тому же он казался таким же встревоженным, как и все, хотя и делал вид, что какому-то глупому шутнику его не запугать.
Какому-то шутнику…
Но кто этот шутник?
Может быть, кто-то из тех, кто в ту ночь пересекал переезд Хэнсона? Или стоял на старом мосту, когда они сбили Брандта Тинкерса? Свидетель происшествия?
Если так, то это должен быть кто-то из их знакомых, сообразила Кесси. Кто-то, узнавший четверых друзей, знающий их телефоны.
Но это невозможно.
Переезд Хэнсона находился в нескольких километрах от города. Да и зачем кому-то тащиться туда ночью? Какая-то загадка. Таинственная и ужасная загадка.
— О чем ты задумалась? — спросил отец. — А?
— Ты как будто где-то далеко, — он улыбнулся ей, но глаза оставались серьезными.
Девушка не сразу поняла, что шлифовальная машина остановилась.
— Да так, ни о чем, — ответил она. — Просто о школе.
— Когда у вас весенние каникулы? — спросил отец, глядя на пропущенное ею пятно.
- В апреле, — ответила Кесси. — В первую неделю апреля.
— Давайте куда-нибудь поедем втроем, — предложил отец. — Куда бы тебе хотелось?
— Куда-нибудь подальше отсюда, — ответила девушка не раздумывая.
После обеда она позвонила Скотту. У него действительно оказался грипп, и поэтому он не мог выйти из дома.
Кесси положила трубку в расстроенных чувствах. Ужасное происшествие еще сильнее сблизило четверых друзей, и она чувствовала боль каждого из них острее.
В этот момент раздался звонок, и девушка вздрогнула от неожиданности.
Ее снова охватили тяжелые предчувствия.
Теперь так было всегда, когда звонил телефон. Казалось, что на другом конце раздастся сухой, потусторонний голос.
— Алло?
— Привет, Кесси. Это Эдди.
— Кажется, мы с ребятами собирались пойти в кино. Ты обещал узнать, что идет.
— Я… я не пойду, — выдавил Эдди.
— Как?
— Мне что-то не по себе, — ответил он. — Лучше остаться дома и посмотреть телевизор.
— Ладно, — сказала девушка, не в силах скрыть разочарования. После трудового дня ей хотелось развеяться. — Знаешь, а Скотт заболел. У него грипп.
— У моей мамы тоже, — ответил Эдди. — Может быть, из-за этого мне и не по себе. Наверное, и я скоро заболею.
— Надеюсь, что нет, — сказала Кесси. — До завтра.
Повесив трубку, девушка зарычала от досады. Сперва Скотт, потом Эдди. Не идти же куда-нибудь с одним Уинксом. Конечно, он неплохой парень, но только в компании.
Она решила позвонить ему и сказать, что все отменяется.
Трубку взяла его мать.
— Это ты, Кесси? Уинкс только что ушел. Кажется, к тебе.
— А, понятно, — ответила Кесси, повесила трубку и стала думать, что делать.
Что ж, придется идти в кино с Уинксом. Он жил в нескольких кварталах от нее, так что лучше встретить его на улице.
Достав из шкафа куртку, девушка крикнула родителям, что скоро вернется, и выскочила на улицу.
Вечер выдался холодным и ясным. Кесси поглядела на полную бледную луну, застегнула куртку и зашагала по дорожке.
Свернув налево, прошла через соседский двор. Ее подошвы громко стучали по замерзшей земле.
Где-то вдалеке какой-то малыш звал свою маму.
Посмотрев на часы, Кесси увидела, что сейчас только половина восьмого, и подумала, что еще совсем рано, а уже стемнело. Хоть бы весна поскорее кончилась…
Где-то залаяла собака. Хлопнула дверь. Девушка ожидала, что, свернув за угол, увидит Уинкса.
Яркий свет заставил ее остановиться в недоумении. Она прикрыла глаза рукой.
Что происходит?
Весь двор крайнего дома, в котором жила семья Ротов, залит ярким светом. Было светлее, чем днем.
Глаза девушки далеко не сразу привыкли к такому яркому освещению. Потом Кесси увидела, что мистер и миссис Рот и их трое детей высыпали на улицу в домашней одежде.
Шагнув вперед, девушка разглядела что-то лежавшее на тротуаре.
Кучу одежды?
Нет. Это был человек.
Миссис Рот склонилась над ним.
— Эй! — крикнула Кесси и кинулась вперед.
В доме погасли огни. Какой-то человек выскочил на улицу.
— Он жив? — спросил кто-то из детей. Другой, тот, что поменьше, заплакал, и мать принялась успокаивать его.
— Что случилось? — спросила Кесси, приближаясь к ним. И вдруг вскрикнула: — Уинкс!
Он лежал на спине, его голова была повернута под неестественным углом, глаза закрыты. Грудь заливала кровь.
— Мы вызвали «скорую», — сказал мистер Рот, и в тот же миг вдалеке послышался вой сирены.
— Что случилось? — повторила девушка, глядя на неподвижного друга.
— Я видела в окно, как он шел по тротуару, — ответила миссис Рот. — Его сбила машина. И уехала.
— Скрылась с места преступления, — добавил ее муж.
Глава 12
Эдди получает листок
Больничные стены напоминали по цвету гороховый суп. Флуоресцентные лампы на низком потолке делали все кругом зеленым.
«Чем тут пахнет?» — подумала Кесси, выйдя из лифта и оглядываясь по сторонам. Пахло спиртом, лекарствами, формальдегидом, смешанным с моющими средствами. Этот запах заполнял всю больницу.
Санитарки в белых халатах проходили мимо, ни на кого не обращая внимания. Два врача, одетые в зеленое, о чем-то негромко разговаривали у стены. Узкий коридор напоминал тоннель. И нужно было его пройти.
Вдалеке девушка увидела миссис Уинкелмен. Ее руки крепко сжимали ручку сумки.
Она не подняла глаз до тех пор, пока девушка не приблизилась вплотную.
— А, здравствуй, — сказала женщина. Ее глаза покраснели. На круглом лице остались дорожки от слез.
— Что говорят врачи? — спросила Кесси осторожно. — Что с Уинксом?
— Он все еще без сознания, — ответила миссис Уинкелмен, не поднимая глаз, и снова заплакала.
— Но врачи?… — девушка не знала, что спросить.
— Я совсем одна, — прошептала миссис Уинкелмен. — Дэн в Детройте по делам. Я пыталась ему позвонить, но его не было в отеле.
