Действительно, неловко. Но что уж теперь…
– Теперь ничего не поделаешь, – согласился дварх-адмирал. – Но мне кажется, что господин президент не станет особо переживать. По крайней мере, через дочь на него надавить не смогут.
Они некоторое время стояли и смотрели в иллюминатор. Потом Т'Сад снова стал серьезным, перестал скалиться и внимательно посмотрел на Илара.
– Я тебе вот еще что скажу, Мастер, – грустно улыбнулся он. – По поводу погибших. Каждый из нас жил так, как раньше себе и представить не мог. Благодаря тебе. Не спорь! Да, благодаря тебе. Потому не надо переживать, не надо нас оплакивать. Мы жили и любили, друг мой. Слышишь? Что бы там ни произошло, но мы были. Запомни это раз и навсегда. Мы – были!
Примечания
1
Стирх – теплокровное животное ростом с шакала. Похоже на крысу с голой шкурой. Водится на родной планете Рилки. Обитает на свалках, питается падалью, чрезвычайно живуче.
2
В Церкви Благих Защитников, которая является самой распространенной религией обитаемой галактики, издавна принята нарочитая простота. И к пастырям и к архипастырям принято обращаться, добавляя к имени слово «отец». Титул «Ваше Святейшество» употребляется при личном обращении к первосвященнику только во время официальных визитов и церемоний.
3
Ренсор – минерал, природный аккуммулирующий энергоноситель, обычно используемый в батареях мобильных устройств военных кораблей. Заряженная батарея способна снабжать энергией военный крейсер или станцию орбитальной защиты в течение двадцати лет. Чрезвычайно редок и дорог, с самого богатого месторождения добывается не более пяти-шести килограммов ренсора в год.
4
Дарриан – столичный город святой иерархии Аствэ Ин Раг
5
СООРБ – Синклит Объединенных Общин Рабов Божьих, высший орган государственнного управления Аствэ Ин Раг. Чаще всего именуется просто Синклитом. Чем-то подобен Синоду Церкви Благих, но имеет куда больше власти. Первый Cвятоучитель СООРБ является фактическим руководителем государства.
6
Армах – плод, несколько напоминающий авокадо, но более плотный и вдвое меньшего размера. Растет на планете Кельтан, столичном мире княжества Кэ-Эль-Энах
