на свитер.
— Прости, — извинился он. — Я такой неуклюжий.
— Ерунда, — ответила Джози. — Здорово, что мы пришли сюда. Мне просто необходимо было уйти куда-нибудь из дома.
Стив пристально посмотрел ей в глаза. Его улыбка пропала.
— У тебя дома неприятности?
— Меня все вгоняет в тоску, — пожаловалась Джози, слова точно застревали у нее в горле. — Дома я такая несчастная. Все время.
Она сделала глоток. Горячий шоколад обжег ей небо, но Джози словно и не заметила.
Отчаянье. Должна ли она держать его в себе? Нет. Она больше не может.
Ей надо поговорить с кем-то
Стив был хорошим слушателем. Он взял Джози за руку.
— Ты грустишь из-за Рейчел?
Джози кивнула.
— Из-за Рейчел. Из-за Эрики. Из-за всех.
— Что случилось? — спросил Стив, нервно постукивая пальцами по крышке стола.
Джози рассказала ему о том, что случилось прошлой ночью, о том, как Рейчел звала ее своим тихим голосом, а когда она приходила, оказывалось, что Рейчел спит.
— Я чувствую себя виноватой перед ней, — говорила Джози. — Всякий раз, когда вижу ее, я испытываю вину. Каждый раз, когда вижу ее улыбку, это детское выражение на лице. Всякий раз, когда причесываю ее. Когда говорю с ней. Всегда, когда в очередной раз понимаю, что Рейчел никогда не вырастет, навеки останется ребенком. У нее никогда не будет семьи. Не будет настоящей жизни. Всегда, когда вижу ее, такую красивую, такую беспомощную, мне плакать хочется, Стив. Я чувствую себя виноватой. И слабой.
Стив громко выдохнул, тряхнув головой.
— Даже не знаю, что сказать, — пробормотал он. — Я думаю, со временем тебе станет легче. Я имею в виду…
— Эрика мешает мне, — перебила его Джози. — Она делает все, чтобы я чувствовала себя еще более виноватой. Виноватой в том, что не уделяю Рейчел много времени, не забочусь о ней. Но я не могу вынести всего этого, Стив. Почему Эрика не оставит меня в покое, хоть ненадолго? Я хочу сказать, я и без того чувствую себя виноватой,
— Не распаляй себя, — неловко произнес Стив. — Хочешь, покатаемся еще?
Джози покачала головой. Она чувствовала, как пощипывает у нее в глазах. Слезы побежали по щекам, но Джози даже не постаралась вытереть их.
— Я все еще люблю Рейчел, — сказала она. — Она моя близняшка. Я люблю ее, но не могу находиться рядом с ней, видеть, какой она стала. Вот почему я иду домой, как на каторгу.
— Все наладится, — с запинкой сказал Стив. — Вот увидишь.
Он допил горячий шоколад.
Джози покачала головой и вытерла мокрые щеки руками.
— Эрика не понимает, — продолжила она. — Эрика думает, что я эгоистка. Но я не эгоистка. Она просто не понимает меня. Никто не понимает.
— Джози, послушай, — начал было Стив.
— Посмотри, — перебила она его, достав что-то из заднего кармана брюк. — Взгляни на это.
Валентинка. Еще одна. Спереди нарисован огромный букет красных роз. Трясущейся рукой Джози подала открытку Стиву.
— Взгляни.
Стив перевернул открытку, вслух прочел написанный от руки стишок.
Стив задумчиво прищурил глаза.
— Думаешь, валентинку прислал Дженкмен? — спросил он.
— С того дня, как я его бросила, он ходит за мной, словно тень, преследует меня. Он псих.
— Это шутка, — сказал Стив, отдавая валентинку Джози. — Идиотская шутка.
Джози скомкала валентинку и бросила ее в пустую чашку с шоколадом.
— Ты действительно так думаешь?
— Дженкмен странный человек, но не убийца! — воскликнул Стив. — Он шутит. Не принимай всерьез.
— Я… я не знаю, что и подумать, — заикаясь, произнесла Джози. — Это уже третья валентинка. Мне страшно. Что, если Дженкмен действительно хочет убить меня?
— Позвони ему и попроси прекратить писать тебе! — посоветовал Стив. — Он мстит тебе за то. что ты не разговариваешь с ним.
— Он просто невыносим, — сказала Джози. — Он идет следом за мной, когда я возвращаюсь из школы. Вечно стоит у моего шкафчика в школе. А иногда звонит и…
Она неожиданно замолчала, показала рукой в сторону катка.
— Стив!
Стив увидел тревогу в глазах Джози.
— В чем дело? — Он повернулся на стуле и проследил за взглядом Джози.
— Там кто-то есть, — сказала ему Джози, по ее голосу было заметно, как она напугана. — Кто-то наблюдает за нами оттуда.
Стив присмотрелся.
— Я никого не вижу.
Джози вскочила на ноги, задев стул. С неприятным звуком он упал на бетонный пол.
— Гляди, вон там!
— Я вижу какую-то тень, но…
— Это Дженкмен? — спросила Джози.
— Понятия не имею, — Стив встал. Он обошел вокруг стола и взял Джози за руку. — Хочешь уйти?
Она кивнула.
— Да, пойдем отсюда скорее. Пожалуйста!
Они вернули коньки, взятые напрокат, и ушли.
Выйдя на улицу, Стив прижал Джози к себе и крепко поцеловал. Она скрестила руки на шее Стива. Его светлые волосы казались удивительно мягкими. Она притягивала Стива к себе, заставляя продолжать целовать ее. Она хотела, чтобы поцелуй длился вечно.
Она не хотела думать о том, что кто-то следил за ними на катке. Она не хотела думать о страшных, пугающих валентинках.
А больше всего ей не хотелось возвращаться домой. Но это было невозможно.
Старый дом, освещенный призрачным светом лампы на крыльце, будто навис над ней, холодный и негостеприимный.
Джози перегнулась через переднее сиденье машины, чтобы поцеловать Стива на прощание. Затем, вздохнув, открыла дверь и направилась к крыльцу. Девушка помахала Стиву рукой, закрыла за собой входную дверь и шагнула в темный коридор.
— Эй, вы все спите? — тихо спросила она.
Было еще не очень поздно, Джози это знала. Всего около одиннадцати.
Она на цыпочках прокралась мимо внутреннего телефона, словно он был живым существом и мог проснуться. Джози видела, что на кухне горит свет.
